路人书

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车夫一愣，见他两个都不想理会自己，便讪讪道：“英俊先生说……”阿弦正也要爬上一匹马，听了这句转头，这才看清车夫手中捧着一个麻布包袱：“阿叔？”车夫见阿弦询问，方壮胆将包袱举高，道：“这是英俊先生吩咐小人送过来的，说是家里伯伯给准备的早饭。”袁恕己正打马要行，听了这句，不由皱眉，便催促道：“小弦子！”阿弦听只是早饭，才松了口气：“我正有事，送给你吃。”车夫见她要走，只好急急道：“是了，英俊先生还交代，说是他已经按照您的嘱咐去了善堂，让您不用担心着急。”阿弦脚踩着马镫，立在当场：“你说什么？”袁恕己本满面不耐烦，忽然听见“善堂”二字，便勒住马缰绳。车夫畏惧地偷看一眼，对阿弦道：“我先前送了英俊先生去善堂，谁知您已经走了，先生便让我送了早饭来，他自个儿却留在了那里，其实本来我该送他去酒馆的，也不知怎地……”他低声嘀咕起来。阿弦听见自己咕咚一声咽了口唾沫，竭力镇定：“你离开的时候，善堂里怎么样，我阿叔怎么样？”车夫满面疑惑：“善堂？好好的啊？只是那些孩子围着英俊先生不肯放，对了，工匠们都也要开始做工了。”阿弦制止了他，将包袱接过来。车夫见已经送到，这才识相退了，袁恕己打马过来：“你跟朱先生商议好了让他去善堂？”阿弦道：“我没有！”昨儿她是匆匆跑出来的，连去哪儿都没有跟老朱头说过，更遑论跟英俊约定什么了。阿弦道：“可是英俊叔绝不会记错，也绝不会……”她低头看看手中的包袱，“不会无缘无故叫人来带这句话给我。”袁恕己一笑，这笑却满是冷酷之意：“那么只有一个可能。”阿弦仰头看他，袁恕己道：“善堂里果然有事了。所以朱先生才并未离开，并且叫此人来，名为送饭，实则传信。”正如阿弦跟袁恕己所料，善堂之中，的确出事了。昨晚上阿弦去后，英俊再也无眠，还是老朱头向来明白阿弦的脾性，虽然心中忧虑，但这会儿跟着出去，却似添乱而已。因此老朱头非但自个儿不去，且拦着英俊：“你又看不见，这会儿摸出去能顶什么用？天塌下来也等明了再说。”话虽如此，老朱头却也眼巴巴地坐等了一个多时辰。一大早，酒馆派车来接英俊，这会儿老朱头也打听到了阿弦一夜便睡在善堂，且平安无事。这才放了心，便去蒸了几个饼，对英俊道：“你正好打那处经过，把这包袱里的饭给她带着。”英俊乘车来到善堂，因听说阿弦已回了府衙，便想离开。不料安善等孩子正也晨起乱窜，一眼看见他，顿时都围了上来，雀跃非常。英俊听着孩子们活泼的叫嚷声，面上也露出淡淡笑意。正想打发了他们脱身，耳畔却又听见另一种响动。脚步声，而且不止是一个人。那对普通人而言极为寻常的脚步声，听在他的耳中，却有另外一番意味。面上不动声色，英俊仍是含笑道：“时候不早了，你们可吃了早饭？我给给你们十八哥哥带的早饭，偏他走了。”安善等道：“还没有呢，要等寺管伯伯叫我们。”另一个孩子道：“今天的饭格外迟些，我肚子都饿了。”英俊垂眸：“不要着急，大概快要做好了。就趁着这会儿，我再教你们两句《滕王阁序》好么？”顿时一片叫好之声，英俊又笑道：“先等会儿，我让车夫替我把早饭给你们十八哥哥送去。”孩子们答应，英俊回身，那车夫早迎了过来：“可是先生……”英俊不等他说完，便道：“劳烦你帮我走一趟，将车内的那早饭包袱送给阿弦，你只告诉他，我已经按照他嘱咐的，正在这儿教孩子们呢。务必让他不要担心才是。”他的面色淡然，语气温和平静，却带有一种令人无可违抗的天生气息。车夫本要问他为何忽然不去酒馆了，被他这般交代，却只唯唯诺诺答应了，当下便只往府衙去。英俊站在原地，听那车声远去，同时亦听着另一种动静。这会儿安善过来道：“英俊叔，朱伯伯做的饭食是最好吃的，什么时候我们也能吃到就好了。”另一个孩子道：“是啊是啊，我们这里的叔叔做的就很难吃。以前的还好，这两天的更加难吃了，像是猪食。”童言无忌，孩子们便嘻嘻哈哈笑了起来。英俊也笑了两声，道：“圣人说——君子食无求饱，居无求安，你们可知道是什么意思？”众顽童齐齐摇头，英俊道：“那好，都到屋子里去，我给你们细细说来。”孩子们大喜，把英俊簇拥在其中，欢欢喜喜地进了房中。众顽童随着英俊才进房中，门外便又进来两人，一个黑脸汉子抱着个巨大的木桶，另一个矮胖身材的抱着一个笸箩，里头盛着些干饼。两人将东西往地上一掼，那黑脸便退出门去，只剩下矮胖道：“赶紧来打饭吃了。”小孩子们面面相觑，毕竟晨起肚饿，只好先起身去领饭。期间英俊立在旁侧，一声不响，那矮胖看他几眼，却也并未做声。片刻功夫，孩子们领了面汤跟干饼，安善递了饼子给英俊：“英俊叔叔也吃。”英俊正要推辞，安善旁边的孩子道：“难吃的很，英俊叔叔不要吃。”另一个忽地惊喜交加地道：“菜叶上有个虫儿！”孩子们听见有虫子，饭也不吃了，都闹起来。那矮胖见都造反，劝了这个，那个又跳起来，他因肥胖，天儿又热，一时汗出如浆，忍无可忍，怒地踢翻了一张桌子，喝道：“都给我住嘴！”众孩童呆若木鸡，矮胖子上前，顺手揪住一个孩童，骂道：“小畜生，先前年荒的时候，你也不过是两脚羊！还敢挑剔吃食。再敢胡说，就把你们也都煮了吃！”有几个胆小的孩子受惊，不由哭了起来。正此刻，有个黑脸汉子从外进来，见状道：“我才离开这会儿，又闹什么？”矮胖焦躁起来，道：“这些小畜生实在难伺候，不如杀了妥当。”黑脸喝道：“你疯了？这时侯敢轻举妄动？”一边说，一边瞪向英俊。矮胖道：“不用看，这是个瞎子，更不顶用。”黑脸皱紧眉头，细看英俊：“从方才起我就觉着，这人怎么看着有几分眼熟？”矮胖笑道：“什么眼熟，亏你说得出口，这张脸若是在什么地方见过，你难道会忘了？”黑脸又盯着英俊看了片刻，笑道：“果然，若是曾经见过，是绝不会忘的。”那矮胖拉住他：“那袁恕己绝想不到我们会藏在这里，等阮五跟他们交涉，若肯放我们二哥就罢了，若是不肯，大家鱼死网破，我已经等得不耐烦了，若是兄弟们都齐了，何必这样畏首畏尾，直接杀到府衙何等痛快。”黑脸道：“阮五他们已经去探听了，你偏偏在这里闹出来，若给二哥知道，饶不了你！”矮胖回头扫视一屋子的人：“怕个什么？拿捏这几个孩子，还不如捏死蚂蚁一样？再加一个瞎子也是同样。”自始至终英俊都不曾出声，安善已经有些懂事，惊问：“你们是坏人？”两人一怔，哈哈大笑，英俊咳嗽了声：“安善，你过来。”安善迟疑着走到英俊跟前儿。就在这会儿，外头传来马蹄声，又有喊杀喧哗，越来越近。矮胖呆若木鸡，忙跑到门口往外看去，却见前方两重屋外，一队官兵正跟几道平民服色的人影激战！矮胖吓得倒退：“怎么官兵来了？他们如何会知道我们藏在这里？是哪里走漏了消息？”黑脸也早在门口看的分明，他阴沉着脸想了会儿，蓦地看向英俊：“先前他叫那车夫离开，会不会是他事先察觉了什么，暗叫那车夫送了信？”矮胖慌道：“他是个瞎子！别说是个瞎子，就是没瞎，又怎么会一眼看出我们的破绽？且他吩咐那车夫的话我们都听见了，哪里有什么报信？”黑脸走到英俊身旁，恶狠狠地打量着他，忽然皱眉：“我怎么越来越觉着这个人有些眼熟，好像……真的在哪里见过……”语声刚落，便听得杂乱的脚步声响起，有人撞开门冲了进来。这进门的三人，却正是马贼同党，蒲瀛先前说他们九个人进城，倒非说谎。吉安酒馆忽然出事后，打草惊蛇，除了蒲瀛跟死了的那个，其他七人碰面合计，便欲行营救之法。他们也知道经过此事后，桐县必然越发严防密查，所以特意选在这善堂里落脚。一来这善堂里务工的人多，各种各样，混迹其中不会惹人怀疑，二来这善堂是为了那些乞丐孤儿而修，等闲不会有人疑心到这里来。马贼们算计的万全之策，一面在此落脚，一边派人去府衙送信，要挟放了蒲瀛两人，若袁恕己不从，便在城中先闹起来，给他好看。却想不到，计策尚未开始实施，对方已经找上门来。

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