路人书

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婠娘忍不住赞道：“你是个会过日子的！这茶，并非珍品，茉莉更是常见，蜂蜜也不是什么稀罕货……只是被你这么一倒饬啊，还真是挺雅致的，又花了不几个钱……”嫤娘抿嘴一笑，又说了几个茶方子给姐姐们听。翠娘始终插不上话，有些黯然。这时，夏大夫人身边的吴妈妈过来了。“小娘子们都在啊！”吴妈妈喜气洋洋地说道，“五娘子大喜！昨儿老娘娘的内侍来咱家传旨，后来又去问了咱们祖翁（嫤娘祖父）的病情，今儿一早，老娘娘就派了御医过来，还赏赐给咱家不少参茸之物……祖翁一高兴啊！竟能下床了……还在院子里走了几圈。又说五娘子的婚事配得好，他要为五娘子画幅锦鲤戏莲图，给五娘子做嫁妆呢！”嫤娘满面通红，心中确着实欢喜！她的祖父太常寺少卿夏子闻，乃是现世著名的画圣，只是为人清高，不愿作些以金帛之物易书画的事……所以他的书画，基本是有价无市的。而祖父此人，平时把自己的书画看得比家人重要多了；就是家中两位堂兄，也很少得见祖父墨宝，更别说是嫤娘了……大约也只见过她娘亲夏大夫人的堂室里挂了一幅祖父画的凌云众山小的墨宝，还是先前她父亲尚在世之时求来的。吴妈妈继续说道：“……大夫人就让我过来和五娘子说一声，既然长辈有赏赐，五娘子索性过去给祖翁研墨谢恩去。”嫤娘欣然应允。姐妹几个同时站了起来。婠娘说道：“既是这样，那你只管去，祖翁总嫌人多怕吵，我们就不过去唠扰了……你替我们问个好罢！再替我们问问，明儿我和茜娘过去给祖翁请安可好？”嫤娘点了点头。姐妹几个走到了院子门口，正要分手时，翠娘笑道：“我也好些天没见着祖父了，我随五妹妹一起去。”婠娘当然知道翠娘的心思。不过就是想去捡个漏……万一哄得祖翁高兴，也赏她一副墨宝呢？退一万步讲，就算祖翁不愿意理睬她；只要嫤娘手中有画，也能强夺！婠娘微微一笑，上前一步紧紧地牵住了翠娘的手，笑道：“方才你来得急，我还有好些话要和你说呢！”茜娘会意，也上前推搡了翠娘一把，笑着说道：“走走走，去我屋里喝茶去！我也得了个溪茶古方，你们也去尝尝我的手艺！”翠娘几欲挣脱，奈何婠娘抓得紧，她挣了数次都挣不开，不由得回头看了一眼。嫤娘早带着小红走得远了。翠娘垂下了眼眸。祖翁的墨宝值千金呢！要是自己跟了嫤娘去，哄得祖翁开心……没准儿祖翁也会画一幅画儿给自己！俗话都说远香近臭。自从三姐碧娘被老安人强行送到了庵堂里以后，娘对着自己整天都是横鼻子竖眼的……眼见家中五个姐妹，大房二房的三个小娘子都已经议了婚，独剩下自己和三姐还没有音讯。再加上娘的偏心……自然是好姻缘好嫁妆都要堆到三姐那里去，那自己呢？又会有谁会替自己打算？翠娘没作声。她垂着头，被嫤娘和茜娘一边一个架住了，只得朝二房茜娘住的小阁楼走去。可她却心有不甘。看热闹大约是人逢喜事精神爽，也有可能是之前云华道长医术精湛，祖翁的精神果然极好；只是他已经病了许久，而且病情又反复，以至于当嫤娘看到他的时候，发现他那高壮的身板儿佝偻了好些……祖翁于妻子儿女之情，看得极淡。但对于这个最小的孙女儿嫤娘，却有些极为特殊的感情。首先，嫤娘是他长子的遗腹女，而他的长子，当年也是个文武的人物。若不是因为长子英年早逝，夏家何苦沦落到现在这样……后继无人？只可惜，长子唯一的血脉竟是个小丫头片子。话虽如此，但当年自己的身体还算好的时候，还是教导过她几年。只是后来，她年岁渐长，就渐渐地将功课的重心转移到了女红和厨艺上，对于书画，倒是放下了。可对这个端庄沉静又善解人意的小孙女儿，祖翁还是很有几分喜欢的。一整个下午过去了。一幅写意锦鲤戏莲图就画好了。那锦鲤是一对儿大的，瞧着就像一雄一雌，而围绕在它们身边的，是无数条小鱼儿；这些大小锦鲤戏的莲，也是并蒂莲……光是看着，也是一幅寓意十分美好的画儿。嫤娘羞得满面通红，却强忍着面上的羞意，朝着祖翁盈盈下拜，“……多谢祖翁赏赐墨宝！”祖翁打量了她一番，微笑道：“回吧！”嫤娘连忙说道：“禀祖翁，大姐姐托我问您个话，若您精神好，我们姐妹明儿来给您请安好不好？”祖翁连忙摆手：“别来别来！我可没那个闲功夫应酬你们。”说着，他便对吴妈妈说道：“好生领了你家小娘子回去。”嫤娘只得亲自捧了画，带着吴妈妈和小红回了橘香院。一进屋，嫤娘连忙将那画儿摊在画架上，又叫了李奶娘过来，拿着软尺量了那锦鲤戏莲图的尺寸，又在纸条上写下了裱画要的东西，这让才李奶娘递出去给她的奶哥哥，待添置好了东西，她要亲自装裱。忙了一通下来，天色已暗沉。见差不多到了饭时，嫤娘就去了槐香院，准备陪老安人用晚饭。只是，嫤娘一跨进槐香院，就感到有些不妥。祖母为人和善，在祖母院子里服侍的使女仆妇也都是识大体的……但为什么所有的人，都是一副战战兢兢的模样？似乎连大气都不敢喘一口？嫤娘有些疑惑。一走近正屋，刘妈妈正迎面而出。见了嫤娘，刘妈妈先是一愣，继而使了个眼色给她，还悄悄地做了个抹眼泪的小动作。嫤娘也是一愣。老安人在哭？为什么？嫤娘小的时候，母亲身体不好，就由老安人照顾了很长一段时间，所以她知道，其实祖翁和老安人的感情不太好。祖翁和老安人两人是各住各的院子，各过各的生活……大约每天的交集，也就是在一起共进晚饭而已。但就算是这样，祖翁也是十分敬重老安人的，后宅无论大事小事，都由着老安人说了算。再说了，如今老安人也已经把管家大权交给了二婶娘，她在府中又是尊长，还有谁敢惹老安人生气垂泪？绝不会是祖翁——自己几乎陪了祖翁一整天，而且祖翁心情极好，没有时间也绝不可能找老安人的麻烦。那么，是三房了？是夏翠娘？还是夏碧娘？啊，是了，会不会……是华昌候胡三郎与夏碧娘之间的事？嫤娘先是甜甜地喊了一声“老安人”，这才帘子走进了内屋。老安人已经笑了起来，只眼角还有些红肿。“从你祖翁那里回来了？”老安人笑着问道，“……你祖翁可还好？”嫤娘答道：“好着呢！祖翁就在园子里的香樟树底下画画……既晒不着，又有樟木的清香气……回头等那画儿晾干了我再拿来给您看，画得可好！”老安人笑道：“好好好！饿了吧？快叫她们传饭，我今儿吩咐厨房做了白切肉，还有一道冻，就是想着你爱吃……”嫤娘拍手笑道：“那我先吃冻！”老安人眼睛一鼓：“这空着腹哪，怎么能吃冰冷的东西！你先乖乖地吃了饭菜，我自然给你吃冻，就是我的那一份，也分你两口。”听起来，老安人还把嫤娘当小孩子宠着。嫤娘也假装扮作无奈的样子，说道：“……那，就这么着吧！”刘妈妈吩咐着使女端了饭菜上来，祖孙两个嘻嘻哈哈地用了饭，老安人又留了嫤娘吃冻，最后又命她提了一小篮子回去给夏大夫人也尝尝鲜。

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