路人书

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第247章（第1页）

我曾超常驱使我的骆驼，它在以后几天还将面临更大的考验。为了让它得到休息，我换骑了另一头骆驼。夜里的路十分难走，我们实际走在向车贝尔延伸的沙丘或山丘中间，到拂晓才从这里走出来。这时的情况当然就好多了，我们可以看见一望无际的沙漠。中午时分，南方的纳贝水井出现在我们的右边，这就是说，我们已经走完了四分之三的路程。过了阿斯尔一个小时以后，大约四点钟，我们看到了一条从东北向东南延伸的不太高的山脊。老军士说，贝德山谷就在它的后面，事实证明了穆斯塔法的判断，他确是一名好向导。

我们现在必须加倍小心。我们走的路线，比我们估计的奴隶商队要走的路线已经偏右、也就是偏东了许多。可以预料，我们的对手不会同我们的足迹交叉。但由于我们的路线最终会在山谷里会合，而且他们就跟在我们的后面，为谨慎起见，我们让最后一头骆驼拖着一块帐篷布，上面再压一根帐篷支杆，这样，我们的大部分足迹就被幕布清除干净了。

前面提到的山脊由沙地里耸起的岩石构成，形成了一条山谷，挡住了沙暴的冲击。山谷的地面实际是一条河床，在雨季里多少会积存些雨水，旱季则成了干枯的谷地。这个雨季河床的宽度是不规则的，在山脊后面呈倾斜状直至一块低地，另一端则是另一座山丘群。但我们从任何地方都无法下到山谷底部，显然必须找到一个合适地点。

谷底铺满散乱的石块，雨季时冲刷进来的沙土，都在石块的下面，这样至少对未经训练的眼睛来说，我们不致留下明显的足迹。

现在我们该找一下那口秘密水井是在右边还是左边、上边还是下边了。法立德和他的军士都认为在右边，而我认为相反，我的理由是：奴隶商队肯定不会绕着弯走路，而只会直接走向水井。我们是在路线的右边，所以必须到左边去找。这是不言而喻的。

我们顺着山谷朝西北方向走，半个小时以后，我的估计得到了证实，在一个阶梯状的岩石旁，我们看到了前面提到过的那三棵光秃无叶的枯树。我们停了下来，最下一层岩石大约有两个人那么高，而其它各层不甚规则的阶梯都很低矮，所以人站到它们上面，就可以不费力地爬上去，也就是说可以到达山谷的另一侧了。我必须提到这一点，以便读者对我下面讲述的事情能够理解。最下面的阶梯向前延伸了很长一段，如果有人躺在上面，从枯树处是见不到的。

现在我们找到了枯树，那么水在哪里呢？岩石上应该有一个被盖住的洞孔。我们视察了周围，但没有找到，地面没有丝毫潮湿的痕迹，也看不到人为埋土的地方。我又要依赖我的骆驼了，它和其他骆驼在一起，我把它拉了过来。骆驼低下头用鼻子吸着，并开始用前蹄踩踏枯树旁的地面，这个地方紧挨着岩壁。我们把畜生牵走后，便开始在这个地方挖掘。大约挖了一米深，就碰到了一块石板，它的面积很大，我们费了大约一刻钟才把它搬开。它的下面是一个洞孔，整个洞直到洞口都注满了清澈甘凉的泉水。我们都尝了几口，发现这里的水质要比穆拉德水井的水好得多，里面没有碳酸钠的味道。于是我们决定，把水囊中的水都给骆驼饮，再用这里的水灌满我们的水囊，最后我们灌满了六个水囊，直到把洞中的水取得见了底。

&ldo;我们干什么呢？&rdo;法立德问，&ldo;你认为猎奴匪今天还会来吗？&rdo;

&ldo;他们肯定会来。&rdo;我坚定地回答。

&ldo;你想在这里等待他们吗？&rdo;

&ldo;我没有这样的打算。如果奴隶商队沿山谷来，那我们就处于下势，我们的对手就会居高临下向我们射击，而我们却无法进行反击。不。我们还得爬上去，必须让敌人在我们的下面，我们要隐藏在北侧的高地上。现在先把水井盖起来，等到猎奴匪帮在这下面扎营时，我们从两侧向他们发起攻击，这样他们就陷入前后有岩壁、左右有我们的局面，最后必然落入我们的手中。&rdo;

&ldo;正是这样。我们何时上去？&rdo;

&ldo;越早越好，我们在这里已无事可做，所以最好尽快离开这里。猎奴匪有可能又先派人前来探路，我们决不能让他们看见。把水井仔细盖好！我现在去察看一下，在上下两个方向选好我们进攻的阵地。&rdo;

可喜的是在附近就有两处这样的地方：一处处在离水井约一千步远的上方，另一处在大约同样远的下方。如果我们今天晚上分为两队从这两处下来，就会把在这里扎营的奴隶商队钳制在中间。

这期间水井已经盖好，旁边的地面也已清理干净，没有留下任何我们来过的痕迹。我们离开了这里，到了刚才提到的一处，又把骆驼牵到了上面。我走在后面，清除所有的痕迹。在上面我们必须找到可以隐蔽的位置，但又不能离得太远。我去侦察了一下，在附近找到了一个非常合适的地方。这是一个紧靠山谷边缘的高地，在它对着河床另一侧的方向上有一个低洼处，足够我们和骆驼藏身在里面。我们在这里扎了营。

首先要做的，是派一个岗哨到上面去。在那里他可以看得很远，凡向山谷接近的人，都会被他发现。我这样做只是出于习惯上的谨慎，其实我并不认为这有什么实际需要。在这个荒芜的地方是不会有人来的，而我们等待的奴隶商队要到晚上才能到达。那时天已经黑了，岗哨也看不到他们。然而我做了这个安排结果还是对的，因为我们还没有安顿好，岗哨就向我报告有情况：&ldo;先生，我看到南边来了三个骑手。&rdo;

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