路人书

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第41章（第1页）

多伦算得上半个老黄埔，哪能不知这个洋番断然拒绝他。多伦清缴火器是假，敲洋番的竹杠是真。他抛出杀手锏：&ldo;你问这个夷目，船上的弟兄，想不想发痧？&rdo;

&ldo;sunstroke（中暑）。&rdo;易经通用中英混合的译法问格登想不想让全船的水手中暑，&ldo;你们西洋人生活在寒带，广州秋天的太阳不但烤得鸡蛋熟，人坐在石板上，眨眼功夫就会成为熏火腿，你们西洋水手如果不想办法中暑，不死也会休掉半条老命。&rdo;

格登软了下来，因为酷热难忍的水手要求&ldo;中暑&rdo;的意愿非常强烈。格登问中国兵要多少中暑费，易经通如实向多伦翻译。

多伦料想会是这个结果，得意地笑笑：&ldo;易通事，你跟夷大班讲明，多给，多准许发痧；少给，少准许发痧；不给，一个都不准发痧。&rdo;

&ldo;给！&rdo;格登拿出一小袋番银愤怒地摔地上。

多伦带旗兵下船后，格登叫水手放下一条豇豆形的船。广东人叫这种船&ldo;快蟹&rdo;，大的快蟹桨手过百，小型快蟹桨手十人左右。格登坐上快蟹，两边各有八名水手，吼着广东人戏称的&ldo;獠号&rdo;奋力朝广州划去。约两个半小时，快蟹停靠十三行码头，格登怒气冲冲进入英国商馆，向东印度公司广州办事处主任麦克投诉。

这种事不止发生一两次了，麦克也多次向行首陈焘洋交涉过。为了使问题严重化，麦克根本没提发痧的机密，光说中国军队上外国商船勒索洋银。作风强硬的陈焘洋在这件事上做和事佬，胡扯什么中国官兵保卫黄埔很辛苦，有他们在，海盗蠡贼从不敢偷袭西洋商船，你们来中国贸易能赚大钱，就不要在小钱上斤斤计较。&ldo;吃亏是福&rdo;，陈焘洋要通事把这句中国俚语原汁原味译给麦克听。

现在由严济舟代理行首，他比陈焘洋更胆小怕事，还更滑头。麦克不打算和严济舟交涉，他叫上通事馆总通事易铭鉴，要他陪同去见广州将军策楞，因为黄埔驻军是他的部下。麦克有进城的关牒，不过早已过期，进广州城每次都得到海关署重新办理，通常要六七天才能办下来。麦克知道中国人办事有一套不合规矩又非常有效的办法，麦克把关牒给易铭鉴，由他同城守官兵交涉。易铭鉴其实什么话也没说，把过期的关牒递给城守把总，把总打开关牒，不声不响将一枚番银溜进袖口，挥了挥另一只手，让麦克和易铭鉴进城。麦克知道易铭鉴垫了一枚墨西哥小鹰元，也掏出一枚同样的鹰元给易通事。

二人乘轿来到将军府，把门的戈什哈说策大人不在。转道上巡抚衙门，守门的皂隶也说巡抚大人不在。麦克猜想将军和巡抚有意回避，他不敢在衙门前抗议，便把怨气发泄到易铭鉴头上。通事是个两边受气的角色，他不怒不恼，说这是中国官员的谱，就是中国级别稍低的官员想见级别高的官员，也得递帖子恭候好几天。

&ldo;我是英吉利储爵（爵位继承人），是举世无双的东印度公司的董事，是驻广州特选委员会主席。像我这种身份的人，到任何国家，通商大臣都得当国宾热情接待。&rdo;

&ldo;别的国家我不管，你现在是在中国，是中国官员眼里的贡商……&rdo;易铭鉴耐心向麦克解释他们没有受到尊重的原因。麦克听不进去，但也不想辩驳，他准备明天亲自去黄埔处理公司商船被勒索事件。

天色已晚，麦克回商馆陪格登共进晚餐。&ldo;来，尝尝中国厨师做的沙拉。&rdo;麦克热情洋溢地介绍中国厨师老唐做的西洋菜。格登毫无胃口：&ldo;麦克米伦，我不是来鉴定中国厨师的手艺的，你与中国官方交涉得怎样？&rdo;

&ldo;他们答应调查后再研究出一个解决方案。&rdo;麦克首先说了假话，然后把话说得模棱两可，&ldo;你没听说过&lso;吃亏是福&rso;这句中国俚语吧？&rdo;麦克把陈焘洋对付他的一套拿来对付格登，似乎黄埔官兵勒索银元是应该的，&ldo;事情会解决的，中国官员不会无视一位大英帝国储爵的要求，不会将伟大的东印度公司驻华代表的建议置之不理。格登您不要太性急，至少你们在黄埔是安全的，海盗不敢偷袭你们。&rdo;

麦克也是个两头为难的角色，这边把他当贡商，总部老是催促他以帝国的名义向中国政府施压，改善英国商人在广州的待遇。麦克敷衍格登，是怕他跑到加尔各答或者伦敦总部告他的状，说他办事不力。

第二天，麦克和格登乘快蟹赶到黄埔，找到易铭鉴的儿子易经通，说明来意。

&ldo;no，no！绝对不行！你们听说过&lso;秀才遇到兵，有理说不清&rso;这句中国俚语吗？&rdo;易经通费力地解释一通。麦克似懂非懂，建议去海关黄埔口告状，请他们与驻军交涉，杜绝类似的事情再发生。

&ldo;这种事找海关没用，海关只管收税。&rdo;易经通的话只说对一半，海关的主要职守确实是征税，但海关只要想管，什么都可管。易经通回避海关，是因为海关与策楞大人以及驻军之间的微妙关系。策楞将军兼海关监督，他的旧幕邬贵掌握海关实权，黄埔驻军不仅是策楞的部下，佐领阿努赤与策楞同籍镶黄旗，还是策大人的干儿子。

&ldo;我们去黄埔夷务所，这是布政使手下专管夷务的官衙，这种事正好归他们管。&rdo;

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