路人书

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第62章（第1页）

布朗宁是岛上居民接待的最好的观光客。他喜欢那里的气候和植被，他为岛上的风光而如痴如醉，而且与在他之前来的波特一样，没有对岛上居民的不同宗教信仰和伦理习惯进行指责。

&ldo;不用耕种，树上就能长出面包和水果，&rdo;他说，&ldo;不用饲养，猪和鸡就能养肥；天气很热，无需穿衣。因此，毫不奇怪，他们认为生活来得容易，宁愿以唱歌和跳舞度过一生，而不愿接受文明的习俗。开化和文明将增加他们的欲望、忧虑、需要和麻烦；而且他们地处偏僻，开化和文明不会给他们带来多少好处。但他们是如此完美的人类标本，我希望看到他们以某种文明方式生活。妇女们有着如此均称、优美的身材，如此标准的容貌，如此细巧的手臂和手指，以及如此白净的皮肤，以致她们天生就像第一流的贵妇人。男人高大，腰板笔挺，威武有力，比我过去看见过的其他民族都要粗壮。&rdo;

他坚定地认为，不应当让他们获得武器，&ldo;因为他们只会用这些武器来对其他部族发动战争。但我们的捕鲸人并没有那么多的疑心……&rdo;岛上的居民则以另一种方式表现他们的毫无戒心。正如戴维&iddot;波特于1813年所发觉的那样，布朗宁写道：

&ldo;我们在散步时走进任何一个茅屋，他们都会倾其所有来招待我们。如果有妇女的话，就会拿她们来招待。确实，她们经常会主动献身。如果遭到了拒绝，她们就会毫无嫉妒地推荐另外一个漂亮的妇女。如果拒绝妇女陪伴，人们就会拿面包果、椰子和水来招待。&rdo;

当然，这不是卖淫，而是一种完全不同的道德观。布朗宁津津有味地叙述了关于3位美国传教士带着妻子来到岛上，教诲&ldo;这些没有头脑的、懒惰的、快活的、无知的和好色的岛民&rdo;（传教士无疑是这样认为的），想把他们改造成为基督教徒的故事。不幸，这些岛民&ldo;只把他们的传教作为一种笑料&rdo;。更糟糕的是，&ldo;传教士的妻子在岛民中引起了极大的好奇，这些岛民想要知道，这些妻子是不是和他们的女人一样都是肉身凡胎&rdo;，因为传教士的妻子从头到脚都用奇异的外套包装起来。&ldo;他们常常想要检查她们。&rdo;有一次，他们为了满足好奇心决心进行检查，结果只是在这位女士的丈夫对最坚决的一位岛民举起了枪后才阻止了这种行动。发生这次事件后，传教士认为最好还是离开该岛&rdo;。

我们必须停止叙述布朗宁的令人向往的航行，回到同一时间在佛罗里达州与当地居民发生的一次比较悲惨的战斗。简言之，这也是海军专员们必须考虑的第三个因素即老约翰&iddot;亚当斯将会称为&ldo;一种躲躲闪闪的印第安式战斗&rdo;的战争。这次战争是因为希米诺尔部落[译者注：美国印第安人中的一族。]起义而发生的。战斗后来迅速扩大，连佐治亚州和阿拉巴马南部的克里克族也参加了。这次局部的海上游击战持续了8年。1836年3月2日，海军顾问委员会把对新的形势（资金的流入、永久性海军站的增加以及身边出现了敌人）的看法写进了他们给海军部长的报告之中。

在报告上签署的是约翰&iddot;罗杰斯，他是1798年的老兵，已经63岁，在两年后去世。他的建议，也是委员会的建议是：&ldo;增强海上力量，使美国的海上防御能够建立在实力之上，以便确保联邦的安全和繁荣，以及获得应有的尊敬。&rdo;这一建议耗费了他很多的精力。

这个建议要求增加的基本上是他过去一直熟知的那些舰只，即增加单桅帆船和快速帆船，增加15艘战列舰，另外再建成10艘战列舰。但是，除了这些传统的舰只外，罗杰斯还勉强地提出了建造25艘汽船的建议。如果这种建议早12年提出并被接受，美国海军的技术在世界上就会处于领先地位了。但是，委员会早期的成员之一戴维&iddot;波特在率领&ldo;海鸥&rdo;号前赴加勒比时，已经离开了委员会，而且在他离开海军之后，&ldo;海鸥&rdo;号也静静地躺在费城。到1836年，这艘军舰已经完全不堪使用。可以说，约翰&iddot;罗杰斯也是如此。除了有一段时间在舰上服役外，他自委员会于21年前成立以来，一直是其中的一名成员，而且在18年的时间里一直担任主席的职务。他在这个时刻终于赞同建造汽船，并不能使他真正成为海军发展的传道士。当迪克森部长命令他设计并制造一艘汽船时，罗杰斯被迫承认他对这个项目完全无知。因此，海军只得购买了一艘142吨的&ldo;工程师&rdo;号拖船供它在纽约港内使用，并且雇请了一名纽约人查尔斯&iddot;h&iddot;哈斯韦尔对它进行研究。一年后，当180英尺长的&ldo;富尔顿第二&rdo;号在试航中达到时速12海里时，他的劳动成果终于得到了显示。

马丁&iddot;范布伦赢得了1836年总统选举的胜利。但他在1837年3月4日就任总统时，留下了迪克森继续担任海军部长，因此后者得以经历了&ldo;富尔顿第二&rdo;号从概念到现实的全过程。在他作为总统的最后一次著名的演说中，杰克逊将军透露了迪克森是如何艰苦地推行这项计划的。在以往的几年中，将军对国防的看法发生了急剧的变化。他仍然认为岸上的防御工事是必要的，但他现在宣称，&ldo;依靠防御工事保护每个地区免遭敌对力量来自海洋的攻击，是不可能的。&rdo;他对这个问题的答案是毫不拖延地增强海军的力量。&ldo;在和平的时刻，在收入大量增加的情况下……可以不增加人民的负担，就增强海军的力量。现在是这样的时刻。这就是你们的真正的政策，因为你们的海军将不仅在遥远的海洋保护你们日益繁荣的大量的贸易，而且将使你们能够逼近并且袭扰敌人，从而最大限度地增强防御的效率。&rdo;

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