路人书

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第244章（第1页）

李龙问道：&ldo;这庄园好生气派，却不知是哪位员外?&rdo;那妇人道：&ldo;这庄园本是朱山月老爷所有，因其人亡家败，转手与了一姓李的员外，这李员外却在外地经商，从未见过，养得一干家丁，有如豺狼一般，甚是凶恶，若有擅自进园者，往往打得半死。我等乡人皆远而避之，惟恐招惹他等。&rdo;李龙假意庆幸道：&ldo;原来如此，方才幸未讨水，躲过一劫。&rdo;再三谢过妇人。

李龙沿河而行，察看庄园形势，暗自思量进出之路。捱到天黑，李龙上得墙边一株大树，察看院内动静，但见得东面厢房有灯火，估摸是用饭时刻，窥看四下无人，遂上了墙头，察看地势，跃身下去，隐于花木丛中，摸索前行，一味觅那阴暗处隐蔽，庄内楼阁厅堂、轩亭廊榭、叠山流水，曲曲折折，七弯八拐，李龙暗自思量：如此错综，恐难寻得原路出去，且走一步算一步。忽闻得有人言语声，急忙隐于一树后，倾耳细听。但闻一人道：&ldo;昨夜输了一两银子，今日定要博回。&rdo;又一人笑道：&ldo;谁叫你与那雌儿勾搭?有所得必有所失。哈哈哈。&rdo;但见二人手提灯笼，说笑过去，李龙观其服饰，料想是家丁。待二人离去，李龙往东厢房摸去，近得廊下，便闻得房内笑语声，其中杂着女子浪笑。

一人笑道：&ldo;三爷放心，此事交与小弟料理便是，断然不会有丝毫差池。&rdo;又一人笑道，甚是阴森，道：&ldo;洪四爷出手，自是马到功成。&rdo;又有一人淡然笑道：&ldo;洪四爷身手，某已领教，无有多言。待事成之后，定当重赏。&rdo;又有一人道：&ldo;只是适才小弟所言……&rdo;那人笑道：&ldo;庄内有如此美酒佳人，某怎舍得离开半步。&rdo;众人皆笑。

李龙暗自思忖：&ldo;却不知他等是甚人?三爷四爷的?又在商议甚事?莫不是一伙打家劫舍的贼人?&rdo;正思忖间，闻得脚步声响，急忙隐身暗处，隐约见得回廊内行走两人，一人提灯，来得房前，敲门道：&ldo;刘爷来了。&rdo;李龙心中蹊跷：&ldo;这刘爷又是何等人物?&rdo;二人入得房中，寒暄几句，一人道：&ldo;却不知大人有何吩咐?&rdo;李龙闻得&ldo;大人&rdo;二字，惊诧不已!

那刘爷道：&ldo;大人之意，湖州之事自由大人处置，李爷只管安心便是。&rdo;那唤做李爷的道：&ldo;如此甚好，某自在庄中歇息两三日，而后启程回去。&rdo;一人笑道：&ldo;李爷只管在此销魂便是。&rdo;又一人笑道：&ldo;李爷既如此钟情小玉，却不如将小玉许与李爷为妾。&rdo;众人皆笑。又闻一女子娇滴滴道：&ldo;小玉愿意侍奉李爷!却不知李爷意下如何?&rdo;一人笑道：&ldo;李爷不会是惧内之人吧?&rdo;那李爷笑道：&ldo;此般美事，李某怎会拒绝?且先谢过诸位，来来来，李某先饮一杯为敬。&rdo;

李龙暗自好笑，耐心潜伏。约莫三盏酒过后，闻得门响，先出来两人，又有三四人跟将出来，拱手相送，先前一人道：&ldo;刘某先回去矣，请诸位好生陪伴李爷，万不可有丝毫怠慢。&rdo;众人唯喏。一人提灯，刘爷随后，依廊去了。其余人等自回房饮酒作乐。李龙料想这刘爷非同一般，便悄然跟将过去，寻得原路，翻身过墙，又紧往青石桥隐蔽，隐约见得那刘爷独自提着一盏灯，过桥去了。李龙远远跟随。约莫半个时辰，来得一处庄园，依巷前行，不多时，那刘爷自一侧门进去，随手闭门。李龙跟至门前，隐于一旁，守侯一盏茶工夫，没有动静，料想这刘爷确是此处，只是不知是哪户人家。李龙依墙前行，至正门前，隐约见得正门匾额上有&ldo;刘府&rdo;二字。李龙暗笑道：&ldo;此人唤做刘爷，自是刘府之人。只是不知唤做刘甚?待明日再行打探。&rdo;李龙打定主意，遂寻个屋檐草堆，钻身进去，囫囵一宿。

次日清早，李龙醒来，见有庄人来往，遂问得一人，道：&ldo;借问大哥，此家刘府可是刘晋刘老爷府上，刘晋老爷乃是我表叔。&rdo;那人打量李龙，摇头道：&ldo;此乃刘悫刘员外府上，不是甚么刘晋。据我所知，方圆十里，没有甚么刘晋老爷。想必你是找错了。&rdo;李龙听得清楚，牢记心中，却不知是那个&ldo;悫&rdo;，权且记得此音，故做失望状，问道：&ldo;再问大哥，此不是李家巷吗?&rdo;那人摇头道：&ldo;此乃桃花庄，那李家巷尚有三十里地远。&rdo;李龙道：&ldo;怎生去得?&rdo;那人指点道：&ldo;且依此路前行，往长兴而去。&rdo;李龙谢过那人，待那人走后，径直回湖州城来见苏公。

李龙未到府衙，却见苏公、苏仁正出得府门，急忙迎将过去，苏公见得李龙，料想他有所发现，道：&ldo;李爷辛苦也。&rdo;李龙道：&ldo;大人如此装束，想必是要外出?&rdo;苏公笑道：&ldo;李爷来得正巧，你我同行。有何发现，且一路说来。&rdo;李龙便将归吾州蹊跷行径娓娓道来，苏公手拈胡须，似笑非笑。待李龙言到&ldo;大人&rdo;一句时，苏公不禁诧异，插言道：&ldo;甚么大人?&rdo;李龙笑道：&ldo;小的也很诧异，不知是言哪位大人。小的思忖，那厮姓刘，莫非是刘大人?&rdo;苏仁诧异，把眼来望苏公，道：&ldo;湖州府衙似没有姓刘的大人?&rdo;

李龙又将追踪至刘府情形道来，待言到&ldo;刘悫&rdo;二字，苏公大惊道：&ldo;你且再言来，刘甚?&rdo;李龙道：&ldo;唤做刘悫，却不知是哪个悫字?&rdo;苏公手一哆嗦，猛觉一阵疼痛，低头望来，竟扯下三四根长须来。李龙看得清楚，试探道：&ldo;莫非大人知晓此人?&rdo;苏公眉头紧锁，道：&ldo;我此行正是往刘悫刘子直府上!&rdo;李龙诧异不已，道：&ldo;大人怎生识得此人?&rdo;苏公道：&ldo;刘子直，曾任朝廷御史，为人耿直，敢怒敢言，只可惜朝廷纷争，甚是激烈，往往忠贬奸扬，刘大人不免心寒意冷，遂归隐山林。&rdo;李龙疑道：&ldo;难道那厮是受刘大人指使?&rdo;苏公思忖道：&ldo;你可曾看得清楚那厮面目?&rdo;李龙道：&ldo;黑夜之中，不曾看得清面目。但若观其形态、闻其声语，定可辨认出来。&rdo;苏公道：&ldo;如此甚好。你随我前去，暗中辨认此人。&rdo;李龙唯喏。

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