路人书

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第25章（第1页）

十七岁就离开老头和故乡，在外面捞饭吃。他当过县公署的收发，连部里的特务长，布店店员，文书上士，小学校的书记，准尉司书。

&ldo;这么混下去怎么办呢，&rdo;他想。

他的才能老没机会施展。

&ldo;因为我不走时，还没到时候。运气一来，就对不起，老子总有一两手！……&rdo;

常常就找熟人算他的八字，看相。八字可并不坏，可是在后头：起码要等到三十五岁。

&ldo;等等罢，&rdo;李益泰安心地，&ldo;三十五岁！……&rdo;

在熟人面前，他难受起来：

&ldo;我这样一个人，干这样的小事情：真没面子……&rdo;

接着他幻想有个阔人认识了他，认为这李先生怀才不遇，就得跟他李益泰商量。

&ldo;我们那里少一个科长……&rdo;

或者：

&ldo;你愿意办厘金么？……&rdo;

再不然‐‐

&ldo;有个中校缺，你先屈就屈就罢。……&rdo;

李益泰兴奋起来，遇见朋友们就抿抿嘴，详详细细地告诉他们：

&ldo;梁委员找了我去，问&lso;你现在怎样？&rso;我说&lso;不瞒你说，我实在穷极了，&rso;&lso;好，，他说，&lso;你莫性急。王委员要找个有能力的科长，我想你既没事，不如暂时屈就一下罢。&rso;不过我还没决定，我觉得那里不大有出息，那里都是……&rdo;

而且每次这么叙述了，他定得制不住地要把自己去浸到酒精里。他还细细回想别人的表情‐‐是不是在相信他的话。

&ldo;科长，科长……&rdo;

他并没去当这差使。

&ldo;呃，譬如现在辞了职了罢！……&rdo;

&ldo;我想过了，&rdo;遇见朋友的时候他说，&ldo;王委员那里那个科长差使我决计不去干，那里太没什么意思，我倒愿意当个科员。……科长责任太重了，背不起。&rdo;

接着就得说点恋爱故事。譬如像今天路上遇见的两个女人，他就叙述他怎么跟，搭上几句话，那年青的回头一笑，轻轻地说一句：&ldo;礼拜三秀山公园。&rdo;他准会后悔地补足一下：

&ldo;啊呀，我青沿间地上午还是下午，几点钟。到礼拜三我只好一早就去，等她一天。……&rdo;

第四回

&ldo;你什么时候回的？&rdo;二姨母问。

&ldo;昨天，&rdo;李益泰说。

&ldo;我不是要你在上海替我买床毯么。&rdo;

&ldo;是啊，我带来了，但是……我是这样的，&rdo;他很小心地说道，&ldo;我临走的头一天接到梁委员一封快信，他说他的家眷要到南京来，托我就便照应。我当然不好却。……呃，真是麻烦：我下次无论如何不照应这些事了。她们女人小孩子一大批，都是不懂什么，好像一辈子没出过门似的。行李又有十七八件，真是！……要不是梁委员跟我要好，看得起我，谁给他干这些麻烦事。……那床毯就放在他们箱子里，因为我是一件行李都没有的……现在他们收拾房子忙，过两天我一定去拿来……呃，照应女人小孩出门真是麻烦，简直是……………什么东西都要你照应，小孩子又不听话，东跑西跑的：要是有个什么意外，我还对得起朋友么？&rdo;

二姨母的脸贫血地黄着，不打粉，背有点驼，因此显得很老实的样子。她很相信她这个姨侄：五成因为他是娘家的亲戚，五成因为他能干，将来有出息，她想到她自己和姊姊都当过别人的所谓姨太太，怕有轻视她的，就把李益泰宣传得不知多好，表示着：&ldo;当姨太太的不见得生不出好儿子。&rdo;……

她羡艳地听着李益泰说她的委员朋友。她想：要是这时候家里有许多客人多好！他们听了她姨侄的话，一定会觉得这个人很伟大的。

李益泰又说了别人叫他当科长的事。

珍妹挨到了她母亲身边。

这位少校耽心地瞧着珍妹，可是这个女孩什么话也没告诉母亲：她在专心地折纸玩。

&ldo;珍妹吃葡萄干么？&rdo;

他又转向二姨母：

&ldo;这回在上海买了些好葡萄干，想送珍妹，到这里来的时候却忘记带来了：该死，记性真不好！&rdo;

二姨母老记得她的毛毯。

&ldo;毛毯多少钱，哪里买的？&rdo;

&ldo;冠生园。&rdo;

&ldo;冠生园？&rdo;她惊奇起来。

可糟糕：他记不起冠生园是什么店了。

&ldo;唔，我记错了，&rdo;他笑。&ldo;不是冠生园。……是在泰丰公司买的……唔，又说错了。是先施公司买的，先施公司……价钱是……好像是……记得是二十块。……&rdo;

他掏遍了自己所有的衣袋。

&ldo;啊呀。发票丢了！&rdo;

&ldo;不要紧。……颜色是我所说的买的么，料子是不是这样的？&rdo;她拿起床上一床毯子。

&ldo;一点不错。……我走了许多家都没有合式的，到冠生园……我又说冠生园了，我这记性真是！……后来到先施公司才买到。我想一定合您的式。明天拿来给您看看罢。&rdo;

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