沃辛传奇的女王([美]奥森·斯科特·卡德)_第105章

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第105章（第1页）

晚上作别时，他们依然开开心心，其乐融融，达尔（一本正经地）问：&ldo;伯根，你还画画吗?&rdo;

伯根摇了摇头，&ldo;我没空。不过说句实话，要是我有你的天分，达尔，我会挤出时间的。可惜我没那个天分。从来没有。&rdo;

&ldo;你错了，伯根。你比我有天分。&rdo;

伯根看着达尔，明白他是认真的。&ldo;别那么说，&rdo;伯根激动地说，&ldo;如果我相信，达尔，你说我能过上我该过的人生吗?&rdo;

&ldo;唉，老朋友，&rdo;达尔说着，笑了，&ldo;你让我伤心，非常伤心。还像我们小时候一样拥抱我吧。&rdo;

他们拥抱在一起，然后伯根出了门。他们再也没见过面。

伯根目睹首星从南极到北极蒙上了一层钢铁，连几个大洋也一一被蚕食，最后只剩下几个小池塘。他曾登上一艘游轮，从太空遥望这个星球。它闪闪发光，漂亮极了，如同一颗星星。

伯根算得上长寿，还见证了一些其他的东西。有一天，他信步走进一家古玩店。店里陈列的一幅画，他一眼就认了出来。油彩有些斑驳，也褪了色，但这是达尔&iddot;沃尔斯的作品无疑，画中还画着马鞭树。伯根问店员，&ldo;是谁把这幅画搞成了这副模样?&rdo;

&ldo;这副模样?先生，您知道这幅画的年代有多久远吗?七百年，先生!它保存完好。是一位伟大艺术家的手笔，一千年才出一位的大家，要将画完好无损地保存几百年，恐怕谁也没那个本事。你还指望什么，奇迹吗?&rdo;

伯根发现，在追求长生不老的过程中，他的收获出乎意料。不仅他的朋友离他而去，都已作古，这些年来，连他们的作品（以及所有的人类作品）都灰飞烟灭。有些已经化为尘土，有些刚露出第一道裂纹。但伯根长命千岁，见到了宇宙一贯隐瞒人类的一幕：不可逆转的堕落和衰败。

这个宇宙是逐渐瓦解的，伯根望着达尔的画说。就为了明白这个道理，值得付出那么大的代价吗?

他买下了那幅画。在他有生之年，画就化作了碎片。

十四

归零

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从七岁那年起，贝妲就感觉到了束缚，虽然她直到二十二岁才真正明白。羁绊其实非常脆弱，在其他人眼中，多半会认为它根本不存在。

她出生前几个月，父亲因一次诡异的地铁事故致残，政府用一笔抚恤金把他打发回了家。

母亲心地虽好，但反复无常，一会儿一个主意。

要不是贝妲（责无旁贷地）担负起照顾弟妹、父母和自己的责任，在这个纷乱、消沉、没有主心骨的家中，几个弟弟妹妹说不定早就被这个井然有序的社会抛弃了。

恐怕谁都不会答应一放学就得回家，从没机会呼朋唤友，不能在一眼望不到尽头的长廊里不管不顾地放松一回，毕竟，多数中产阶级的少男少女都是这么干的。放学后，贝妲只能回家，做作业，做晚饭，陪妈妈说话（不妨说是听她唠叨），帮弟弟妹妹解决难题，挑起这个家的重担。那时候，父亲还不肯承认自己残废了，他自称还有两条腿，或者不曾失去过，自己还是一个有用的人。（&ldo;我生下了五个小兔崽子，不是吗?&rdo;他一再说。）

事事都那么艰难。贝妲爱学习，也算得上是个天才‐‐她一门心思地想着上大学，并且真的上了，因为她得了一笔奖学金。按照她妈妈的信条，不要钱的东西，不拿白不拿。

在大学里，贝妲碰到一个小伙子。

他也算得上是个天才‐‐虽然是个怪才。贝妲从没见过他那样的人（她不知道自己还不了解人家），不过，他们从将动物学基础课堂解剖的标本打成包，到待在一起，一块儿静静地复习迎考，最后进入了热恋。

他们没牵过手，没尝过接吻的滋味，没有趁黑偷偷抚摸过对方的身体。

贝妲说不出那是什么的滋味，自己是不是想要（她一直想象着母亲与一个没腿的男人做爱的情景），再说也不清楚艾伯纳&iddot;杜恩有没有想到过性。

后来大学毕业，拿了文凭。她学的是物理，他学的是公共事务，两人各奔东西，转眼过了几个月，她满了二十二岁，突然明白了自己没有自由这一事实。

&ldo;你打算去哪儿?你大学毕了业，不必再上学了，对吧?&rdo;妈妈哀怨地说。

&ldo;我想出去走走。&rdo;贝妲答道。

&ldo;可是贝妲，你爸爸需要你呀。你知道，你在家的时候，他才开心。&rdo;

这句话不假。贝妲一直奔走在这个三间卧室的公寓里，但直到毕业将近一年后的这一天，她才如梦方醒。

&ldo;艾伯纳。&rdo;她说，与其说是高兴，不如说是意外。她险些忘了他。是的，她还险些忘了自己有一张大学文凭。

&ldo;贝妲，好久没见了，我想看看你。&rdo;