路人书

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第55章（第1页）

&ldo;他‐‐自杀了。&rdo;他低声说，将身后卧室的门关上。

一时众人都愕然地缄默不语，只听坎德里克突然大声说：

&ldo;自杀了？我不明白。他为什么要自杀？他肯定不会是因为‐‐不‐‐&rdo;他疑惑地看向他身旁女子的苍白的脸，后者只是摇摇头。&ldo;自杀了，&rdo;他兀自说着，像是刚从睡梦中醒来。&ldo;我不明白。&rdo;

秃头旅馆的业余隐士们纷纷蹑手蹑脚地下楼踅进办公室。马吉先生与车站女子的目光相遇，她大睁的眼中充满困惑和警觉。别人聚在一起私语时，他把她拉到一旁。

&ldo;下一班去莱顿的火车什么时候开？&rdo;他问她。

&ldo;两个小时之内‐‐十点半。&rdo;她答道。

&ldo;你一定得上这趟车，&rdo;他对她说，&ldo;你还得带上装着二十万美元的包裹。现在它就在我的口袋里。&rdo;

对这一消息她面无表情，没有答话。

&ldo;你是害怕吗？&rdo;马吉轻声问，&ldo;不必害怕。你不会出事的。我留在这儿，确保无人跟踪你。&rdo;

&ldo;我不是害怕，&rdo;她说，&ldo;只是震惊而已。他‐‐他那样做是不是因为你拿到了钱‐‐因为他对将要发生的事感到害怕？&rdo;

&ldo;你指海顿？&rdo;马吉说，&ldo;不，这钱与他的死没关系。那是他和坎德里克之间的事。&rdo;

&ldo;是这样，&rdo;女子慢悠悠地说，&ldo;我很高兴不是因为钱。如果是的话，我受不了。&rdo;

&ldo;你注意到没有，&rdo;马吉说，&ldo;&lso;我打算如何如何&rso;的话已寿终正寝，现在该开始说&lso;我已经干成了&rso;，我真的把钱弄到了手。好像你跟我想像的不太一样，似乎不大兴奋。&rdo;

&ldo;不，我很激动‐‐噢，很激动！&rdo;女子大声说，&ldo;我刚才有点心乱。这个消息太令人振奋了，而有你在这儿守着，我就敢把钱带走‐‐带下山‐‐带到莱顿。我等会儿再找你。我去准备一下行装。&rdo;

她叫上诺顿太太，两人怯怯地上了楼梯。马吉先生转身面对屋里的人，心中点着人数。所有人都在场，教授、市长、迈克斯、布兰德、彼得斯，桑希尔小姐和新来的坎德里克，后者显得未老先衰，两鬓已呈灰白，脸色因热病而变得蜡黄。他和教授交谈了一阵儿，教授便走到马吉跟前。

&ldo;马吉先生，&rdo;他一本正经地说，&ldo;我从坎德里克那儿得知，你手里有一个装钱包裹，而这个包裹是秃头旅馆众人争夺的对象。现在我建议一不，我要求‐‐&rdo;

&ldo;对不起，教授，&rdo;马吉先生打断对方说，&ldo;我倒是有个建议‐‐其实是要求，我要求你和在座所有的人都拿把椅子坐下。我建议‐‐这回不是要求‐‐你捡一把舒服的椅子。因为你坐的时间将会很长。&rdo;

&ldo;你是什么意思？&rdo;莱顿市长问，他一副挑衅的神情站在伯尔顿教授身边。

马吉没有回答。诺顿小姐身裹大衣和她妈妈走下楼来。她站在楼梯最底下一层，脸颊红润，目光炯炯。马吉先生走到她身旁，心想她迷人而姣美，真希望能有时间欣赏她，然而他恰恰没功夫。他从一个兜里掏出从海顿手里取下的手枪，又从另一个兜里拿出众所周知的金钱包裹。

&ldo;我警告你们所有人，&rdo;他说，&ldo;谁要是抢这个包我就朝谁开枪。诺顿小姐将把这个包带走‐‐她要赶十点半去莱顿的火车。这班车十二点抵达终点。虽然我不想这样说，但十二点一刻之前，谁也不许离开这个房间。&rdo;

&ldo;你这个‐‐窃贼！&rdo;卡根咆哮道。

马吉先生含笑把包裹放进女子手中。

&ldo;你说得也许对，&rdo;马吉说，&ldo;但卡根先生，咱俩是五十步笑百步。&rdo;他又对女子说：&ldo;不要怕，这个房间里的每一个先生今晚都将与我作伴。没有人会打搅你。&rdo;他朝众目睽睽的一圈人扫了一眼。&ldo;走吧，&rdo;他说，&ldo;愿山神保佑你。&rdo;

矮个子比较文学教授跨前一步，神态傲然地站在马吉面前。

&ldo;慢着，&rdo;他说，&ldo;在你当着我们众人的眼前把这笔钱偷走以前，我要告诉你我是谁，以及我代表谁来到此地。&rdo;

马吉说：&ldo;此时不是谈论金发女郎的轻松话题的时候。&rdo;

&ldo;可现在我得告诉你，&rdo;教授激动地说，&ldo;坎德里克先生和我本人来秃头旅馆是代表莱顿城的检察官的。我们‐‐&rdo;

卡根气得满脸通红，暴跳如雷，咆哮着打断他说：

&ldo;德莱顿，是德莱顿派你们来这儿的？那个无耻之徒！臭小子！是我栽培了那家伙，让他当上了检察官。他不敢把我怎么样。&rdo;

&ldo;是吗？&rdo;伯尔顿教授说，&ldo;我亲爱的先生，你的话错了。德莱顿坚决要起诉你，理由是你设法安排通过了四十五号法令，授予郊区铁路公司和城区铁路公司合并的权力，为了收取这二十万美元的贿赂。&rdo;

&ldo;他不敢，&rdo;卡根嚷道，&ldo;是我提拔的他。&rdo;

教授说：&ldo;在选举前，我相信他曾一再向你强调过，他要按他自己的原则履行职责。&rdo;

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