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18 第 18 章（第2页）

甚至左邻右舍都不知道家里已经没了杨萱这个人。

七月里，有官媒上门，说姚谦家中有个女儿年方二八，之前曾定过亲，本该冬月出阁，可五月初男方祖父因病故去，男方作为长孙需守孝三年。

姚家女儿耽搁不起，只好退了亲。

姚谦相中了夏怀宁的才学，觉得两人年龄也相当，如果成了亲戚，以后夏怀宁的仕途，他可以相助一二。

文选司就是掌管官吏班秩、升迁以及改调事宜。

言外之意，夏家若是有意结亲，就请了媒人上门。

能有这么个得力的亲家，无疑于天上掉馅饼。

夏太太大喜过望，满口答应了。

夏怀宁却不同意，搪塞道：“萱娘去了才刚一个月，还没做七，不好谈论亲事。”

夏太太斥道：“萱娘，萱娘，那有这么叫自己嫂子的？再说，嫂子死了，也轮不上当小叔子的守孝……我看姚家是真心想结亲，之前五月中，有人跟我提过，我还以为随口说说，没怎么当真，谁知竟是真的。有这么个岳父，以后你的前程就不用愁了，他总得给你安排个肥缺，或者是有权势的。娘也跟着你享两天清福……对了，你嫂子嫁妆里有不少好东西，你看着挑出几样来，回头上姚家去带着。”

夏怀宁淡淡道：“萱娘的东西是留给瑞哥儿的，娘别惦记。”

“切，瑞哥儿一个毛孩子能花费多少？”夏太太“嗤”一声，“你嫂子整整四十八抬嫁妆，还有许多现银，瑞哥儿八辈子花不完，用点东西怎么了？你是他亲爹，他还能不让你用？”

夏怀宁抬眸，“既是如此，我就实话告诉娘，我不想成亲，别说萱娘现在没做七，就是过了周年，我也没有娶妻的打算。娘不用费心了，再有上门提的，都回了吧。”

“不行！”夏太太霍地站起来，“男大当婚女大当嫁，你老大不小了，不能连个儿子都没有。”

“娘刚才不是说了，瑞哥儿就是我的儿子，怎么能说没有儿子？”

夏太太怒了，“瑞哥儿可是记在你哥名下，跟你没关系……我早看出来了，就是那狐狸精不安分，把你勾得五迷三道，忘了本分。”顿一顿，目光有些犹疑，“得亏她命不济死得早，你就歇了这份心，我明天去请官媒到姚家把这事儿给你定下来。”

夏怀宁直直地盯着夏太太，“娘，萱娘是怎么死的？”

“病死的，还能怎么死？”夏太太有些心虚，却扬了声道：“你没看她瘦的跟竹竿似的，身上一点劲儿都没有，肩不能扛手不能提，一看就没有大寿数。”

夏怀宁不信。

恩荣宴的第二天，他到大兴找杨萱。

杨萱袅袅娜娜地站在田头，神情安详淡然。

虽然仍是瘦，可较之在京都时，气色却好了很多。

湖蓝色袄子衬着她肤光如雪目若点漆，莹白的面颊上还带着浅浅红晕。

杨萱无情地拒绝了跟他外放的要求，却把自己做的两身衣裳托他带给夏瑞，还恳求他多教夏瑞读些书。

那时候的她康健平和，怎么可能会在短短两个月之内病入膏肓，而且在夏怀茹与张嬷嬷去看她当天就死了呢？

他甚至都没有听说过杨萱生病的消息。

看到夏太太躲闪着的目光，夏怀宁不能不多想，遂沉着脸，冷声再问：“娘，萱娘到底是怎么死的？”

夏太太色厉内荏地说：“不是说过了，病死的。”

夏怀宁道：“娘不愿对我说实话，可能会对别人说吧。”扬声叫他的小厮长福，“去街上看看有没有衙役经过，就说家里有点小事，请他们帮个忙。”

夏太太厉声嚷道：“你要干什么？”

夏怀宁无奈地叹一声，“我觉得萱娘死得不明白，想请娘和张嬷嬷她们到衙门说清楚，又怕娘不肯去，只好让衙役过来搭把手。想必我这个探花郎，还能指使动他们。”

但凡平民百姓，岂有不怕见官的？

夏太太当即变了脸色，凄厉地嚷道：“夏怀宁你这个不孝子，娘还不是为了你？你被那狐狸精迷了心窍，一门心思惦记着她，她是你嫂子，你可不能乱来。”

当初以死相逼迫着他洞房的是她，现在说他跟嫂子乱来的也是她。

夏怀宁只是冷笑，“所以呢，你们把萱娘怎么了？”

夏太太有气无力地说：“鸡汤里放了砒~霜……”

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