路人书

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第17章（第1页）

“您，真的有所准备吗？”

第14章推手

托马斯·克伦威尔是个隐藏的新教徒。虽然他目前的主人是英格兰的红衣大主教，但是这并不代表他要抛弃自己的信仰，相反，他潜伏在沃尔西主教身边，伺机对亨利八世施加影响力，以完成他最重要的任务——戳穿罗马教会的虚伪面孔。

为此，托马斯·克伦威尔年复一年，日复一日地观察着亨利八世的一举一动，终于找到一个让国王厌恶罗马教会，间接支持他信仰的法子。

而亨利八世，也是在托马斯·克伦威尔的大胆之举后，才开始正视这个毫不起眼的平民之子，并与他相谈甚久。

“我知道陛下的怒火绝不仅是对安妮女士不公待遇的愤慨，更是出于对英格兰未来的担忧。”难得与国王相处的托马斯·克伦威尔感到掌心被汗水所打湿，努力镇定心神道：“考虑到国家的稳固，以及您的兄长，威尔士的亚瑟所发生的悲剧。我想，您膝下决不能只有一个儿子。并且您也不希望西班牙国王借着罗马教皇之手，对我朝的内政多加干涉。”

托马斯·克伦威尔一口气说完这些，还特意看了下亨利八世的脸色，发现对方并未表露出不愉，反而若有所思道：“你的名字。”

“托马斯·克伦威尔。”感觉自己仕途来了的主教秘书恭敬道：“我愿像沃尔西主教那样，全身心地为您服务。”

“是吗？”亨利八世对托马斯·克伦威尔的效忠并不感兴趣，但却稍稍留意了下这位与众不同之人。

毕竟听多了反对意见的亨利八世，现在对于支持他的言论非常宽容。

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回去复命的托马斯·克伦威尔坐在沃尔西主教的床前，将亨利八世的回答一字不漏地转述了一遍，然后服侍沃尔西主教喝了口蜂蜜水，瞧着他不断地在床上喘气。

“是吗？”听完转述的沃尔西主教并不惊讶道：“陛下从不是个会退让的性子，所以我并不惊讶他会说出这话。”

说到这儿，沃尔西主教像是想到了什么，冲着托马斯·克伦威尔似笑非笑道：“你知道吗？上一个让让国王陛下这么冲动的女人还是凯瑟琳王后。”

“王后殿下？”托马斯·克伦威尔不知道沃尔西主教为何提起宫闱秘史，但还是给面子地问了一句：“我听说国王陛下曾十分热爱凯瑟琳王后。”

“何止是热爱，简直是着迷至极。”沃尔西主教笑眯眯道：“凯瑟琳王后与亚瑟王子订婚时，陛下还询问上帝为何不将如此可爱的妻子赐予他。而在亚瑟王子与亨利七世相继离世后，陛下更是力排众议地迎娶了凯瑟琳王后，甚至背着摄政的玛格丽特·博福特夫人，与其偷偷结婚。”

“想必很快，陛下对凯瑟琳王后所做的一切都会重复在安妮·博林身上。”托马斯·克伦威尔一针见血道：“她会成为陛下的第二任爱妻，也会和凯瑟琳王后一样，迎接陛下的冷酷无情。”

“是这样没错。”沃尔西主教点了点头，声音变得冷酷无比：“只是安妮·博林的结局绝不会好过凯瑟琳王后。”

“她没有凯瑟琳王后的高贵血统与势力，更没有一个健康的儿子做保障。”沃尔西主教盯着高高的幔帐，声音缥缈如预言：“凯瑟琳王后也曾风华绝代过，而安妮·博林的衰老很快就要来临。”

“到那时，任你是如花美眷也只能昙花一现。”

“唯有威尔士王子是靠近国王的永恒存在。”

托马斯·克伦威尔仔细盯着沃尔西主教的苍白面容，沉声道：“您希望我做什么？”

“去保护威廉王子，保护英格兰的火种。”沃尔西主教费力道：“都铎王朝的稳固需要一位王子，所以由你去保护他。”

“威廉王子不会接受我的。”托马斯·克伦威尔知道自己很快就要暴露真正的信仰，所以并不想对沃尔西主教有所隐瞒：“凯瑟琳王后和玛丽公主不会喜欢我的。”

“但是她们并不能左右威廉王子的心意，就像我们不能左右国王的心意一样。”沃尔西主教突然抓住托马斯·克伦威尔的手臂，其力道完全不像一个垂暮的老人：“以上帝的名义答应我，你会保护威廉王子。如若不然，就让你在伦敦塔里被砍掉脑袋。”

“是。我答应您。”托马斯·克伦威尔的心弦被“伦敦塔”这一词所左右，因为只有贵族和要臣才有资格在伦敦塔里执行死刑。

沃尔西主教这是要在临死前推他一把，所以托马斯·克伦威尔绝不会错过这个机会。

得到回答的沃尔西主教心满意足地松开了托马斯·克伦威尔的手，让他给自己拢了拢被子，很快便陷入了永恒的梦乡。

托马斯·克伦威尔从沃尔西主教的被子里摸到一张包裹着印章的纸条，为床上的老人画了个十字，祈祷他在上帝的怀里得到永恒的平静。

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沃尔西主教去世的第二天，远在里士满宫的凯瑟琳王后便收到了这一消息，忍不住为沃尔西主教祈祷道：“他一直是个公正可敬的人。”

虽然在一部分贵族眼里，沃尔西主教是不入流的屠夫之子，但是凯瑟琳王后一直都感激于沃尔西主教为挽救她的婚姻所做出的努力，所以向汇报者询问道：“沃尔西主教临终前是否留有遗言？”

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