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第64章（第1页）

晚期的、大规模的动物灭绝现象也发生在欧洲和亚洲。连遥远的澳大利亚也不能幸免‐‐在相当短的一段时期，澳大利亚总共丧失了大约19种大型脊椎动物，有些不是哺乳类。

阿拉斯加与西伯利亚：大地突然冻结

13000年前到11000年前发生的地质剧变中，灾情最惨重的地区，要算阿拉斯加和西伯利亚北部。环绕北极圈的&ot;死亡地带&ot;，散布着无数大型动物的遗骸，包括许多完整无缺的尸体和大量保存完好的象牙。事实上，在这两个地区，常常有人将巨象尸体解冻，割下它们的肉，喂养拖雪车的狗；在阿拉斯加费尔班克斯市（fairbanks），餐馆的菜单上可以看到&ot;巨象排&ot;（aothsteak）这道菜。一位专家指出：&ot;那个时候，成千上万的动物死亡后就立刻冻僵，此后一直保持冰冻状态，否则的话，它们的肉和长牙不会保存那么完好……造成这场大灾难的，一定是某种极为强大的力量。&ot;3

&ot;北极生物研究所&ot;（stituteofarcticbiology）的葛斯瑞博士（dr．daleguthrie）提到，公元前11000年，在阿拉斯加生活的动物种类十分繁多：

各种各样的动物生活在一块：剑齿猫、骆驼、马、犀牛、驴、长角鹿、狮子、雪貂、驼羚。想象这情景时，我们难免会对它们居住的世界感到好奇。这些动物跟我们今天看到的完全不同，因此，我们不得不问：当时的环境应该也不相同吧4？

埋藏这些动物遗骸的阿拉斯加软泥，看起来就像一层细致的、灰黑色的沙土。根据新墨西哥大学奚本教授（profesrhibben）的观察，冰冻在这层软泥中的是：

扭曲的动物遗骸和横七竖八的树干，掺杂着结晶的冰块和一层层泥炭和青苔……美洲野牛、马、狼、熊、狮子……显然，在某种力量威迫下整群动物骤然死亡……这一堆堆动物或人类的尸体，绝不可能是寻常的自然力量造成的……5

在不同的地层，学者发现，石造手工艺品&ot;冰藏在地下深处，跟冰河时代的动物遗骸放置在一块。这个现象证明，人类和已经绝种的动物曾经共同生活在阿拉斯加&ot;。6

在阿拉斯加软泥中，学者还发现：

强烈的大气骚动所留下的证据。哺乳动物和美洲野牛的尸体支离破碎，扭曲成一团，仿佛被愤怒的天神一掌殛毙似的。在一个地方，我们找到一只巨象的前腿和肩膀，焦黑的骨骼上还轮附着一些肌肉、趾甲和毛发。附近，我们发现一头野牛的颈项和头颅，脊柱的筋腔和韧带依然完好，覆盖在牛角上的角质素也完整无缺。这些动物身上完全看不到刀痕或其他类似的伤痕〔因此，我们可以推断，它们绝不是死于猎人之手）。就像稻草人一样，它们被撕成碎片，遗骸散布各处‐‐尽管这些动物有些体重高达好几吨。跟一堆堆骨骸掺杂在一块的，是一株株歪七扭八、纠结成一团的树木。在一层细致的沙土覆盖下，这些骨骸和树木永远被冰藏起来7。

类似的景象，我们在西伯利亚也看得到。约莫在同一个时期，西伯利亚也发生灾难性的气候改变和地质动荡。这里的冰冻巨象坟场，自罗马时代以来，就一直被象牙商人&ot;开采&ot;；据估计，在20世纪初，10年之间这儿就生产出2万对象牙。

再一次，我们察觉，某一种神秘的力量似乎隐藏在幕后，主导这些大规模的物种灭绝行动。一般学者认为，皮坚肉厚。浑身毛茸茸的巨象能够适应寒冷的天气，因此，我们在西伯利亚发现它们的遗骸并不感到诧异。然而，令人百思不解的是，人类的遗骸竟然埋藏在巨象身边，此外还有其他根本不适合在寒地生长的物种：

西伯利亚北部的平原曾经养育过大量的犀牛、羚羊。马、野牛和其他食草动物；它们是许多种食肉动物‐‐包括剑齿猫‐‐捕食的对象……就像那些巨象，这些动物活动的范围远及西伯利亚北端，直抵北冰洋岸，甚至更往北进入里雅科夫（lyakhov）和新西伯利亚群岛，那儿距离北极只有很短的路程8。

研究人员证实，公元前11o00年大灾难发生之前居住在西伯利亚的34种动物，包括奥西普巨象（ossip&39;saoth）、巨鹿、穴居的土狼和狮子，其中至少有28种只适合居住在温带地区。这一来，我们就必须面对一个令人困惑的事实：越往北走，我们就发现越多巨象和其他动物的遗骸。这跟我们的预期完全相反。事实上，最早发现新西伯利亚群岛（位于北极圈内）的探险家就曾描述，群岛中的几座岛屿，几乎完全是由巨象的骨骼和长牙堆叠成的。诚如19世纪法国动物学家乔治&iddot;居维埃（escuvier）指出的，这个现象证明：&ot;那些地区的气候，以往并不那么寒冷，因为这群动物不可能存活在这样的低温下。显然，这些动物死亡的那一刻，它们居住的土地就开始冻结。&ot;9

还有大量证据显示公元前11000年左右，西伯利亚的气温骤降，变得十分寒冷。勘探新西伯利亚群岛时，北极探险家爱德华&iddot;冯托尔男爵（baroneduardvont0ll）找到&ot;一只剑齿虎的遗骸和一株高达70英尺的果树。这株倒下的树木，完好地保藏在永冻层中，树根和种子都完整无缺。青翠的叶子和成熟的果实仍旧依附在树枝上……今天，在新西伯利亚群岛，惟一生长的树木只有1英寸高的柳树。&ot;10

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