路人书

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夏老安人想了想，说道：“我看那刘家小郎是个好的。”闻言，夏二夫人立刻双手合什，似是松了一口气似的，小小声说道：“那……咱们先把茜娘的婚事定下来，您看如何？”夏老安人看了儿媳半晌，突然笑了起来，说道：“你怕这一个也飞了？”夏二夫人顿时有些脸红。夏老安人笑道：“早些定下来也好，咱们家好久都没办喜事了……明儿就把刘夫人请了来，再挑个好日子过了官媒，至于婚期嘛，自然越不过咱们家婠娘和二娘子去……”夏二夫人含笑称是。夏大夫人突然来了一句：“我看陈先生的意思，恐怕对刘家小郎更满意一些。”夏二夫人却丝毫不以为意，笑道：“刘家小郎得了陈先生的青睐，这本身就是好事啊！我们家和他结了亲，日后他就是大郎二郎的舅兄了……再说了，刘家到现在也没什么亲戚了，正好和我们家相互扶持嘛。”夏老安人笑道：“人都说我们家的二夫人最会算帐，我今天总算是见识了！”一句话说得满屋子的人都笑了起来。坐在夏老安人身后的嫤娘抿着嘴儿直笑，心里却似乎明白了什么。恐怕是因为夏碧娘和夏翠娘姐妹不知从哪儿听到了刘夫人想为刘家小郎求娶夏家小娘子的消息，所以才特意在刘家小郎拜见婆婆的时候，义无反顾地把茜娘推了出去；却不曾想，二夫人本就存着想和刘夫人结亲的意思……先前姐妹们恐怕还不知道茜娘受伤的玄机，但在老安人和夫人们的心中，恐怕早就已经清楚整件事情的来龙去脉了吧？夏茜娘就要与刘家小郎订亲的消息很快就传遍了夏府。夏二夫人风风火火的，一回去就开了库房命人取了几匹大红色的湖绸出来，送到夏茜娘的屋里，也不明说，只吩咐她好生做些针线活……过了几天，嫤娘去寻茜娘玩的时候就笑话她：“三姐姐，你说说，这几匹湖绸到底是绣花开富贵好？还是龙凤呈祥好？要不然，我觉得鸳鸯戏水也挺好的！”臊得茜娘追着嫤娘在院子里跑了好几圈，誓必要捉住她，呵她的痒痒不可！婠娘倚在栏杆旁看热闹，笑道：“五妹妹，仔细你的腿。”嫤娘气喘吁吁地跑到了婠娘身后，却被婠娘一把捉住；茜娘追了过来，连忙伸出一根手指去戳嫤娘腰间的痒痒肉，直把嫤娘笑出了眼泪这才作罢。嫤娘一边揉眼睛，一边委屈地说道：“大姐姐，你也帮着三姐姐欺负我……”婠娘笑道：“就你贪玩！你三姐姐现在每天都要绣嫁妆，以后你就是要来寻她玩，也要带着针线过来搭把手……知道么？”茜娘羞恼道：“大姐姐！”嫤娘和婠娘都抿着嘴儿笑了起来。茜娘生了半天的闷气，最终却没忍住，就红着脸小小声问道：“那个……用湖绸绣嫁衣倒也罢了，但是……红盖头也要用湖绸么？会不会不够软……”嫤娘和婠娘大笑了起来。夏翠娘怔怔地站在桂香院门口，看着姐妹们嬉戏笑骂，心中却思绪万千。之前她偷听到大夫人和二夫人的谈话，说刘夫人带着刘家小郎来夏府就是投亲且想结亲的；她就开始担心起来……婠娘和嫤娘是嫡女，老安人肯定不会让她俩许给刘家小郎；那么，就只剩下茜娘，姐姐碧娘和自己了。而二夫人想把茜娘许给娘家侄子的事儿已经不是新闻了，也就是说，刘家小郎如果求娶夏府的小娘子，就只剩下碧娘和自己了；可是，娘亲向来偏爱碧娘……如果刘家小郎真心求娶，恐怕娘亲会为了保护碧娘而把自己推出去！夏翠娘可不想去刘家捱穷！于是，她在仓促中做出了一个决定……她先是把刘家小郎想求娶夏府小娘子的秘密告诉了亲姐碧娘，然后又跟碧娘如此这番地密谋了一通；跟着，她藏了一把小小的裁眉刀在袖筒里，准备见机行事。当刘家小郎前来拜见夏老安人的时候，碧娘配合翠娘，将茜娘推向了屏风……但茜娘却被嫤娘伸手拉住了。情急之下，夏翠娘用手里的裁眉刀划向茜娘的袖子——她只想割破茜娘的衫子而已经，却不曾想，因为一时紧张又太用力，她不但划破了茜娘的袖子，而且还划伤了茜娘的手腕！这时，夏碧娘的使女按照之前的计划，在舌下含了一枚橄榄以遮盖原本的声音，高声叫了句“三小娘子，您的衫子破了！”，这才彻彻底底地将夏茜娘推了出去……夏翠娘一直都觉得自己逃过了一劫。可现在……如夏翠娘所愿，茜娘即将要被许配给刘家小郎了；可茜娘看上去虽然娇羞万分，却并没有半点不愿意的意思！而那位刘家小郎似乎还得到前科状元陈先生的青睐？夏翠娘的心里有种说不清道不明的感觉。她是不是……搞错了什么？然而，这想法在她心中也只是一闪而过。刘家小郎就算有满腹经纶，但他并非世家子，就算考上了状元那又怎样？以后他就是做了官，那也是个穷官……夏翠娘深呼吸了一口气。明日，华昌候府即将举行品荷宴……明眼人都知道，这品荷宴其实就是个噱头，主要是华昌候夫人想为儿子选个继室。太常寺少卿夏家虽然式微，但婠娘是嫡女，自然没有嫡女上门去给人做继室的；嫤娘又年幼，基本可以不考虑……那么，就只剩下亲姐碧娘成为了自己的竞争对手！娘亲偏心碧娘，必然会下狠功夫妆扮碧娘，但夏翠娘也有她自己的办法……夏翠娘随手一朵鲜花，将一片一片地扯了下来，随意丢弃在地上，然后又慢吞吞地用脚尖把散落一地的给碾成了一滩红泥。她长长地叹了一口气，微笑着离开了桂香院。品荷宴这天，正是华昌候府举办品荷宴的日子。一大早，夏大夫人就带着吴妈妈去了嫤娘的屋子，还打定主意非要将嫤娘打扮得漂漂亮亮的不可！嫤娘面上含着笑，心底也拿定了主意，无论如何也她不会出席这场鸿门宴……只是不好当面忤逆娘亲的意思。吴妈妈和李奶娘合力为嫤娘梳了个双螺髻，簪上了夏大夫人特意订制的一对晶莹剔透的紫晶葡萄流夏；然后让她穿上了月白色的齐胸儒裙和一件紫色的半袖短儒衣，再让她穿了绛紫色的绣鞋；最后还让她披上了一条粉红色的轻纱披风。妆扮妥当了以后，一个娇俏美丽又灵动的小仙子立刻出现在众人面前。吴妈妈赞道：“要我说，咱们府上五位小娘子，其实还是咱们小娘子长得最好……二小娘子也长得好，就是太爱描翠点红了，反倒不如咱们小娘子……清水出芙蓉，天然去雕饰……”夏大夫人心里高兴，嘴里却嗔怪道：“主子也是你能编排的？”吴妈妈笑呵呵地说道：“您看我这张嘴……真该打！”夏二夫人派了个婆子过来催嫤娘，说请五娘子快去二门处，其他的小娘子们已经在那儿等着了……夏大夫人连忙再三交代女儿，要听二婶的话，去了候府以后不能到处随意乱走，要紧跟着大小娘子和三小娘子，不管何时丫鬟都不能离身等等。嫤娘笑着说是，然后就带着春兰和小红，顺着长廊向二门走去。婠娘和茜娘果然已经等在二门处了。婠娘已经满了十六，是进十七岁的小娘子了，却因为种种原因，一直没能议成亲；夏二夫人为了这件事儿简直操碎了心，但婠娘自个儿却一点也不急。就连这回要出门去做客，她也只穿了一条八成新的桃红色的裙子，上身则穿了件水青色的对襟上襦；头上随便挽了个髻，戴着碧玉钗……和平时在家里并没有什么两样。

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