路人书

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第12章（第1页）

&ldo;那……太好了。&rdo;

&ldo;太好了，太好了。事情就是这样，我接下来要写解答篇了。&rdo;岛袋旋转椅子，面对文书处理机的键盘。

片桐恍惚地看着作家的背影好一阵子之后，才开口说：&ldo;请问……&rdo;

&ldo;干嘛？&rdo;岛袋依旧背对着片桐，以一副你怎么还不快滚的口吻粗鲁地回应。

&ldo;请问，刚才的原稿……&rdo;

&ldo;刚才的原稿？&rdo;

&ldo;您之前不是说谁猜出凶手，就将最新的长篇小说交给猜中者？就是那个您当时给我们看的原稿。&rdo;

&ldo;噢，那个啊？那个应该在那边的纸袋里。&rdo;岛袋头也不回，手指着书房角落。

那里确实放着一个纸袋，打开一看，其中装了一大叠a4纸。

&ldo;我可以收下这个吧？&rdo;片桐问道。

&ldo;噢，如果你不嫌弃的话就拿去吧。&rdo;

&ldo;容我拜读。&rdo;

片桐兴奋地拿出那叠纸，但是随即变得面无血色。

&ldo;这……，大师……，这是怎么一回事？这上头什么字也没有，全是白纸！&rdo;

&ldo;是白纸没错啊，怎么了吗？&rdo;

&ldo;怎么了……&rdo;

&ldo;我从来没说那就是原稿啊。我只说我会将最新的长篇小说奉送给猜中者，但是我又没说我已经写完了。&rdo;

&ldo;哪有这样的……，那……，您岂不是打从一开始就想骗人……&rdo;

&ldo;别说得那么难听嘛。&rdo;岛袋转过脸来，稍稍朝向片桐的方向。

&ldo;你不用担心，这次写的长篇小说我会给你们出版社，那样就行了吧？&rdo;

&ldo;可是那并不是尊夫人的作品吧？&rdo;

&ldo;那倒是，因为她已经死了啊。&rdo;

&ldo;这意思是，就算您说要写，也不知道什么时候才写得出来吧？&rdo;

&ldo;你少啰嗦！&rdo;岛袋啐了一句。&ldo;你们只要乖乖等就行了，别忘了畅销作家跟神一样伟大！知道的话就快点给我滚出去！&rdo;

被作家一吼，片桐反she动作往门的方向走去。但是在低头握住门把之前，领带的花纹映入他的眼中，那是『岛袋银一郎的作品出版一百册的纪念领带』。

某种东西在他脑中炸开。他改变身体的方向，缓缓地松开领带，朝作家背后走去。

（解答篇完）

超高龄化社会杀人事件

1

薮岛清彦尚未出现在约好的&ldo;涩泽咖啡店&rdo;。小谷健夫松了一口气，挑了个能够看见大门的位子坐下。女服务生来点餐时，他点了热咖啡。

小谷环顾店内一整排四人坐的座位，心想，从第一次来这家店到现在已经过了几年了呢？他是担任薮岛的责任编辑之后才开始来这家店，算算应该也二十年了吧。第一次来的时候是薮岛的前任责任编辑带他来的，当时传真机已经相当普及，以电子邮件邮寄送原稿的作家也不少，编辑和作家在咖啡店见面交稿的情况正逐渐减少，但是薮岛还是喜欢当面交稿，所以每到这个时候小谷就会光顾这家店。

小谷今天也要向薮岛拿在《小说金cháo》月刊上连载的推理小说原稿。

小谷邻桌那名年轻男子正在使用的电脑只有记事本大小，机体竖着一根小巧的天线，看来正与网络系统连线。已经不记得是几年前开始的了，行动电话与笔记型电脑合而为一，并进一步缩小成掌上型尺寸在市面上贩售，小谷工作的出版社里也有人使用，这样就能随时随地与作家联络、接收原稿，或是与印刷厂联络。听说有一名年轻编辑曾因为腹泻不止，当天大部分的工作都是在家里的厕所完成，这样的事是小谷年轻时无法想象的。

不过，小谷悄悄露出从容的微笑，心想那并不能解决所有的事情。时代迈入二十一世纪已久，但并不是所有的人都随着机器文明起舞，还是有编辑像自己现在这样，为了向作家拿原稿而约在咖啡店。薮岛清彦还是和二十年前一样不使用传真或电子邮件，不但如此，他的原稿还是手写的。

女服务生送来热咖啡。小谷闻了闻咖啡香，啜饮了一口黑咖啡。这家店的咖啡味道和二十年前完全一模一样，只要喝下这里的咖啡，他的精神即为之一振。前一阵子看的周刊中也再次提到咖啡喝太多对身体不好，但是他并不以为意，咖啡对编辑而言是不可或缺的。本来香烟对他也是如此重要，但是好几年前起各公共场所都开始禁烟，咖啡便成了他最后的堡垒。

小谷打开公事包，从中取出一个大信封。信封里是几本钉起来的稿纸，他将那几叠稿纸全部抽出来。

那是薮岛清彦正在连载的小说的手写稿。目前已经连载了九回，所以原稿也有九本。

小谷打开第一回原稿，喝了一口咖啡之后便读了起来。

2

《白雪山庄资产家千金密室杀人事件第一回》

高屋敷秀麿独自步下列车，他竖起大衣衣领抵挡冷风的吹拂，走在寂寥的月台上。剪票口有个一头白发的站员等着，站员脚边摆了一台电暖炉。高屋敷将车票交给他。

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