路人书

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第4章（第1页）

科学家、政客、媒体统统对自然界可能做出如此偏激举动的理论嗤之以鼻。&ldo;这么大的暴风雪所需要的能量从何而来？&rdo;科学家们在杰克&iddot;霍尔发表了他的论文后讪笑道。能量是现成的，所缺乏的是面对真相的意志。大自然做出了最糟糕的事。具有讽刺意味的是，恰当的计划和对废气排放的控制能够在几年里防止这场灾难，甚至直到找出办法一举阻断钳制全球的冰川轮回。各国领导人中惟有加拿大总理指出，简单的自愿举措能够几乎不花钱地在家里实施，从而降低人类温室气体的排放，从而避免灾难。不花钱。也许几年，也许永远。现在，这几百万人不是在度过他们宝贵的一生，相反，在这个星球的北半部，尸横遍野，几千年的文明毁于一旦，沿着这条边界线，在寒碜的帐篷里，蜷缩着伟大文明可怜的残留品。但，美国人依然是有条不紊的。

第二部

风雨的摧残

找来了几千顶帐篷，哨所似的排列得整齐有序，帐篷的挡风帘在气势汹汹的北风里战栗着，雪花飘落在它们的尖顶上。到处都是人，收听广播，观看可能收到的一点点电视节目，但多数人在观察着天空。国民自卫队分配着食物，一旦从北方运送补给物的货车再次抵达，大型的食物中心就会立即建立起来。美国遭受了巨大的创伤，但并没有被扼杀。西海岸向北到旧金山都依然在运作经受了风雨的摧残，但没有一蹶不振。西南的很多地方也是完好无损的，比如南得克萨斯。圣安东尼和休斯顿是组织的中心，是为几百万人口提供食物的基地。但，不祥之兆是，那些补给品的数量正锐减，第4军的策划者和当地谷物链都不可能获得即将需要的一切。在墨西哥，生命的必需品，生面团和玉米面的价格一夜之间暴涨了百分之一千。后果是穷人聚集在美国营地的边界上，肯定不久就会爆发冲突。

世界如同一艘远洋邮轮，遭遇了一场飓风，迅速地进水，但船上仍然有乘客怀抱着希望，向茫茫的洋面张望，期盼着看到营救者，可营救者自己早已死去。临时白宫由复杂系列的帐篷所组成。里面，职员忙碌着。这个脆弱的、勉强凑合的神经中枢正挣扎着从混乱中求得秩序，艰难地朝前跋涉，为美国人民提供意义与支持。国务卿林在人群里四处张望。&ldo;副总统在哪里？&rdo;突然她看见了他。坐在那边的一个角落里，他显得，嗯，有点矮小。非常矮小。缩水了。

似乎国家的灾难真的让他的身体矮了一大截。哎，他必须迅速地找回力量和勇气。她走过去。&ldo;雷蒙德？&rdo;起初他没有反应。接着他抬起眼皮……缓慢地。&ldo;什么？&rdo;&ldo;总统的车队被堵在暴风雪里了。&rdo;他眉毛扬了起来。她看见他眼睛里闪过恐惧。美国历史上最雄心勃勃、最坦率的副总统明显地对他听到的消息感到胆战心惊。嗯，这就是他问题之症结。&ldo;他们没能逃生。&rdo;她说。咬文嚼字没有意义。实话实说。如果贝克尔再往后靠去，就要跌到帐篷外面去了。&ldo;这这……这怎么会呢？&rdo;你怎么能，她百思不得其解，在你绝对无聊的一生中充当这么一个白痴，而美国总统又怎么能让自己死在弗吉尼亚的一个雪堆里，看在上帝的分上！&ldo;他坚持最后一个出门。&rdo;她说。布莱克意识到他所犯的错误产生了多么严重的、历史性的后果。毫无疑问，他知道自己的名字将在千万年里受世人的诅咒，如同魔鬼的名字被诅咒一样。

他不想再活下去。她拍拍副总统修理得毫无瑕疵的手。如果有人能生长在办公室里的话，那就是这个人和这间办公室了。&ldo;祝你好运，&rdo;她说，&ldo;上帝保佑你，总统先生。&rdo;这是在董事室里的第三天了，杰里米身体虚弱得不住地咳嗽。爱尔莎，同样地，也蜷缩在火堆边，咳嗽着，瞪着闪烁的火苗。房间里的书已经不像开始时那么多了。少了很多。劳拉在山姆的怀里哆嗦。早前她有说有笑，现在她额头上渗出豆大的汗珠，汗水也沿着她的面颊往下淌。山姆害怕得连思绪都紊乱了，他的脑子不断地转着。他试图回忆听说过的验方是不是发烧要挨饿，感冒得进食？当有人真正病倒时，该怎么办？而劳拉，他知道，是真正病倒了。

&ldo;也许她得了流行性感冒。&rdo;布莱恩说。他和杰&iddot;迪相互紧靠着。&ldo;不是流行性感冒。&rdo;这时，朱迪丝走了过来。她往火堆里扔进一本字典，让字典打开，确保所有的纸张都能充分燃烧，然后转向他们。&ldo;好吧，我们来列举症候吧。&rdo;字典是扔掉了，但她手里还拿着一本厚厚的蓝色封面的书，书名叫《默克手册》。有两三千页细小的印刷符号，其中集中了人类所有的诊断知识。&ldo;她发烧，皮肤又冷又汗津津的。&rdo;朱迪丝啪嗒啪嗒地翻书。&ldo;书除了能烧还能派上别的用途。&rdo;她自言自语。某些书，山姆想，此刻，只是某些书而已。他丢了一本詹姆士&iddot;希尔顿的小说到火堆上，看着它燃烧。再见，奇普斯先生。&ldo;她的脉搏怎样？&rdo;朱迪丝问。

山姆抬起她的手腕，低头看着她柔软的手无力地搭在他的手里，滚烫的。

他闭上眼睛，找到了脉搏。扑通扑通。&ldo;跳得真快。&rdo;朱迪丝又翻了几页。&ldo;她有什么外伤吗？一个伤口或别的可能感染的什么？&rdo;山姆回想起洪水，汽车拥塞在肮脏的水里，劳拉的血流淌着。&ldo;她在洪水里碰伤了腿。我注意到她不停地揉腿。&rdo;他拉起她的裤腿，所看见的使他倒抽一口冷气，大家也都倒抽一口冷气。那条腿的皮肤下排满了一条条愤怒的红色线条，腿肿得似乎如果你用针一戳就会爆裂。伤口本身发了炎，成了一团皮裹着的脓肿块。&ldo;败血症，&rdo;朱迪丝说，&ldo;血中毒。她有败血症痉挛的危险。&rdo;山姆感到胃部猛地一抽。&ldo;我们怎么办呢？&rdo;他问，由于朱迪丝在书里找到一个他不想听见的答案而惊慌失措。&ldo;她需要立刻注射大剂量的青霉素或者广谱抗生素。&rdo;朱迪丝不再说话了。山姆看见她的下巴在抖动，看见她眼角湿润了。

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