路人书

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第73章（第1页）

&ldo;臣附议。不过，依臣看来，也不必事事把不伤和气放在前头。自同治三年俄国人占我伊犁，我们便开始讨还了，多次交涉，俄国人总总有托词，此番只怕又故伎重演。所以，臣以为，只有敕左宗棠速筹战守，对伊犁取陈兵四面之势，只要俄国人不交出伊犁，便一战而收复之。&rdo;

景廉等人一听，忙一齐附议，慈安一时颇壮其言，也要跟着点头，只有慈禧太后却于一边默不作声，慈安太后忙问道：

&ldo;妹妹，你看呢？&rdo;

慈禧太后于是冷笑说：&ldo;据我所知，俄国人守伊犁的兵不满千人，以左宗棠十万楚军精锐，击不满千人之俄兵，自然是驱猛虎而入羊群，不过中俄边界有万里之遥，一旦翻脸，俄国人在新疆打不过你，会从蒙古、或从东北来，不知这两处可有准备？还有，俄罗斯的海军也是很厉害的，若鼓浪而东，我东南沿海可有防备？&rdo;

慈安一听，这才如梦初醒，忙说：&ldo;是了是了，我怎么就想不到这里呢？&rdo;

左宗棠虽在新疆一隅取得了胜利，但中国积弱已久，国力处处不如人家，岂可轻易言战？慈安的&ldo;想不到&rdo;尚可理解，李鸿藻以辅弼重臣，发言如此轻率，便让人看笑话了。

李鸿藻明白慈禧是冲他来的，不由面上发烧。恭王虽跪在前面，却似乎看到了背后李鸿藻的窘态，于是从容奏道：

&ldo;正是此话。眼下蒙古、东北皆防务空虚，万里海疆，更是毫无防范，真若与俄罗斯翻脸，胜负可以立见。臣不伤和气之说，便因瞻前顾后之故。再说，先礼后兵，自古而然，何况俄国人眼下并没有将和谈之门关死呢？所以，臣以为第一步棋仍是先礼后兵，遣使商谈。不商而战，横挑强邻之议不可取。&rdo;

慈禧一听，这才不作声。慈安不由连连点头说：&ldo;嗯，六爷果然是老成谋国。&rdo;

于是，沈桂芬提出派左都御史崇厚为赴俄使者，使命便是讨还伊犁。两宫太后自然准旨。提到遣使，大家立刻想起了上疏请退的郭嵩焘，这是会议的第二项议程。慈安太后说：

&ldo;怎么，郭嵩焘这公使执意不想干了？&rdo;

&ldo;是的，&rdo;沈桂芬马上叩了一个头奏道：&ldo;郭嵩焘已有奏疏递到，谓年老体弱，不服水土，恳求圣母皇太后开恩，准允其回国养疴。&rdo;

沈桂芬刚说完，李鸿藻马上接言。刚才的奏对，李鸿藻因轻率言战，被慈禧抢白了一句，觉得丢了面子，眼下他有意借此让恭王难堪，乃说：

&ldo;郭嵩焘自出使以来，不但造作日记，为洋人张目，且出语狂悖，处处迎合洋人，刘锡鸿立身刚正，不肯附和，他便千方百计，排而去之。前次刘锡鸿已奏明在案，且也早在两宫太后洞鉴之中，郭嵩焘私心未遂，便以辞职要挟朝廷。臣以为郭嵩焘如此不顾大局，实与臣节有亏，应立予撤回，交部议处。&rdo;

为郭嵩焘之事，中枢已议过数次，每回都是一提郭嵩焘李鸿藻便立刻抓住不放，两位太后都有一些反感，慈安知恭王一向器重郭嵩焘，自垂帘以来，两宫并重，慈禧自恃才干压慈安一头，颇有些妄自尊大，每遇事喜自作主张，且常有出格之举动，赖恭王以皇叔之尊，得与慈安联手予慈禧以裁抑，故慈安太后对恭王信任有加，就连洋务也听任恭王的主张。眼下他见恭王没有作声，乃问道：

&ldo;六爷，你的意思呢？&rdo;

恭王已知郭嵩焘获罪清流，清流必欲去之而后快，而两宫太后也为此事厌烦了，既然已有合意人选，也就不急于发表自己的意见，所以直到慈安问起才奏道：

百年千载后，是非有定评（3）

&ldo;臣以为郭嵩焘于洋务确有见地，然其人性情急躁，有时未免责人太苛，洋务须用水磨功夫，他却不胜繁剧，故处处遭人误解。今决意请辞，不如成全其志向。至于刘锡鸿则无论资历学识，皆去郭嵩焘太远，本不堪正使之任，观其屡次对郭嵩焘提起弹劾，不惜深文周纳，直欲置人于死地不已，其人品德可见一斑；且据臣所知，其出任驻德钦差不过数月，便因言语粗俗，行为乖张，为洋人耻笑，他竟至托病不出。故臣以为，郭嵩焘与刘锡鸿乃一同奉使，若撤郭留刘，必招外人猜测，不若一道撤回，方示公允。&rdo;

此言一出，李鸿藻如何肯依，就是另几个军机大臣也不耐寂寞，一个个皆有桴鼓相向之意。慈禧太后看在眼中，乃冷笑道：

&ldo;前年派郭嵩焘使英，确有些因人就事，过于孟浪。不过清流那班人的话也不能尽信，这班人往往抓住一件事不放，且一尺风三尺浪的，郭嵩焘因此挨了不少冤枉骂。既然自己请撤，也不好强人所难。至于那个刘锡鸿也过于刻薄，既然在德国屡出笑话，我看一同撤回也罢了。&rdo;

慈安太后不意慈禧也这样说，忙点头道：&ldo;我看就这样最好。只是英、法、德三国钦差非同小可，三处一下同时出缺，谁人可替代得？&rdo;

恭王从容奏道：&ldo;总理衙门行走曾纪泽自幼受其父曾国藩调教，学有所成，于洋务更是有独到之见，这些年自学英语，很有成就，若使其兼驻英法，必不偾事；另外，记名道、驻欧留学生监督李凤苞为李鸿章麾下能员，于洋务研习最早，目下已在德国，对德国情形熟悉，若让其接替刘锡鸿，正是驾轻就熟之举，臣主张就以李凤苞代刘锡鸿。&rdo;

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