路人书

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第十一章（第2页）

听着老人家的讲述，我对这位可敬的老人充满了好感。我主动将椅子向她的身边挪了挪，并且告诉她我诚挚的愿望，我希望她能够发现我是一个很愿意和她相伴的人。

“但是今天我可不能留你聊得太晚，”她说，“钟声已经敲过十二点了，而且你旅途劳顿一天，一定累坏了。如果你的脚已经暖和过来了，我就带你去卧室。我已经吩咐人将你的房间收拾妥当了，就在我隔壁。虽然只是一个小间，但我觉得比起宽阔的前房来说，你应该会更喜欢这一间。虽然那些大房间有精致的家具，但是太过冷清了，就连我都不敢睡在里面。”

对于她周到的安排和心细的体谅，我表示了感激，长途旅行耗去了我很多精力，现在感觉疲惫不堪，很想休息。她在前面端着蜡烛领路，让我跟在她的身后。我们先去看大厅的门是否锁好了。她从锁上取下钥匙，领我上了楼梯。楼梯和扶手都是橡木做的，楼梯间的窗户是那种很高的花格窗。这种类型的窗户和直通一间间卧室的长长走廊，不像是住宅，倒像是教堂。走在这样的楼梯间和走廊上，像置身于阴森恐怖的墓穴旁，让人觉得空旷、孤寂。因此，当我最后被领进自己的房间时，看到一间面积不大但却有着现代陈设的房间，反倒觉得踏实，高兴得很。

费尔法克斯太太很礼貌地和我说了晚安。之后，我锁上房间的门，这下我可以从容地察看我的房间了。刚才在宽阔的大厅、漆黑的楼梯和阴冷的长廊所感受到的恐怖怪异的感觉，已经被这间温馨而有朝气的小屋抹去了几分。我突然意识到，经历了一整天的奔波，我终于到达了一个安全舒适的避风港，真的要感谢上苍了。我跪在床边开始祈祷，表示了理所应当的感恩，并且在祷告结束前没有忘记祈求在未来的道路上请神赐予我力量，使我的努力有所回报。那天晚上，我的小床上没有荆棘，我的房间里没有恐惧。很快，疲倦和满足一起到来，我便熟睡了。当我再次睁开眼睛的时候，天色已经大亮了。

阳光透过鲜艳的蓝色印花窗帘的空隙照射进来，落在铺了壁纸的墙壁和铺了地毯的地板上。这样的精致与洛伍德灰色光秃秃的楼板与痕迹斑驳的灰泥全然不同。相比之下，这个小房间要精致明亮得多。眼前的景象让我的精神为之一振。年轻人总是会被外在的东西影响，我联想到自己的未来也必定是光明的。这是新生活的开始，将会有鲜花与欢乐，当然荆棘和艰苦也会随之而来。由于环境的改变，这充满希望的新世界促使我身体中各个器官都复活了，并且变得异常活跃。但是它们究竟期望什么，我自己也不知道。反正是有某种东西让人感觉到愉悦，也许那东西不是降临在这一天或是这个月，而是在不确定的未来。

我起床了，仔细地穿戴好，只是简朴而已——因为我的服饰都缝制得极其简朴——但它们是整洁的，这是我的天性。其实我还是很在意自己的外表和容貌，邋里邋遢可不是我的风格。其实，我一直都希望自己可以变得漂亮些、长得标致些，并且希望在我平庸外貌所允许的情况下得到别人的好感。有的时候，我会因为自己不漂亮而感到遗憾，我多么希望自己能够有红润的脸颊、挺直的鼻子和樱桃般的小嘴。我还希望自己能够修长、端庄。然而不尽如人意的地方是，我个子很小，而且脸色苍白，五官不端正，也不显眼。为什么我的愿望那么多，而不如意的也那么多呢？这个问题很难回答，但是我当时只是感觉总有一个理由，只是我自己回答不上来。然而，当我将头发梳理光亮，再穿上那件黑色的外套——虽然看上去确实像贵格会教派的人，但至少非常合身——接着，我又换上了洁净的领布。我想，现在我应该足够得体了，可以去见费尔法克斯太太了，而我的新学生至少不会因为厌恶而从我的面前退缩。我打开了房间的窗户，看到梳妆台上的东西已经摆放整齐，便大着胆子走出门了。

我经过铺着地席的长廊和光滑的橡木楼梯，最终到了大厅。我在大厅里站了一会儿，仔细端详着墙上的几幅画（一幅画上是一个穿着十分威严的男子，戴着护胸铁甲，另一幅是一个头发上搽了粉、脖子上戴着珍珠项链的贵妇），看着从天花板上垂下来的青铜灯，看了看一座大钟，钟罩是用橡木做的，上面刻着古怪的花纹。不过它一定经历了很多年，以至于在反复地擦拭后，钟已经像古木一样又黑又亮了。这一切对我来说都太过奢华，那时的我还不习惯这种富丽庄重的氛围。大厅的一扇玻璃门是敞开的，我走出门去。真是一个秋高气爽的清晨，阳光洒落在黄褐色的树丛上，也安静地照在依然绿油油的田野上。我来到草坪上，抬起头看着房屋的正面。这栋房子共有三层，虽然有一定的规模，但并不算宏大，是一栋很显绅士风范的庄园，并不是富人的府邸。围绕着顶端的城垛使整座建筑显得很别致。灰色的正面使一个白嘴鸦的巢穴显得十分突出。巢穴的主人此时正在边房叫个不停，接着展开翅膀，越过草坪和庭园，落到一块草坪上。在草地与庭院之间有一道矮篱作为分界，草地上长着一排排巨大的老荆棘树丛，粗大多节，如同橡树一般，这也说明了这个庄园名字的由来。因为“桑菲尔德”的字面意思就是荆棘地。距离这里再远一些的地方是一座座小山。这里的山不像洛伍德四周的山峰那么高耸、峻峭，将洛伍德与其他的世界隔绝。这里的小山给人的感觉很幽静，它们环抱着桑菲尔德，在喧闹的米尔科特地区开辟出一片清净的地方。一个小村庄分布在一座小山的一侧，屋顶与树木融为一体。地区教堂坐落在桑菲尔德附近，古老的钟楼俯视着房子与大门之间的小土丘。

我欣赏着眼前这番宁静的景色，呼吸着清新的空气，听着白嘴鸦愉快地呱呱叫。我转过身，打量着这座庄园灰白色的宽阔正面，心想这么大的庄园居然只有一个孤独瘦小的妇人费尔法克斯太太居住。此时，她已经站在门边了。

“这么早就出来了？”她说，“我猜你一定是喜欢早起的人。”我走向她，她慈爱地亲吻我，还拉着我的手。

“你觉得桑菲尔德怎么样？”她问。我回答说很喜欢这里。

“是啊，”她说，“这是个漂亮的地方。但是我担心会慢慢地败落，除非罗切斯特先生还记得这里，在这里继续生活下去，或者至少经常回来看看。这么大的宅院和好庭园需要主人的出现啊。”

“罗切斯特先生！”我有些惊讶，于是问，“他是谁？”

“桑菲尔德的主人。”她平静地回答，“你不知道他叫罗切斯特吗？”

我怎么会知道呢？在此之前没有任何人和我说过这些。但是我面前的这位老妇人将他的存在看做尽人皆知的事情。她认为，每个人只要有直觉，就应该知道这些。

“我原来以为，”我继续说，“桑菲尔德是您的庄园呢。”

“我的？天哪，我的孩子！你怎么会有这种奇怪的想法！我的？我只不过是这里的管家——管理人而已。的确，如果从我母亲那边论起，我是罗切斯特家的远亲，或者至少我丈夫是。他是一名牧师，海镇——就是那边山上的一个小村——靠近大门的那个教堂是由他管的。这个庄园的主人罗切斯特的母亲是费尔法克斯家的人，她的父亲和我丈夫的父亲是堂兄弟，但是我没有指望过这层关系，我在这里只是一个管家，并且我的雇主也是很有礼貌的，至于别的，我从未指望过。”

“那么，那个小姑娘——我的学生呢？”

“罗切斯特先生是那个女孩的监护人。也是他委托我为小姑娘找一位家庭教师。我想，他有意要抚养这个孩子长大。瞧，她和她的保姆过来了。”所有的谜底都揭开了，原来这位和善的妇人不是这座庄园的贵妇，而是同我一样的寄居者。但是我并没有因此不喜欢她，反而觉得愉悦。因为我们之间的关系是平等的，不需要奉承和卑躬屈膝。现在，我更加自由了。

我的思想还完全沉浸于这个新状况时，一个小姑娘已经向草坪这边跑过来了。我看着我的学生，而她一时并没有注意到我的存在。她就是一个小孩子，七八岁，个头小小的，很瘦，脸色苍白，五官精致小巧，不过她卷卷的头发好像太长，已经披到腰际了。

“早上好，阿德拉小姐，”费尔法克斯太太说，“来这边，和这位小姐打个招呼，她会教你读书，让你变得越来越聪明。”她向我走了过来。

“C’estmagouvernante？①”她指着我问她的保姆。

保姆回答：“Ｍaisouicertainement②。”

“他们都是外国人吗？”我听到到她们用法语交谈，有些吃惊。

“保姆是个外国人，而阿德拉出生在欧洲大陆。而且，我相信除了六个月前的一次，她从来没有离开过欧洲。但是她刚到这里来的时候，一句英语都不会讲，现在可以说一些了。她总是将英语与法语混着说，我是听不懂了。不过我想，你应该能听明白她要说什么的。”

还好我曾经跟一位法国妇人学过法语，没想到如今却成为一个很大的优势。那个时候，我总是找机会和皮埃罗夫人用法语聊天。在过去的七年中，我每天都背一段法语文章，在口语上也下了很大的工夫，刻意模仿老师的发音。所以现在我的法语流利而准确，不至于听不懂阿德拉小姐说话。她确认了我是她的家庭教师后，就礼貌地过来和我握手。我领着她回房间吃早饭，又同她用法语交流了几句。刚开始她的回答都很简短，但等我们在餐桌旁坐好，她用淡褐色的大眼睛看了我十来分钟之后，便恢复了童真的本性，唧唧喳喳地和我聊起来了。

“啊！”她用法语说道，“你的法语和罗切斯特先生一样好。我可以和你聊天了，就像我可以跟他聊天一样。对了，还有索菲娅，她也可以和你说话，一定会很开心的。因为在这里，几乎没有人知道她在说什么。费尔法克斯太太只会说英语。索菲娅是我的保姆，她和我一起坐船，漂洋过海地来到这里。船上有个烟囱一直冒烟，非常浓的烟！我生病了，索菲娅也生病了，对了，罗切斯特先生也病倒了。罗切斯特先生躺在沙发上，在一间叫沙龙的漂亮房间里，索菲娅和我睡在另一个地方的小床上。那张小床就像个架子，我差点儿从上面摔下来。小姐，你叫什么名字？”

“爱——简?爱。”

“埃尔？我发不出这样的音。之后，我们的船早上终于靠岸了，那时候天还没有大亮。船靠岸的城市很大，房子很黑，全都冒着烟，和我原来居住的漂亮城镇一点儿都不一样。罗切斯特先生抱着我走过一块板，走到陆地上。索菲娅跟在我们后面，之后我们换乘马车。马车把我们带到了一栋很大、很漂亮的房子前面。那栋房子比这里还要大，叫旅馆。我们在那里住了一个星期。那段时间我每天都和索菲娅去逛一个地方。那里种满了树，到处都是绿色的，他们管它叫做公园。除了我，那里还有很多小朋友，还有一个池塘，池塘里有许多漂亮的鸟，我还用面包屑喂它们呢。”

“她讲得那么快，你能听懂吗？”费尔法克斯太太问我。

我完全能听懂，因为之前我已经习惯了听皮埃罗夫人流利的法语。

“我希望，”那位和蔼的妇人和我说道，“你可以问她几个关于她父母的问题吗？我看看她还记不记得。”

“阿德拉，”我问，“你刚才说你以前生活在一个漂亮的城镇，你是和谁一起生活的呢？”

“在很久以前，我跟妈妈一起生活。可是后来她到圣母那里去了。以前，妈妈经常教我唱歌、跳舞、朗诵。还有许多先生太太来看我和妈妈，所以我总是跳舞给他们看，或者坐在他们的膝盖上，给他们唱歌。我很喜欢那时候的样子，现在我能给你唱歌吗？”

她已经吃好了早餐，所以我允许她表演一下。她从椅子上下来，走到我的正前方，坐在我的膝盖上。接着，她很正式地抱着双臂，将鬈发往后一甩，抬起头看着房顶开始一本正经地演唱某个歌剧里面的曲子。内容是讲一个被遗弃的女人狠下心与自己的情人一刀两断，决定要让自己重新光彩照人。于是，她要求仆人为她准备最耀眼的首饰和最华美的礼服，把她打扮好。她决定在当晚的舞会上与那位负心汉见面，并且以优雅的举止和欢快的舞步向他证明，她绝对不会因为他的背叛而变得委靡不振。

让一个孩子学一首这样的歌曲，似乎不大正常。不过，我猜想，要她用童声来演绎这样凄美绝伦的爱情故事，当做节目来欣赏，这本身就够低级了，至少我是这样认为的。

阿德拉用她独特的嗓音将这首歌唱得很动听，没有哀伤，只有属于她那种年纪的天真与快乐。唱完后，她从我的膝盖上跳下去，说：“小姐，我再给你朗诵一首诗吧。”

她摆好了姿势，说：“LaliguedesRats，fabledeLaFontaine①”。她朗诵这首短诗的时候，声音婉转，语调抑扬顿挫，动作也很协调得体，在她这样的年纪实在是很不寻常。一看就知道，她一定被悉心训练过。

“这首诗是你妈妈教你的吗？”我问。

“是的，她总是这么说。‘你怎么了？’一只老鼠问，‘说啊！’之后她要我把手举起来，就像这样，之后提醒我在提问的时候一定要将声音提高。现在我来跳舞给你看好吗？”

“哦，已经可以了。你妈妈去了圣母那儿后，你和谁一起生活呢？”

“我和弗雷德里克太太和她的丈夫一起住。她照顾我，不过她跟我没有亲戚关系。我想她应该不富裕，因为她没有妈妈那样的好房子。我在那里也没住多长时间。罗切斯特先生问我愿不愿意和他一起到英国生活。我同意了，因为在我认识弗雷德里克太太之前，我就认识罗切斯特先生了。他对我很好，之前他就会买漂亮衣服和玩具送给我。不过，他说话不算数。你看，他把我带到英国之后就不管我了，我来到这里之后就再也没见过他。”

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