路人书

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陈銮道：“灾民的确超过预期，所以吴江这边才捉襟见肘，否则若是依照平日的数目，县仓的粮食应该是够用的。正因为此事，南直隶巡按御史杨济才会弹劾下官，不过后来下官对他解释明白之后，杨御史也就没有多作纠缠了。”唐泛点头：“此事我自会找杨济证实的。”陈銮带着唐泛在城南各处转了一圈，回答了不少问题，俱都条理分明，令唐泛面上的笑容越发和煦起来。与谈吐不凡，进退有据的陈銮相比，行迹慌张多有古怪的胡文藻，不仅落了下乘，而且显得分外可疑。唐泛在吴江县留了顿饭，陈銮招待的也都很简单，并没有因为唐泛过来就大鱼大肉，自然，也不会太过寒酸。陈銮、唐泛，陆灵溪和钱三儿，加上陈銮那边跟着作陪的两个人，七菜一汤，都是常见的菜肴，却做得十分美味。抛开官员的身份，唐泛与陈銮出身相仿，两人也有不少话题可聊，席间自然宾主尽欢，一派祥和。饭后唐泛谢绝了陈銮的陪同，说是自己在县里再看看就回去，让陈銮去忙公务，不必作陪。陈銮也没有坚持，客气几句之后便告辞离去了。看着陈銮远去的背影，钱三儿笑嘻嘻地感叹：“这才是光明正大的官员气度呢，小的瞧他身上与大人倒有些相似之处！”唐泛转向陆灵溪：“你看呢？”陆灵溪：“殊为可疑。”“不错。”唐泛敛去笑容，脸色沉了下来，完全不复方才春风和煦的模样。“这人恐怕比胡文藻还要难以对付。”钱三儿很奇怪：“大人，陈銮有何可疑？”他根本就没看出来，在他眼里，陈銮言行正常，可比胡文藻好多了。说话的是陆灵溪：“我们刚进城，他就立马知道了，若像他说的那样，早早得知我们可能会来，所以让城门士兵留意，我是绝对不信的，如果是这样的话，那么早在城门那里，士兵就会直接拦下唐大哥，请陈銮来见了，现在分明是他早早派人跟踪我们，所以对我们的行踪了如指掌。这一点足以说明他动机不纯，没有对我们说实话。”唐泛颔首：“不错，还有一点。我们在善堂看见的那些灾民，衣裳都很干净整洁，说明是新换上去的，但不管善堂的条件再如何好，也断然没有官府出钱给灾民买衣服穿的道理。你们还记得我方才拦下一个老者询问的事情么？”见两人都点点头，他笑了笑：“你们可发现他有什么不妥？”钱三儿挠挠头，他的确没有留意这种细节，自然答不上来。陆灵溪却道：“那老者表现有些奇怪，原本表现得很拘束，对答却异常流利，像是提前背好似的，而且我瞧见他时不时总去看陈銮，若说老百姓没见过县太爷，因为稀奇所以多看几眼也就罢了，但那人的眼神却很奇怪，感觉就像，就像……”他皱着眉想一个合适的形容词，唐泛接道：“就像在看陈銮的眼色。”陆灵溪一击掌：“对，就是这样，唐大哥真是心细如发，算无遗策！”唐泛对他时不时就要卖力夸赞自己也已经麻木了。严格说起来，陆灵溪也不是在拍马屁，就算是，那他溜须拍马的功夫也实在是太拙劣了。若真是溜须拍马也就罢了，偏偏陆灵溪满腔真诚，锲而不舍，逮着机会就要对唐泛表达一通令人啼笑皆非的倾慕敬仰之情，几回下来，唐泛早就学会了听而不闻。唐泛看了他一眼：“益青。”陆灵溪：“唐大哥有何吩咐？”唐泛神色淡淡：“你应该早就知道有人在盯着我们的行踪了罢？”陆灵溪非但没有否认，反而很痛快地承认了：“是啊！”唐泛皱眉：“那你怎的不早说？”陆灵溪很无辜：“我以为你一开始就知道了，只是不想打草惊蛇而已！”唐泛瞪着他，后者既无辜又委屈，带了几分讨好道：“可是你之前也没问啊，大不了以后你想知道什么，我都告诉你，好不好？”唐泛无语片刻：“说罢，你还知道什么？”陆灵溪道：“在官驿外面有两拨人盯着我们，一路跟着我们到这里来。”唐泛挑眉：“两拨？”陆灵溪点点头，很肯定地：“两拨。”唐泛：“你确定不是同一路人？”陆灵溪：“不是，你也知道，学武之人耳目总要比常人聪敏一些，其中一拨很可能就是陈銮这边的，另外一拨，我就不知道了。”唐泛想了想：“会是东厂的吗？”陆灵溪：“也有可能。”唐泛沉吟片刻：“我们先回去。”钱三儿一愣，他还有些云里雾里：“去哪儿？”唐泛道：“先回吴县，然后再回来。”回吴县做什么，唐泛没有解释。然而等唐泛回到吴县官驿的时候，就被告知，南直隶巡按御史杨济回来了，还过来拜见过。“现在他人呢？”唐泛问官驿的伙计。伙计道：“杨御史就在官驿里，没出去过，预备着大人您回来要召见，让小的等在这里，若是瞧见大人回来便先过来询问一声，若大人要见他，小的这就去请杨御史过来。”唐泛点点头：“去请他过来。”比起陈銮，杨济就有点其貌不扬了。他年纪还不到四十，却已经半白了头发，不过这不是累的，有些人生来便是少年白，但因为杨济身形瘦小，所以无形中又增加了不少沧桑的痕迹。“下官南直隶巡按御史杨济拜见左佥都御史唐大人。”杨济行礼道。“杨御史免礼。”唐泛摆了摆手。“请坐。三儿，奉茶。”唐泛与杨济素无交情，也不准备绕圈子说废话，待二人分头落座，他便问：“杨御史这是有要事？”杨济侧坐半个身子，拱手道：“下官先前去昆山县巡视了，未能与大人碰面，是以回来之后听说大人找过下官，便前来拜见，没想到大人又去了吴江县，幸好这回没再错过。下官知道大人此来是为了巡查吴江饥荒的事情，正要与大人禀告此事。”唐泛端起茶盅喝了一口，颔首道：“你说罢。”杨济道：“下官奉命驻守苏州府，去年太湖泛滥，吴江吴县等地饥荒，闹出不少人命，下官赶往那几个地方之后，发现吴江的情况最为严重，当时下官也是莽撞，未经调查，便认定吴江知县陈銮玩忽职守，拖延救灾，所以上疏弹劾。”说罢他叹了口气：“结果后来却证明是下官错了。”唐泛放下茶盅，指节轻轻叩了一下桌面：“哦？你错了？怎么说？”杨济道：“陈銮非但没有玩忽职守，反倒尽职尽责，已经做到了最好，他将灾民悉数迁到城南，又安置了不少从吴县那边过去的灾民，谁知苏州府拨下的粮食根本不够，为此陈知县不得不搬空县仓，还去向城中富商借粮，下官亲眼目睹，所以才觉得自己先前上疏弹劾所为实在是有失妥当，若是陈知县为此掉了乌纱帽，那下官一辈子都会良心不安，还请大人明鉴。”唐泛唔了一声：“这么说，你觉得陈銮非但无过，反而还有功了？”杨济摇摇头：“有没有功，下官不敢论断，只是下官希望大人能够查明真相，禀明朝廷，下官愿与大人一道具名，弥补自己先前犯下的过失。”唐泛笑了笑：“是不是过失，尚未有定论，你身为御史，本来就应该纠劾百司，凡百官猥茸贪冒坏官记者，皆须铁面无私，整饬抚治，何错之有？”杨济一愣：“大人的意思是……陈知县仍旧有过错？”唐泛的目光落在茶汤的颜色上，好似那里头开出了一朵花似的，杨济等了半天都等不到回答，忍不住出声：“大人？唐大人？”他这才如梦初醒：“嗯？方才说到哪儿了？”杨济：“……”唐泛不好意思地笑了笑：“昨日刚刚赶过来，今日又去了趟吴江，累了点，就走神了。”杨济一脸理解，关切道：“大人可要保重身体啊！”唐泛忍不住掩口打了个呵欠，歉意道：“见笑了，你继续，继续。”杨济只好将方才的问题重复了一遍：“大人方才的意思，下官不太明白，能否请您再说一遍？”唐泛：“嗯？我刚才说什么了？”杨济：“……您说陈知县是否有过失，尚未定论。”唐泛：“是啊，这句话有什么问题吗，他有没有过失，本来就应该有朝廷来判断的，我虽然是钦差，也只能将自己所见所闻上奏而已。”杨济实在弄不懂这个唐泛是真傻还是假傻。他没跟唐泛打过交道，只是对方屡破案子，以断案闻名。尤其是在香河县时，幼童死于井中，人人皆以为其失足落井而亡，又或者被人推下井中，唯独唐泛从尸体的蛛丝马迹中判断对方是被人先杀死再抛尸，正是这桩案子，使得唐泛名声更上一层。不过现在看来，唐泛明显更适合去当断案的刑官，而非跑到这里来搅混水。杨济觉得此人盛名之下其实难副，不由隐隐有些轻视之意。只是话说回来，眼下这件事，一个昏聩没有主见的钦差，明显比一个精明能干的钦差更合适。

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