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连鱼儿这个小不点都发现杨家几兄弟有些不对劲，刘氏自然也发现了，她侧头看了几个儿子那副欲言又止的模样几眼，便扭回头边往灶里添了把柴、边有些好笑的问道：“你们几只馋猫儿别你推我推的相互推让了，就你们那点小心思阿母我还会不知道？”“说吧，这一次又是嘴馋想吃什么？你们想吃的若不是什么金贵的物事，阿母给你们做便是，别一个个扭捏得像个大姑娘般，让你们阿妹看了一个劲的咧嘴笑个不停！”刘氏这话让鱼儿条件反射的捂住小嘴儿，生怕几个哥哥对她的取笑进行打击报复，哪知杨家几兄弟却没心思同鱼儿玩闹，听了刘氏那话后摇头齐声说道：“阿母，我们不是嘴馋，也没什么想吃的物事。”刘氏闻言一愣，问道：“不是嘴馋？”杨家几兄弟低低的应了声：“嗯。”“那你们几个皮猴子今儿无事献殷勤，到底是为了什么事儿？”杨家几兄弟又相互推脱了一番，最终最年长的杨大郎站了出来，愁眉苦脸的说道：“阿母，今儿我们一到学堂，先生就把我们拉到一旁说话……”杨大郎只起了个头就吞吞吐吐的说不下，而他一吞吐起来，性子急躁的刘氏马上就提高了嗓门，急道：“先生说什么了？是不是你几个弟弟在学堂闯祸了？大郎你说话别吞吞吐吐的，你想急死阿母啊？！”“弟弟们没有闯祸，阿母您误会了，先生是说……说我们家该交束脩了。”杨大郎说到最后憋着一口气儿、把堵在心里的后半截话说了出来，说完脸上的愁容又深了几分。杨大郎的话让刘氏一怔、下意识的扫了厨房一眼，道：“是该交束脩了，先生没有提醒阿母差点忘了，你们几个怎不在先生提醒前先同阿母说一声？让先生催着总是不大好。”“我们……”杨大郎顿了顿，才接着把话说完：“我们看家里的米和鸡蛋都已经没剩多少了，所以才一直不敢把交束脩一事说出口，想着缓几日再说。”杨大郎这样一说，刘氏才记起家里自个儿留的那些米的确快吃完了，而鸡蛋前不久才刚刚拿去城里换了一回柴米油盐，眼下确实也没剩几个、实在是拿不出手。一旁的鱼儿听了他们的对话，才明白那让杨家几兄弟扭捏着开不了口的原因———眼下杨家两房人加起来、一共有六个孩子在城里的学堂读书，即便先生对穷苦人家的孩子收的束脩比较少，但六个孩子按着最低规矩送给先生的束脩，全部加起来、对杨家来说也是一笔不小的支出。杨家几兄弟对自家的家境自然是无比清楚，且先生一说要交束脩，他们就已经悄悄的把家里的物事寻了一遍，见家里能拿得出手的物事都所剩无几，他们才会一直把这件事给拖着，一直拖到先生再次发话了，他们才瞒不下去了、只得硬着心肠向刘氏坦白。鱼儿知道最早的古人求学，一般是给夫子送去肉条作为束脩，但慢慢的随着朝代的交替，后来束脩就不仅仅只限于肉条了。就闽南一带来说，送去给先生当束脩的东西已经变得丰富多样，肉鱼、鸡鸭、鸡蛋、米面和钱银等都可以作为束脩送给先生。而杨家最早只有杨大郎和杨二郎在学堂读书时，刘氏为了让先生能够好好的教导二人，让他们带去给先生的束脩乃是先生们最为喜欢的大米。当时杨家的家境也是很一般、压根就没多余的大米做为束脩送给先生，所以刘氏变想了个积少成多的土法子————每次自家淘米煮饭前，她都会抓一把米存到小陶罐子里，慢慢的从一家人的牙缝里省下些米来，最后积少成多、待小陶罐子里的米存了个八九分满了，再把那些米送去给先生当做束脩。但随着杨家到学堂里读书的孩子增加到六个后，这个法子就行不通了，杨家一家人再怎么省也省不下六个孩子的束脩来，于是除了米外刘氏还会送给先生一些鸡蛋、鲜鱼和鱼干，尽量把六个孩子的束脩凑足。虽然杨家一家人省吃俭用的慢慢把几次的束脩都凑齐了，但长久下来杨家的负荷却越来越重，这一次的束脩更是成了那压倒骆驼的最后一根稻草……随着几个孩子陆陆续续的长大后，家里要用钱的地方也渐渐多了起来，所以这一次、刘氏把家里所有可以送给先生当束脩的物事全部挤了出来，再上村里关系亲厚的人家里借了点物事回来，最后也只勉强凑够五个孩子的束脩。这让杨大柱夫妇看着那堆物事犯起了愁来，不知该如何处理此事，几个孩子也都乖巧的坐在父母身旁默默的陪着他们发愁，这一幕让鱼儿看了心里酸酸涩涩的十分不是滋味，也因此事怀念起现代的九年义务教育……就在杨大柱夫妇看着桌上那堆物事一筹莫展时，住在隔壁那条旧船的方氏悄悄的把杨二柱拉到了船尾，避开杨老爷子和两个孩子，猫着腰躲在船尾、压低了声音说道：“当家的，我听说大哥和大嫂眼下正为孩子们的束脩犯愁呢……”------------方氏的心思更新时间：2010-07-16杨二柱闻言长长的叹了口气，道：“咱家的情况一直都不大好，让大哥和大嫂来操持整个家，又要让这一大家子的人吃饱穿暖，又要让那几个小的能够到学堂里读书，这也实在是太难为他们了……”杨二柱话还未说完，方氏就扬手拍了他后脑勺一下，恨铁不成钢的骂道：“我和你说这事儿不是想让你同情大房一家，是想让你想个法子保住我们两个儿子的前程！你这猪脑袋就不能长点劲吗？事事都非得我点破才懂？！”杨二柱对挨方氏的打和训似乎已习以为常，只见他一点都不气恼，边摸着后脑勺边露出憨厚的笑，讨好道：“月娥你知道我打小蠢笨、脑子也不好使，有什么话儿你就直说吧！别同我这蠢人卖关子了……”方氏听了这话当下便没好气的白了杨二柱一眼，骂道：“你还知道你自个儿蠢笨啊？！那你怎么就不知道长长进变聪明些？你怎就不会凡事都往深里想一些？我怎就嫁了你这么一个又笨又蠢的男人啊？！”方氏这些尖酸刻薄的训人话语、杨二柱的耳朵早就听出茧子来了，所以他一见方氏开骂立马就缩着头、一声不吭的任她骂个够，而方氏生怕骂久了会耽搁正经事儿，所以指骂了杨二柱几句就收了声，言归正传的进入正题……“眼下家里不够物事交束脩了，你得想个法子保住我们两个儿子的前程，万万不可让他们没书读！否则我同你没完！”杨二柱听了傻愣愣的反问了句：“家里不够物事交束脩，我们应该齐心协力的想法子凑齐才是，这和二郎、五郎的前途有什么干系？”杨二柱那一脸憨厚样儿让方氏立马伸手又敲了他头一下，恨铁不成钢的骂道：“这村里能让咱家借到物事的人家，大哥、大嫂都挨个去借了个遍了，若是还有别的法子能把这束脩凑齐，我也不会拉着你这不开窍的木头上这儿来说话！”杨二柱还是没听明白方氏的话，一脸茫然的再重复问道：“你这话倒是说的没错，可大哥、大嫂借不到物事凑足束脩，这又和二郎、五郎的前程有什么干系？”方氏也不是第一天见识到杨二柱的愚笨了，所以她拼命的强忍住心中的怒火，耐着性子解释道：“这送给先生的束脩不够送六个孩子去读书，那势必有人必须辍学留在家里帮着干活，你说若真的有一个孩子不能上学堂继续读书，那谁不去最为合适？”杨二柱听了方氏这话竟真的一脸认真的思虑起这个问题来，这杨大柱虽然愚笨了些，但他的愚笨却恰恰是农村汉子特有的憨厚与朴实，所以他并不是真的是个愚蠢的傻子，只见他思虑了好半响、才一脸认真的答道：“要我来说，哪个孩子功课最不好、最无望高中，哪个孩子就该留在家里同我和大哥学打渔……”

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