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“你姑姑说的话，你也信。”乔氏撇嘴道。萧芸娘刚想说什么，却被孟氏悄然打了一筷子：“吃饭，你跟小孩子闹什么？”萧芸娘气呼呼地端起碗开始吃饭。“三叔父，那您跟三婶娘有孩子吗？”萧菱儿不依不饶地问道。麦穗闻言，脸微微红了起来。看来，无论哪个时空，童言都是无忌的。萧景田仿佛没听见，只是闷头吃饭。其他人只是笑。“菱儿，你三叔父跟你三婶娘刚刚成亲，是没有孩子的。”孟氏笑着打圆场，她看了看萧景田，又道，“等明年这个时候，你三婶娘就会有孩子了。”“菱儿知道了，等明年这个时候，三婶娘就会给菱儿生个小兔子了。”萧菱儿恍悟，手舞足蹈地说道，“我最喜欢小兔子了。”“菱儿，你胡说什么？”沈氏笑骂道，“什么小兔子？应该说是小弟弟。”“咦？三婶娘不是嫦娥吗？嫦娥的孩子就是小兔子啊！”萧菱儿认真地解释道。众人一阵哄笑。麦穗也跟着笑了笑。萧景田皱皱眉，面无表情地放下筷子，大踏步地走了出去，他似乎很不喜欢这样的场面。麦穗抬头只看到了他高大魁梧的背影。萧福田和萧贵田吃完饭，抬着渔网去了海边，萧宗海也扛着锄头去了地里。剩下女人们坐在炕上有一句没一句地聊着海上的收成，麦穗只是静静地听着。这时，大门响了一下，走进来两个妇人。“是亲家嫂子来了。”孟氏趴在窗上看清来人，忙穿鞋下炕，快步迎了出去。聘礼风波（一）孟氏笑容满面地把两人迎了进来。“娘，婶子，你们怎么来了？”乔氏眸光流转了一番，不动声色地问道。沈氏则给两人倒茶。“姥娘来了。”俩孩子纷纷扑进各自姥娘的怀里撒娇。麦穗和萧芸娘也忙上前见礼。入乡随俗，礼数不可少。“我们来赶海，顺便过来坐坐。”乔氏娘期期艾艾地答道，她的目光在麦穗身上落了落，嘴角动了动，又道，“想必这是老三媳妇了，长得还真是俊，怪不得你们家要拿一袋白面相聘呢！”“可不是嘛，亲家嫂子，你们家娶了一个俊媳妇呢！”沈氏娘也不住地打量着麦穗，不冷不热地问道，“老三媳妇，听说你是麦家洼麦三全的侄女？”“正是。”麦穗落落大方地答道。“那你大伯真是赚大发了，他怕是也有不少陪嫁给你吧！”乔氏娘不怀好意低问道。“婶娘，我大伯什么也没有陪送我。”麦穗如实说道，她虽然看出这两个人来意不善，但她没有嫁妆这件事情，萧家人都知道，没有必要隐瞒，也隐瞒不了。“没有嫁妆？”沈氏娘冷笑一声，扭头看着孟氏，说道，“亲家，如果我没有记错，我们家可是陪送了一对梨木箱子过来的，而且你们的聘礼也只是三十斤粗粮，难道你们萧家娶媳妇，还有什么别的说法不成？”“就是啊亲家，我们乔家也是有陪送的，聘礼可也只有三十斤粗粮的。”乔氏娘翻着白眼道，“难不成就你家老三娶的媳妇金贵，我们家的女儿就是不值钱的吗？”“亲家嫂子，话不能这么说，媳妇当然是一样的媳妇。”孟氏自然听出了两人的来意，陪着笑脸说道，“前几年聘媳妇，不都是三十斤粗粮的聘礼嘛。”“前几年的确是这样，我们无话可说，但如今的聘礼，都是一袋白面吗？”沈氏娘故作不解地问乔氏娘。“我这孤陋寡闻的，倒是没听说过。”乔氏娘阴阳怪气地说道，“反正前些日子，我们隔壁李大牛家下聘的聘礼也只是四十斤粗粮而已，敢情现在你们萧家财大气粗，出得起一袋白面。”一袋白面五十斤。比两个媳妇的聘礼都要多，凭什么？“婶子，我们萧家出多少聘礼聘媳妇，跟你们有什么关系？”萧芸娘冷声道，“你们管得也太多了吧？”傻子都能看出这两个人是上门找事的。“小姑，我们都是这个家的媳妇，这聘礼不公，我们还不能多说几句了？”乔氏见萧芸娘这样说，愤愤道，“再说长辈们说话，不用你插话。”“芸娘，你二嫂说得对，这是长辈之间的事情，跟你没关系。”孟氏唯恐女儿跟老二媳妇吵起来，便朝麦穗递了个眼色，又道，“景田媳妇，景田胳膊上的伤还没有好利索，一天得吃两次药，你跟芸娘去院子里把药给他熬上。”“好。”麦穗会意，拽着萧芸娘走了出去。心里暗忖，想必这就是传说中的极品亲戚吧！“亲家嫂子，你们听我说，我们家老三在外面闯荡多年，误了年纪，如今他也老大不小了，也好不容易回来了，当爹娘的总得给他讨上房媳妇，所以这聘礼的确给的有些多。”孟氏继续陪着笑脸说道，“我们这不是厚此薄彼，而是心里着急了些，担心我家老三娶不上媳妇，咱们都是当娘的，还望两位亲家嫂子谅解。”“亲家，你们着急娶媳妇是你们的事情，不用跟我们诉辛苦。”乔氏娘撇嘴道，“可是你也别忘了，家里有三个儿子，你要娶媳妇，聘礼也应该是一样的，我们的女儿也不是生下来就这么大的，别的我就不多说了，既然你刚才说媳妇是一样的媳妇，那聘礼也应该是一样的，你说这事该怎么办吧！”“对的，原先那三十斤粗粮，就当顶了我们陪送过来的嫁妆了，反正你家老三媳妇也没有嫁妆。”沈氏娘补充道，“如此算起来，你们萧家应该补给我们每家一袋白面才算公平。”看样子，两人是商量好了的。“这……”孟氏为难道，“亲家嫂子，你们这不是难为我们嘛，我们哪能拿出两袋白面来？”鱼嘴村离海太近，好多洼地并不适合种麦子，每家只能在岭上种一点点，好在过年的时候蒸锅馒头摆供用的，地里几乎是全是玉米和谷子之类的杂粮，去麦家下聘的那点白面，还是家里省吃俭用攒了两年才攒下来的一些小麦，的确金贵得很。再说眼下的行情，是两斤粗粮顶一斤小麦，若是拿家里的粗粮去换别人的小麦，更亏。“能不能拿出来，是你们的事情。”乔氏娘不依不饶道，“若是不给我们补聘礼，那我们只好带着女儿回家了，反正老大老二也不是你亲生的，你也不稀罕老大老二的媳妇，你有你们老三媳妇就够了。”“就是，闺女，你回去收拾收拾，咱们走。”沈氏娘沉着脸说道，“人家都不稀罕你，你还在人家家里干嘛！”“走，娘，我们跟你们回家去。”沈氏和乔氏麻利地抱起孩子下了炕，回屋收拾东西，哼，就知道老婆子舍不得那袋白面，那就让她守着老三媳妇过吧！“亲家嫂子，话不能这么说，我们萧家的媳妇都是一样的。”孟氏见两个媳妇气势汹汹地走了出去，依然陪着笑脸说道，“你们看，现在家里的男人们都出海去了，老爷子也去地里干活了，要不，等他们回来，咱们再好好商量商量，我总是妇道人家，这样的大事，也不好做主。”“哼，你家老三媳妇的聘礼，你能做了主，怎么老大老二的聘礼，反而做不了主了？”乔氏娘掐腰质问道，“这样，我们也不难为你，你给个话，到底想不想给我们补上一袋白面的聘礼？”乔氏娘个子瘦小，目光却异常凌厉，她在乔家洼是出了名的得理不饶人，寻常妇人根本说不过她。碍于她的名声，她的儿子乔二梁至今没说上媳妇。但她觉得她儿子说不上媳妇，是因为家里穷，拿不出像样的聘礼来。若是萧家能把聘礼补给她们家，那乔二梁的媳妇就有着落了。乔氏娘说着，心里已是千回百转。

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