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第108章（第1页）

三月十八日白天，天气刚转晴，接着又来了暴风雪，因此对运输队作战的三十二艘德国潜艇中，只有九艘才进入了视线距离内。这九艘潜艇不是由于早晨再次出现的敌空中掩护，就是由于敌护航组的行动而被迫潜入水中。其间，该护航组还得到了来自其他那些没有受到威胁的运输队中的护航舰只的加强。只有u‐221号潜艇在一位对运输队作战特别有经验的罗杰海军少校指挥下，才设法进入了护航圈并击沉了hx－229号运输队中的几艘船只。

三月十八日一十九日的夜间，hx－229号快速运输队很快赶来，因此这两支运输队在较小的海面上就集中了很多的船只。同时，它们的护航舰只也增加到了十八艘‐‐有英国、加拿大和美国的驱逐舰、英国的护卫舰和海岸炮舰、英国和加拿大的驱潜快艇以及美国海岸警卫队快艇，其中有一些是从冰岛全速开来的。结果，尽管月光明亮，在再次与敌接触的许多德国潜艇中，唯有u－666号潜艇才成功地实施了攻击，而其余七艘潜艇都被敌深水炸弹赶跑。

三月十九日黎明时，六百英里外敌基地上的飞机开始提供强大的空中掩护，因此白天大部分德国潜艇受阻无法与敌靠得很近。&ldo;森德兰&rdo;式飞船和&ldo;解放者&rdo;式轰炸机，对七艘德国潜艇的轰炸使u－384号潜艇被炸沉，u－338号潜艇受重创。然而有四艘德国潜艇‐‐u－441号、u－608、u－527号和u－663号潜艇‐‐在白天却设法从水下发起了攻击。据报告，它们命中了七次，虽然仅重创了两艘船。这两艘船在那天晚些时候又被u－523号和u－333号潜艇用鱼雷击沉。

因为运输队此时都已得到空中掩护，看来三月二十日的作战前景并不很佳，因此邓尼茨命令潜艇拂晓时停止攻击，向西撤走。那天早晨，与敌接触的最后两艘潜艇u－441号和u－631号遭到轰炸并被严重炸伤，因此不得不返回基地。

在所有对敌运输队的作战中，规模最大的而且从德国潜艇角度来看也是最成功的作战至此宣告结束。根据德国潜艇艇长的报告，潜艇击沉了敌三十二艘船只，达十八万六千登记总吨位，另外还重创了敌九艘船只。邓尼茨对这些战果非常满意，因为尽管天气不好，攻击条件不利，但事实证明在三十八艘潜艇中仍有百分之七十五的潜艇，外加往返途中的六艘潜艇能跟运输队接触。十九艘潜艇能够连续发起攻击，而其中至少有七艘潜艇是第一次执行作战任务的。经验已再次证明头一天夜晚是攻击最好的机会，但仍有大量的潜艇已设法在白天成功地从水下发起攻击，尽管敌海空防御日益增强。整个这些辉煌的战果是在只损失一艘德国潜艇的情况下取得的。此时明摆着的事情就是充分利用这种有利形势发展战果。

从同盟国来看，情况如何呢？有两支运输队于三月二十二日进入北海峡。一百艘船离开纽约后只有六十九艘到达目的地。其中二十一艘船（共十四万零八百四十二登记总吨位）成了德国潜艇攻击的牺牲品，其余几艘不是在大风暴中沉没，就是由于重创而被迫返回。但灾难并不完全限于此。前两支运输队共损失了十八艘船。二月下旬，同盟国有二十八艘船（共十八万三千六百五十登记总吨位）被击沉；三月上旬，有四十一艘船（共二十二万九千九百四十九登记总吨位）被击沉，三月中旬，又有四十四艘船（共二十八万二千零九登记总吨位）被击沉。总起来看，三月份的损失很可能大大超过上一年十一月份的损失。这些新的数字之所以对同盟国有很大的威胁，是因为过去单独航行时有七十艘船被击沉，而编成运输队航行后只有三十九艘被击沉，但是三月中旬、上旬，被德国潜艇击沉的八十五艘船只中，至少有六十七艘是在有护航的运输队中航行时被击沉的，其中四十一艘是在北大西洋航线上。

如果损失继续这样惨重，那会导致什么后果呢？鉴于德国作战潜艇日益增多，试图通过改变航线来规避一艘被发现的德国潜艇此时已毫无意义了，因为改变航线仅仅意味着从一群潜艇的魔掌落入另一群潜艇的魔掌。假如每支运输队在海上通常都要损失六艘、八艘甚至十二艘船只，那么怎么才能维持这支运输队中商船船员们的士气呢？也许有必要完全放弃护航系统，尽管在过去三年半的战争中，护航系统一直是同盟国在大西洋的战略支柱。德国潜艇从来没有比一九四三年三月头二十天更接近于切断旧世界即欧、亚、非三洲‐‐译者注与新世界即美洲‐‐译者注联系的目标。

英国海军历史学家罗斯基尔上校在回顾这一危急情况时问道：&ldo;如果护航系统已经失去作用，英国海军部会转向何方？&rdo;他接着回答说：&ldo;他们不知道。但他们肯定会感到，失败已经迫在眉睫，尽管谁也没有承认。&rdo;

三月二十一日至四月二十日‐‐钟摆往回摆

就在柏林怀着胜利的喜悦研究形势而伦敦以不同的心情也在研究形势的时候，大西洋上的钟摆突然以令人惊讶的速度朝相反的方向摆动。究竟发生了什么？

战后尤其是德国的许多刊物，给人造成了这样的印象，即这次命运的决定性转折完全是由雷达造成的。但事实并非如此，这通过进一步研究一九四三年三月底至五月初北大西洋上所发生的事件就会清楚。事实上双方都使用了雷达好几年。决定大西洋之战命运的不是雷达，而是许多因素的结合。新雷达装置的采用只是因素之一。因此，让我们剖析一下这几周中的事件，以便认清诸因素在同盟国战胜德国潜艇中所起的作用。

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