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第3章（第1页）

灭楚国

南方大国楚国，疆域辽阔，山林茂密，物产丰富，号称拥有甲士百万。但是，楚国的内政一直不振，总是贵族争权夺利，这种状况到战国末期尤为严重。公元前228年，楚幽王死，统治集团发生内讧。幽王的同母弟犹，即位为哀王，但仅两个多月，就被异母兄负刍的门徒杀掉了。负刍成为楚王。楚王室更加分崩离析。就在楚国发生内乱的时候，公元前226年，秦王政不失时机地从北方伐燕前线抽调秦军，南下攻楚，连续夺得楚国10余个城池。公元前224年，秦国与楚国的决战就要开始了。秦王政先派年轻将领李信率20万秦军攻楚，被楚军击败。后又派大将王翦率60万秦军攻楚。王翦入楚境后，并未马上发动攻势。他总结了李信轻敌冒进的教训，采取屯兵练武，坚壁不出，麻痹敌人，以逸待劳的战略。这样，度过了一年多的时间，秦军对楚地的情况基本适应，士气高昂，体力充沛。同时，被调来抗击秦军的楚国部队，斗志渐渐松懈，加上粮草不足，准备东归。楚军一撤，王翦就抓住时机下令全军出击。秦军一举打垮了楚军的主力，并长驱直入，挺入内地，杀死楚军统帅项燕。接着，秦军攻占楚都寿春（今安徽寿县），俘虏了楚王负刍，楚国灭亡，时为公元前223年（秦王政二十四年）。

灭燕国

在灭赵的过程中，秦国大军已兵临燕国边境。燕国君喜惶惶不可终日，眼见秦国扫平三晋，就要向自己杀来，却无计可施。燕太子丹最终想出了孤注一掷的暗杀行动，即历史上有名的荆轲刺秦王，时值公元前227年。刺杀行动最终失败，但是秦王政差一点死于荆轲的匕首下，他深恨燕国，立即增兵大举进攻。公元前226年，秦军攻下燕都蓟（今北京市），燕王喜与太子丹逃亡辽东郡。秦将李信率领秦军数千人，穷追太子丹至衍水。太子丹因潜伏于水中幸免于难。后来，燕王喜经过权衡利害关系，派人将太子丹杀掉，将其首级献给秦国，想以此求得休战，保住燕国不亡。燕王喜逃到辽东以后，秦军主力就调往南线进攻楚国。公元前222年（秦王政二十五年），王贲奉命攻伐燕国在辽东的残余势力，俘获燕王喜，燕国彻底灭亡。

同一年，刚在南方灭楚的大军，又乘胜降服了越君，设置会稽郡。于是，长江流域全部并入秦的版图。

灭齐国

公元前221年（秦王政二十六年），秦王政命令王贲挥戈南下，攻打东方六国中的最后一个：齐国。从春秋到战国中期，齐是山东诸国中比较强大的一个。但是，公元前284年燕、赵、韩、魏、楚五国攻齐，尤其是燕将乐毅横扫齐国，令齐国差点亡国，之后，齐国一直没有复强。而且，此时的齐王建是个无能之辈。母亲健在时，他依赖母亲；母亲临终前，他还死皮赖脸地要母亲写下可以辅佐他的大臣的名字。公元前249年（齐王建十六年），刚毅不屈的君王后逝世，后胜任宰相。秦国迅速展开收买内应的活动，向后胜馈赠大量的黄金、玉器。后胜得了秦国的好处，就派出大批宾客相继赴秦。秦国又对他们大肆贿赂，送给金钱、珍宝，让他们回齐国充当内应。这批人从秦国回来后，就积极地制造亲秦的舆论。他们说齐王建应西去朝秦，以表归顺，又说秦齐是姻亲，根本不用备战抗秦，也不要帮助三晋、燕、楚攻秦。正是在这种情况下，王贲南下伐齐，几乎就没有遇到过什么抵抗。王贲率军长驱直入，来到临淄，齐王建与后胜马上向秦不战而降。齐国灭亡。

至此，秦国走完了削平群雄、统一六国的最后一程。

秦王政在他登上秦国王位的第二十六个年头，终于统一了中国。天下初定，39岁的秦王政第一件急着想做的事，就是要重新给自己确定一个称号。

春秋战国，各国诸侯都被称为&ldo;君&rdo;或&ldo;王&rdo;。战国后期，秦国与齐国曾一度称&ldo;帝&rdo;，不过这一称号在当时并不同行。已经一统天下的秦王政，以为过去的这些称号都不足以显示自己的尊崇，&ldo;今名号不更，无以称成功，传后世&rdo;。他下令左右大臣们议称号。

经过一番商议，丞相王绾、御史大夫冯劫、廷尉李斯等人认为，秦王政&ldo;兴义兵，诛残贼，平定天下&rdo;，功绩&ldo;自上古以来未尝有，五帝所不及&rdo;。他们援引传统的尊称，说&ldo;古有天皇，有地皇，有泰皇，泰皇最贵&rdo;，建议秦王政采用&ldo;泰皇&rdo;头衔。然而，秦始皇对此并不满意。他只采用一个&ldo;皇&rdo;字，而在其下加一&ldo;帝&rdo;字，创造出&ldo;皇帝&rdo;这个新头衔授予自己。

从此以后，&ldo;皇帝&rdo;就成为中国国家最高统治者的称谓。

&ldo;皇帝&rdo;称谓的出现，不仅仅是简单的名号变更，还反映了一种新的通知观念的产生。在古代，&ldo;皇&rdo;有&ldo;大&rdo;的意思，人们对祖先神和其他一些神明，有时就称&ldo;皇&rdo;。&ldo;帝&rdo;是上古人们想象中的主宰万物的最高天神。秦始皇将&ldo;皇&rdo;和&ldo;帝&rdo;两个字结合起来，第一，说明了他想表示其至高无上的地位和权威，是上天给予的，即&ldo;君权神授&rdo;；第二，反映了他觉得仅仅是做人间的统治者还不满足，还要当神。

可见，&ldo;皇帝&rdo;的称号，乃是秦王政神化君权的一个产物。

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