路人书

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第274章（第1页）

这次轮到明兰为难了。

当初熊老大人兴建澄园之时，原就将临水望山风景优美的小花厅，建作内宅女眷宴客拜会之用，是以离主屋嘉禧居尤其近便，因这次要见的原配娘家，加之余家二婶婶也在，作为填房的明兰忽觉底气不足，便叫足了人手，穿戴的整齐庄重，前呼后拥去了小花厅。

一踏入花厅，明兰抬头看去，只见太夫人正陪着两个中年锦装妇人说话，两溜雁翅的丫鬟婆子站在旁服侍着，众人闻听通报声，俱是转头来看。坐在太夫人右侧的一位身着藕荷色对襟夏衣褙子的妇人，站起走过来，拉起明兰的手，喜悦道：&ldo;这不是明兰么，快叫我瞧瞧，唉，都长的这么高了，人也张开了，更好看了。&rdo;

明兰见她，也倍觉亲切，笑着福身道：&ldo;给四婶婶请安了，余四叔的清塘乐谱可修编好了，弟弟妹妹们可好？说起来，嫣容妹妹快及笄了罢。&rdo;

余四太太眼眶有些发红，似是连日哭泣的痕迹，她泣笑道：&ldo;好，都好。你四叔那是瞎忙，哪日有个消停，难为你还记得容丫头，这孩子也常念叨着你和嫣然。&rdo;

&ldo;嫣然姐姐前阵子还与我来信，说又诊出有身孕了，还抱怨段家再不许她再去茶园了，拘她在家养胎呢。&rdo;明兰拉着余四太太的手，边说边走。

&ldo;谁说不是。嫣然这孩子是个有福的，如今儿女成双，使去的婆子回来都说，段家待她极好。&rdo;余四太太满脸欣慰，白净清秀的面盘满是笑意，&ldo;这孩子也是，明知她四叔是最爱走动的，还没口的夸大理好，说什么茶花遍地，云霞满天，处处可入景，民风淳朴和善。说的你四叔都动了游兴，直嚷着想去瞧瞧呢。&rdo;

余四叔其实行二，不过余家的堂房辈分是混一道的，这才叫他四叔，没想这些年过去了，他还是老样子，明兰不禁好笑。

余四太太出身，十岁就能打上百套棋谱，能吹笛弹筝，擅画鱼虫鸟shòu，后嫁了气味相投的余家老四，夫唱妇随，好不和睦。很长一段时间内，余四太太都是明兰对古代才女认知的指标。她虽才高爱文，但不会目下无尘，料理登州老宅的庶务，照顾公婆，教养侄女嫣然，基本能囫囵周全；她虽出身名门，却亲切和气，从不曾对位卑之人白眼。有时兴头来了，还会指点两下明兰那手狗刨毛笔字，随夫婿去乡野时，见着有趣的小玩意，也会多带明兰一份。明兰来到这个世界后得到的第一个小泥人，第一架小风车，甚至第一个糙编蝈蝈笼子，还有第一只小长毛呆兔，都是她给的。

幼年时的余家，是明兰内心深处的乐土。余阁老威严明理，余老夫人慈爱和祥，嫣然待自己如亲姐妹一般，有时在余府花园里顽，还能远远看见湖中亭里，余四夫妇或对弈，或箫琴合奏，一家人言笑晏晏，让小明兰心里好不羡慕。

明兰许久未见余家人，还待寒暄几句，那头的太夫人已高声笑道：&ldo;明兰，还不快过来坐，你自己身子重不说，也不当冷落了客人。&rdo;

明兰听了这话，也不辩驳，只携着余四太太一道走过前去。

&ldo;这是余家大太太，快来见礼。&rdo;

太夫人一副热络状的拉着余大太太，明兰笑着福了福，一旁的丹橘牢牢扶着她，抬头间不着痕迹的打量对方，顿时一愣。那余大太太保养的极好，出乎意料的年轻貌美，吊梢眼，斜翅眉，颧骨偏高，皮肤白腻，竟有一番泼辣凌厉的成熟艳丽，看着不过三十上下的美妇人。

那余大太太也不住眼的打量明兰，从头上金闪的五凤朝阳赤金红宝钗，到明兰胸前的九节赤金璎珞葫芦项圈，下头缀着的水头极好的明玉，最后到明兰隆起的硕大肚皮，她的眼神瞬时一戾，然后大喇喇的坐下，受了明兰的福礼。

她也不与明兰说话，只转头与身旁的余四太太道：&ldo;你适才说的是，嫣然是个有福的，公爹亲自给她找婆家，能没福气么？！&rdo;余四太太顿时意识到自己刚才的话得罪了长嫂，只好笑着不说话，自己默默坐下。

&ldo;家里的姑娘个个都有福气，单只我的嫣红命相单薄了，唉，也不知她走后这么多年，还有没有人给她上炷香。这孤魂野鬼的可怜……&rdo;余大太太气势逼人，径自说着。

&ldo;嫣红姐姐这不埋在顾家的坟冢中嘛，&rdo;明兰忍不住插嘴道：&ldo;何来孤魂野鬼之说。&rdo;

余大太太被当中打断，十分不悦，眼神锐利，盯着明兰缓缓道：&ldo;……连个骨ròu都没留下，离孤魂野鬼也不远了。&rdo;

明兰心头一沉，坚决不接这个话题，从丹橘手中接过暖盅，轻轻吹着里头的汤水。余阁老一生qiáng悍能干，外能执掌朝阁，内能安家平事，老伴纯善，儿女基本听话，连几个儿媳都是老头自己出马挑的，家庭氛围单纯简单，这位填房余大太太泼辣厉害，估计是整个余家的例外，偏偏儿子还就吃儿媳这套，几乎言听计从，余阁老未免抑郁。

太夫人一见冷场，不慌不忙的笑道：&ldo;亲家母说的什么话，嫣红这孩子虽在顾家日子不长，我却是极喜欢的，说话慡利人又大方。哎哟哟，说句不中听的，我比自己闺女还喜欢呢，亲家母把闺女调教的这般好，却是顾家对不住她了……&rdo;说着，她忍不住声音哽咽了。

明兰冷眼看她，腹诽着这么好的材料不去当演员可惜了。

余大夫人听着心酸，也泣道：&ldo;早知道她跟顾家没缘分，我也不叫她嫁过来了，平白害了性命，这才几岁的年纪呀……&rdo;太夫人格外善解人意，一口一个亲家母，不住的自责，表示没照顾好余嫣红全是顾家的责任，她一边摁着帕子，一边哽咽着：&ldo;别说亲家母心里受不住，便是我，想起嫣红那孩子的好处，也是心里堵得慌。也是廷烨的不是，成亲没多久就往外跑，留着嫣红独个儿孤零零的，这才一病不起……&rdo;

啊呸！你个老妖婆，你干脆直说是顾廷烨害死余嫣红的好了！什么&lso;成亲没多久就往外跑&rso;，那些武将家眷呢，人家男人一出去就是几月几年的，那还不得死个百八十回呀！什么&lso;独个儿孤零零的&rso;，你上有公婆，下有妯娌，老公出门没两个月你就挂了，说好听了叫夫妻qíng深，难抑思念，说难听了是按捺不住寂寞，离不开男人！

根据顾廷烨第一次婚姻的火爆程度，前一条显然不适用余嫣红，丫个老妖婆，你到底是在替余嫣红说话呢，还是在埋汰她呀！

‐‐明兰满心的腹诽，却只好打肚里官司，默默忍气听着。

&ldo;没法子，女婿当初求的是嫣然，由是不喜嫣红，冷落也是难免的。说句不孝的，既如此，公爹又何必硬要从中作梗……&rdo;余大太太越说越没遮拦，连素来好脾气的余四太太也忍不住皱眉，明兰总算逮着个机会，赶紧插嘴，半调侃道：&ldo;您这话就不妥了。怎么叫从中作梗呢，那是余阁老早年说好的呀。余阁老几十年前就&lso;有言在先&rso;，怎么也比余大人几个月前的&lso;有言在先&rso;再先上那么些罢。&rdo;

此话一出，余四太太忍不住莞尔，半嗔的瞪了明兰一眼。

余大太太无语，足足瞪了明兰半盏茶，才被太夫人的一声轻咳转回神来，她对着明兰，语气硬邦邦道：&ldo;我们今日前来，实有个不qíng之请。近年来，我公爹身子愈发不成了，特意来京城寻医，几日前起已不省人事……&rdo;

明兰大吃一惊：&ldo;余阁老病了？&rdo;她转头看着余四太太。

余四太太含泪点头：&ldo;自上个月起，便时不时晕过去，这次尤其凶险。那日爹爹刚吃了药，人瞧着略清醒些，他说……他说……&rdo;她为难的看着明兰，似是难以说下去。

余大太太嘴角含着讥诮：&ldo;你若说不出来，便由我来做这恶人了。那日老爷子人略有些清醒，道他一生无憾，如今儿孙绕膝，唯独嫣红早夭，可怜连个子息都没留下。后来咱们又请了清风观的玄元真人，真人说，若是冲冲喜，不定就好了。&rdo;

明兰慢慢睁圆了眼睛，心里不住下沉。

&ldo;……这便有了念头，给我那没福的女儿过继个儿子，一来以后也认给她坟前供碗饭吃，二来叫我公爹有个慰藉，倘若就此能醒过来，你也是功德一件，倘若……&rdo;余大太太便如事先排练了许多遍一遍，说的十分流利，&ldo;也能叫老人家走的安心些。一举两得，你说呢。&rdo;

她直直的盯着明兰，似想立刻就得了答复。

明兰一时吃惊，脱口而出：&ldo;那要过继谁？&rdo;她转头去看太夫人。

&ldo;不是贤哥儿。&rdo;太夫人悠哉的摇着团扇，含笑道，&ldo;自年前廷烨与我说，贤哥儿是老三唯一的儿子，哪有出继给人的。我深觉有理，本也没法子的，偏巧了，恰有个绝佳的人选。来人，把他们带上来罢。&rdo;

一茬接着一茬，明兰有些目不暇接，转头间，却见向妈妈带着一大一小两个身影进来。向妈妈身后的年青妇人进屋后，便盈盈跪下磕头，口里清脆道：&ldo;曼娘给诸位请安了。&rdo;她又拉着身边一个六七岁模样的男童一道下跪。那男孩似是惧怕，低声道：&ldo;昌儿给长辈请安。&rdo;

这么多日来，明兰头一次真吃了惊，他们是怎么从顾廷烨安排的地方出来的？！

太夫人笑着转头对众人道：&ldo;老二那会儿糊涂，说来也是年少不懂事，在外头置了个外室，后有了一儿一女。姑娘就在老二媳妇那儿养着呢。&rdo;

余大太太得意：&ldo;这昌哥儿我瞧着乖巧伶俐，与其留在外头，不得认祖归宗，还不如就记入嫣红名下了罢。&rdo;言下之意，暗指明兰善妒，才致使昌哥儿不得归宗。

明兰倒吸一口凉气，心中如火烧般愤怒起来，她不顾身子不灵便，忽的站起来，提高嗓音冷笑道：&ldo;诸位好周全的想头！&rdo;她先对着太夫人，毫不掩饰眼中的蔑视，&ldo;您真是个大能人，就没您不知道的。别说家丑不可外扬，以侯爷今时今日的身份，年轻时的事家里人遮掩还来不及呢，您只差满京城嚷嚷去了。&rdo;

太夫人有些端不住脸了，冷声道：&ldo;我也是为了……&rdo;

明兰利索的打断她：&ldo;您是为了谁，为了什么，顾家上下都清楚，就不劳您多说一遍了。&rdo;然后不待太夫人发怒回嘴，她又转向余四太太，柔声道，&ldo;我是个什么人，四婶婶是知道的，今日我对事不对人，若有得罪，万请恕罪。&rdo;

余四太太起身，脸上又是歉意又是为难，连声道：&ldo;我知道你的难处。&rdo;顶着不孝的大帽子，还有个六神无主的病弱婆婆，她明知这事不妥，却也不敢不来。

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