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第110章（第1页）

&ldo;海安&rdo;级军舰留存的唯一一张照片，推测为二号舰&ldo;驭远&rdo;。这幅照片最初在日文资料上出现，被标注为&ldo;清国军舰扬威&rdo;，后世很多学者以其外形与&ldo;扬威&rdo;舰相去甚远，认为是日方的笔误，实际应是&ldo;扬武&rdo;舰。但是随着福建船政军舰研究的深入，这张照片中的军舰在外形上与&ldo;扬武&rdo;舰有明显的不同，舷侧炮门的位置和数量也完全有别。最终经考证确认，是一艘&ldo;海安&rdo;级军舰。

相继问世的&ldo;海安&rdo;、&ldo;驭远&rdo;，在当时原本应当是万分显赫的主力舰，但由于诸多问题，南洋水师无力维持这种大体量的军舰。&ldo;海安&rdo;级军舰所需的舰员人数众多，计要编入360名官兵，每月薪粮费用5700两，几乎是&ldo;操江&rdo;等舰的三至四倍，用维持四艘军舰的经费来养一艘舰，令南洋水师感到无力应付。后来尽量压缩战斗人员，编制缩减为297人，每月仍需薪粮费用36147两。此外，&ldo;海安&rdo;级军舰吃水深，无法在长江内河使用，这对于和平时代主要承担长江、海口巡防，以及通信、护送任务的南洋水师而言，就没有多大的实用价值。因为这些原因，很长一段时间内，南洋水师只是勉力编入了&ldo;海安&rdo;舰，&ldo;驭远&rdo;则作为替补队员被排在幕后，暂不编制人员，留存在江南制造局备用。

进入南洋水师的&ldo;海安&rdo;舰，地位显得稍有尴尬，主要承担起了大员接送等工作。沈葆桢接任两江总督后，为培育人才，决定模仿福建船政对大型军舰&ldo;扬武&rdo;的处理模式，即也将&ldo;海安&rdo;用作出海训练的练习舰，周游各国。虽然当时南洋并没有专门的海军学校，不过对于增加南洋水师官弁的海上阅历，此举还是大有益处。1876年，经总理衙门批准，并向日本正式照会通报，&ldo;海安&rdo;舰鼓轮离开吴淞口，前往日本游历，此行的统带是总理江南轮船操练提督吴安康，&ldo;海安&rdo;的管带是千总王予照。

日本朝野及海军，对中国来访的这艘大型军舰，显得颇为注意。援引之前接待&ldo;扬武&rdo;舰的外交规格，对其进行招待，同时不乏对舰上技术状况的密切关注。&ldo;海安&rdo;先后到达日本的横滨、长崎等港口，熟悉日本沿海航道。对这艘庞然大物，日本海军先是充满神秘感和危惧感，等见到真身之后，才发现原来与自己海军中的&ldo;筑波&rdo;、&ldo;富士山&rdo;等老式炮舰没有多大区别，只不过吨位更大、火炮更多而已。不久之后，为了取得对中国的海上优势，英国纽卡斯尔接连问世了&ldo;比睿&rdo;、&ldo;金刚&rdo;两艘日本军舰，外形上依然是老式炮舰的模样，但已经跃升成带有装甲的铁甲舰。

首航日本后，&ldo;海安&rdo;成了上海至日本航路上的熟客。1877年，清政府派翰林院侍讲何如璋出使日本，担任首届驻日公使。何如璋从京师沿通州运河首先到达天津，拜谒直隶总督李鸿章，请教外交事宜，而后乘招商局轮船取道江苏省城江宁。两江总督沈葆桢与何如璋会见后，以&ldo;&lso;海安&rso;曾巡历日本，港道稍习&rdo;（7）为由，决定派&ldo;海安&rdo;舰护送使臣前往日本。1877年11月23日傍晚，何如璋一行30余人登上&ldo;海安&rdo;，踏上赴日旅途。航程中曾一度遭遇大风，站立在&ldo;海安&rdo;舰的飞桥上，饱览海上壮丽景色，何如璋激动不已，在日记中充满感慨：&ldo;风紧帆张，真有破浪如飞之慨&rdo;，&ldo;北风横卷，波轮相搏，如万马奔腾，殷雷震耳&rdo;（8）。

日本海军早期的外购军舰&ldo;筑波&rdo;，外观上和&ldo;海安&rdo;有许多神似之处。

11月30日，&ldo;海安&rdo;顺利到达日本长崎。接近港口时，桅杆上换挂日本国旗，鸣21响礼炮。长崎炮台及在港日本军舰也都升中国龙旗，鸣同数礼炮回礼。旋即，停泊在长崎港的各列强军舰，也都纷纷向&ldo;海安&rdo;致礼，&ldo;泰西各兵舰，均具仪如款宾然，我船亦依次答之&rdo;。此后，载着公使一行，&ldo;海安&rdo;开始了在日本境内的游历，先后途经马关、粟岛、神户等地，在东海道附近海面，还救起了遇难的日本船民。最后，公使在横滨港离舰，当时与&ldo;海安&rdo;同时停泊在横滨的，还有日本海军的明轮炮舰&ldo;春日&rdo;，即原来阿思本舰队的&ldo;江苏&rdo;舰。

礼成之后，&ldo;海安&rdo;旋返上海。犹如是其生命中仅有的闪光，&ldo;海安&rdo;在出访日本后不久，就渐渐黯然陨落，不复见于中国的海军史。出访归来仅仅几个月，1878年8、9月间，顶着炎炎烈日，&ldo;海安&rdo;驶回江南制造局，依据当时的记载，此行是为了大修。但事实上，这是目前所能查到的&ldo;海安&rdo;最后的记载，至于大修的原因，以及结果，都无从得知，只是从那一年开始，江南制造局的军火发放单上，再也没有了&ldo;海安&rdo;的名字，南洋水师的编制中也再不见这艘军舰。是否是因为舰体、机器出现了严重问题，修复不成而拆解，或是商售，还需要进一步的研究。值得注意的是，在江南制造局的经费收支报告中，的确有军舰拆解出售收益一项。

&ldo;海安&rdo;退出海军舞台同时，在江南制造局里默默封存多年的同级姊妹舰&ldo;驭远&rdo;被起用，原&ldo;海安&rdo;舰舰员全部配属到&ldo;驭远&rdo;舰上，各项薪粮编制完全仿照&ldo;海安&rdo;，由这艘姊妹舰接替&ldo;海安&rdo;的职能。

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