路人书

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第218章（第1页）

上面提到的沙漠通道，南端的终点是阿布哈迈德，然后继续走尼罗河的水路。这条路已被人遗忘很长时间了，后来，穆罕默德阿里命令一个小酋长再次恢复这条通道。酋长阿巴布德在不用指南针和任何仪器的情况下，完成了这个艰巨的使命，为此他的后代被任命为沙漠之路的酋长。他的儿子叫哈里法，是公认的沙漠和商队的统治者，他对每头骆驼收取少量关税，但确保旅行者生命和财产的安全。因此阿特木尔通道也就成了沙漠中最安全的通道了。然而，即使这个酋长的权势大，也不能绝对保障通道的畅通无阻。

胖土耳其人纳西尔终于坐着他的木船来到了艾斯尤特，让我、本尼罗和赛里姆上了船。他了解了我们的经历，但无法理解巴腊克为什么如此仇恨我们并顽固地追寻我们的行踪。他很高兴我没有受到伤害。当我告诉他结识了总督的船长时，他似乎有些不开心，所以我决定以后不再提及这件事。

从文斯尤特到科罗斯克的航行是不乏味的。沿途可以看到、听到和观察到很多东西。我和纳西尔坐在帐篷下面，在他情绪好的时候，还得向他讲述我的经历。但看来他的注意力并不在了解我的过去，而是用眼睛不断打量着我，他的目光使我感到，他似乎有什么重要的事情要我去做，但却犹豫不决，是否现在要告诉我？他至今没向我公开过他的全盘打算。

我每天可以看到他的妹妹几次，但她总是盖着面纱。她的两个黑仆却并不遮盖自己的面孔，两个白人女仆虽也戴着面纱，但不像她们的主人那样严密。有一次风吹开了女厨法特玛的面纱，我看到了她的面容，她的头发束在了一起，并没有什么出众的地方。我确实很想看一看她女主人的面貌。

每当她来到甲板，碰巧我也在同一个地方，我便可以向她问候，同时我也会听到她的回敬。她可以这样做，是因为她还欠我一分情意。她的哥哥告诉我，她头顶的秀发已经开始长出来了。我的生发剂产生了效果。她的声音温柔而低沉，十分悦耳。

我们到科罗斯克，下了船。船长必须设法让船穿过那些急流险滩，而我们则要在陆上继续我们的旅程。我们共有九个人：纳西尔、他的妹妹、我、四名女仆、本尼罗和赛里姆。木船立即离岸开走了，我们却必须在此地留宿。我们来到了小旅店，这里设有妇女住的单间。

这是几天无聊的时光。我们需要骆驼，但却到处找不到。贝杜印人故意不租给我们，他们想抬高价格。为了消磨时间，我就到这里少有的几处棕榈园去打鸽子，或者坐在尼罗河畔的沙地上钓鱼，这里的白天很炎热，坐在哪里都不得休养。晚上我们坐在一起拍着烟，享受清凉的空气，这里的夜凉爽宜人，穿一件棉布大袍，感觉很舒服。

到了第三天晚上，纳西尔和我又坐到了一起。我为他讲了几段圣经上的故事，他表现出很有兴趣，他问我：&ldo;你们西方人为什么不允许娶几个妻子呢？&rdo;

&ldo;这很简单。因为上帝只给亚当制作了一个女人。&rdo;

&ldo;你们允许和一个穆斯林女人或一个非教徒结婚吗？&rdo;

&ldo;不允许。&rdo;

&ldo;噢，安拉！你们基督徒怎么有这么多禁区呢！我们根本不问女人们信仰什么。如果你真的爱上了一个穆斯林女人，你会娶她吗？&rdo;

&ldo;也许，但她必须成为基督徒。&rdo;

&ldo;这她不会同意的，她会要求你成为伊斯兰教徒。&rdo;

&ldo;但这我又不能同意。&rdo;

&ldo;如果她很漂亮呢，先生？&rdo;

&ldo;那也不行。&rdo;

&ldo;而且很富有呢？&rdo;

&ldo;不行。&rdo;

纳西尔低头沉思了一会儿，又抬起眼睛看了我片刻后说：&ldo;我曾跟你说过，我以前见过你并听到过关于你的事情，觉得你正是我需要的人，我想把你留在我的身边。请允许我给你看点东西！&rdo;

他掏出一个信袋，打开后送给了我。这是一袋高额的英国钞票。

&ldo;你知道这是多少钱吗？&rdo;

&ldo;这是一笔财富。&rdo;

&ldo;尽管如此，这只是我财产的很小一部分。现在我还想给你看另外一件东西，但你对将要看到的东西，必须保持沉默。来吧！&rdo;

我感到，抉择的时间到来了，他想争取我。可为什么和有什么目的，我还需要等待。我们离开他的房间来到院子里，走向通往他妹妹房间的大门。他按当地习俗用手指尖敲了一下房门，一名黑人女仆开了门。他轻轻和她说了几句话，我们便被让了进去，接着他把我带到了里面的一扇门，指着它对我说：&ldo;你进去吧！我在这里等你。&rdo;

这门并不是我们想象中的门，它只是厚厚的棕榈叶做成的帘子，你可以任意把它推开，甚至完全拿掉。我把帘子推向一边，走了进去。没想到我所看到的一切，使我目瞪口呆：叠在一起的几块地毯上，坐着一名二十岁左右的少女。她穿着一条宽大的直至脚腕的女裤，两只光脚上穿着丝绒拖鞋，上身裹着一件类似夹克的上衣，红色的料子上绣着金线图案，最外面从颈到脚披着一件纱状的外衣，装饰着珍珠和闪闪金片的秀发编织成了长长的发辫，并且每个手指上都带着闪光的戒指，她的睫毛和眼眉均用黑粉染过，指甲用天然的颜料涂成了红色。

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