路人书

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第649章（第1页）

还有两个儿子没有聆训，有勋和有智。有勋在福建，跟广东这头的家很疏远，潘振承几乎没挂念过他。有智不同，有智是爱妻馨叶唯一的儿子，聪明伶俐，最讨潘振承喜爱。

寿宴散了后，潘振承由时月搀扶去祖堂的书房，给智儿写信。

有智吾儿见字如晤。

爸垂暮老矣，桑榆晚年衣食无忧，子孙簇环膝下，颐享清福。夜深人静时，倍思儿的慈母及吾儿有智。

该说的话，爸在家书中几近言尽。老人好唠叨，爸就再唠叨几句。儿之新论，爸多有赞同，然而，爸只能在内心赞同，同你兄弟都不敢轻言。中土不比英吉利，妄议朝政，稍有闪失就会处以极刑。久居西洋求学，通夷亦是不小的罪名，爸早年自大吕宋归国，曾被诬陷通夷，身陷囹圄，九死一生。

智儿不忘身为中土人，爸闻之欣喜，亦有忧虑。儿不忘身为中土人，但忘记中土律法，忽略中土人的心念。中土人鄙夷西洋人，认定天朝事事强过西夷。倘若据实评议西洋人，不止触怒官员，百姓亦不可容忍。康熙初年，钦天监西洋传教士汤若望，测天观星，比中土天文历法更精确，汤若望判凌迟，信奉汤若望之钦天监中土官员皆处以大辟。此乃天文历法耳，况吾儿谈论的是中英国政，一旦惹祸，后果不堪设想。爸枕边做黄土香了，死不足惜，请儿想想数十口家人。倘真如此，儿慈母灵位都无地方供奉。

爸无时不思念智儿，想看看智儿是否长高长英俊了，想听智儿谈西洋的奇闻轶事。但爸害怕智儿归国。智儿没想透，万不可归国，归来潘家将万劫不复。儿尽可骂爸心狠，爸实出万般无奈。

父字泣训。

转眼就到了初冬。

潘振承早早穿上绸面蚕丝袄，戴着水貂皮帽子，拢着狐狸尾缀的套圈，坐在垫有羊皮的躺椅上。祖堂二楼中间的大卧房，用的是玻璃双扇门，透过玻璃，可看到省河对面的十三行。若是无风的晴日，时月便叫仆人把躺椅搬到外面的露台，和承哥坐一块，喝茶，晒太阳，玩宣和牌。

承哥有时说一些有趣的往事，有时默然半天不开口，眯着梭子眼眺望十三行。过了贸易旺季，来往驳运货物的船只越来越少，几乎每天都有外商乘快蟹去黄埔随商船回棹，或者回澳门住冬。

&ldo;该去十三行看看了，今时不去，以后走不动了，想去都去不了。&rdo;

时月吩咐仆役备轿。时月自己没乘轿，跟在一旁护轿，招呼轿夫直接把暖轿抬上渡船。江水碧绿，在阳光的折射下粼光闪闪。渡船稳稳停靠十三行码头，轿夫抬轿上了夷馆广场。潘振承叫落轿，说暂不去行馆，来了就多走走看看。

十三行的外商，英吉利人约占七成，一年四季都有公司船来往黄埔港。潘振承抬头看了看旗杆上那面高傲的英吉利国旗，在时月的搀扶下沿着各夷馆的正门慢慢地走。不时有认识的英商跟启官打招呼，潘振承从他们热情的笑容背后，看出他们骨子里的傲气。查理被撤了职，赫符斯号炮手炸死两个中国船工，肇事炮手被中国官府处于绞刑。东印度公司斥责查理软弱无能，没有保护好帝国臣民。其实查理够强硬了，从这件事，潘振承可以料想以后的英商更难管束。

潘振承和时月坐在铁椅上休息。蔡世文、石如顺等行商匆匆朝启官走来。

寒暄之后，潘振承问道：&ldo;世文，昨天粤海关监督佛宁来看老夫，说今年光英吉利公司船就来了六十二条，都是些大船。他说各行的生意好得不得了，是否真如他所说？&rdo;

&ldo;好得不得了谈不上。只能说还好。&rdo;蔡世文闪烁其词，转过话头，&ldo;老行首，上公行坐，晚生为你奉茶。要不召集行商上公行，聆听老行首训言。&rdo;

潘振承笑道：&ldo;老夫在公行那把交椅上坐二十多年了，说实话，怕进那个地方。&rdo;潘振承搭着时月的肩站起来，&ldo;老夫是来散心的，你们忙自己的事去。&rdo;

潘振承走走歇歇，看到吴昭平坐在露天的吧台闷闷地喝洋酒。潘振承想绕过吴昭平，吴昭平招呼道：&ldo;启官，启官，晚生有要紧的事请教你。&rdo;

潘振承只好过去和吴昭平坐一块，叫时月也坐下，点了两份热奶。

&ldo;启官，你是如何做洋行生意的？都说你做洋行生意从来没亏过，年年都赚。启官，你传一些秘诀给晚生，晚生都撑不下去了。&rdo;吴昭平的口气非常焦急，像看救星似的看着潘振承。

&ldo;做生意哪有秘诀？不像做郎中，有个祖传秘方可吃一辈子。昭平，你原先是做散货生意的，算是做得好的。你说说看，做散货生意有秘诀没有？&rdo;

&ldo;晚生去年今年全是亏，一年比一年亏得厉害。&rdo;

吴昭平跟启官算细账。时月不希望承哥陷入烦心的事情中，朝潘振承眨眼睛，说：&ldo;承哥，我们该去同文行了，有度在等我们。&rdo;

潘振承带着歉意向一脸沮丧的吴昭平告别，满腹狐疑，吴昭平原先是不错的散商，在十三行呆了二十多年，有做洋货生意的经验，怎么做得如此糟糕？

潘振承执意要去怡和洋行，伍国莹和二儿子伍秉钧坐办房扎账，见老东主进来，急忙起来招呼。

潘振承坐沙发上，问：&ldo;国莹，你说句实话，各洋行的生意到底怎样？&rdo;

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