路人书

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唱双簧一大早，东厢房传来萧贵田的怒吼：“这么大的事情我们总得跟爹商量商量再作决定，不用你抛头露面地瞎操心，我看你胆子是越来越大了，败家娘们！”“我这还不是为了石头好，难道是为了我自己吗？”乔氏也不甘示弱，大声道，“我早就让你找爹商量了，可是你呢，你屁都不敢放一个，我可不想耽误了孩子。”片刻，萧宗海穿戴整齐地走了出来，沉着脸冲着西厢房喊道：“老二，你们大早上的吵吵什么，有什么话不能好好说？”“爹，这娘们不教训一下不知道天高地厚，我回头跟您说。”萧贵田愤愤道，“她听风就是雨，我岂能由着她作！”接着，屋里便传来乔氏嘤嘤地哭声。“老二，你给我出来把话说明白，到底是怎么回事！”萧宗海铁青着脸道。“爹，您别生气了。”萧福田披着褂子走出来，劝道，“您先回屋，我来劝他。”“你们都给我到屋里来。”萧宗海气呼呼地回了屋。这边，萧景田也不声不响地起身穿衣，推门走了出去。“爹，这事都怪我，是我没管住媳妇。”萧贵田衣衫不整地站在炕前，满脸尴尬道，“石头他娘说石头也不小了，是想送他去镇上念书呢！之前她跟我提了一次，我也没在意，这不，昨天晚上我们去表姐家串门，看见表姐家儿子摇头晃脑地读书，眼馋了，就说咱们也是打算送石头去书院读书的，这不，我说了她几句，她回来就跟我闹腾。”念书？萧宗海很是吃惊。他们祖上就是渔民，世代捕鱼，从来没有人进过书房，就连萧景田认那几个字也是跟着村里的董老先生学的。董老先生年轻时在大户人家做过西席，却被大户人家的女儿倾慕，欲托付终身，被主家知道后，硬是打瘸了他一条腿，刚回来那会儿他身无分文很是落魄，连住的房子都因常年失修而常常漏雨。萧宗海很是同情他，不仅帮他修缮了房子，还时不时帮他干地里的活，接济他一些口粮，帮他度过最初的那段艰难光景。董老先生无以为报，便主动提出教萧景田兄弟仨认字，萧福田和萧贵田那时成天惦记着下海摸鱼，完全没有读书的心思，反倒是萧景田学得很认真，几年下来，竟然大有长进。故此，董老先生对萧景田很是赞赏，便说服萧宗海让他去外面闯荡个一年半载的，再回来考取功名，说读万卷书，不如行千里路。然而萧景田一走，就是十年。好多人都传他当了土匪。只有董老先生不信，萧景田是他的得意门生，他怎么也不相信他会落草为寇，他说，萧景田就是真的当了土匪，也是个不折不扣的好土匪，而且他会是土匪头子。就冲董老先生这一句话，萧宗海就觉得他是天底下最好的先生，恨不得孙辈也拜到他的门下读书。“若是只为了认识几个字，跟着村里的董老先生认几个字就好，也不用非得去麒麟书院。”萧宗海看了看萧景田，又道，“村里的孩子都跟着他认字呢！”别的不说，麒麟书院的学费就不是个小数目，听说每年得十两银子。“我也是这么说来着，可是石头他娘执意不肯，她说她将来想让石头去考取功名，光宗耀祖。”萧贵田边说边看萧宗海的脸色，又道，“其实我也想过了，咱们家几代下来都是渔民，到了石头这辈，也该换换门风了，我提前没跟爹商量，是我的错。”“老大，老三，你们怎么看？”萧宗海不动声色地问道。他的儿子他清楚，老二并非是受制于媳妇的性子。“爹，若是，若是您真的答应石头去麒麟书院读书，我和老二现在每个月二两银子的月钱，学费倒也不愁。”萧福田皱眉道，“上次龙叔还跟我们说，说他镇上的那个鲜鱼铺子还缺人手，问我们愿意不愿意去那边帮忙呢！当时我们嫌离家远，也就没说去。”萧宗海又看萧景田。“若是二哥有意栽培石头，那就去麒麟书院。”萧景田淡淡道，“董老先生毕竟年事已高，读写已经很是吃力，就是他愿意教，咱们也不好意思把孩子送去麻烦他。”董老先生是从来不收学费的。“这倒也是。”萧宗海沉默片刻，又道，“只是麒麟书院离咱们鱼嘴村有些远，石头又太小，得来回接送才行，如此一来，又得耽误一个大人的工夫。”他其实倒不是舍不得那十两银子，而是他觉得读书没什么用。萧景田倒是读书了，到头来还不是得回来种地下海。“爹，这个您放心。”萧贵田见萧景田竟然也帮着他说话，喜出望外，忙道，“若是石头去麒麟书院读书，我就去镇上鲜鱼铺子当差，到时候再租个小院子，让石头娘跟着过去照顾照顾孩子就成。”“是得跟着过去，孩子毕竟还小。”萧福田看了看他爹的脸色，附和道，“况且村里离镇上这么远，来回也不方便，回头从家里带点吃的用的，以后就住在那里了。”萧宗海闻言，脸一下子沉了下来，气急败坏地抄起鸡毛掸子劈头盖脸地朝萧福田和萧贵田兄弟俩打去：“你们两个才出去几天啊，就学会算计你们老子了，你们哪里是想让石头读书了，不就是想分家了嘛。拐这么大的弯戏弄谁呢，当你老子是傻子吗？”“哎呀，爹，您误会了，咱们就事论事，谁说要分家了？”萧福田抱头天下炕躲闪道，“我们没说要分家啊！”“就是爹，我们没想要分家了啊！”萧贵田身上也结结实实地挨了好几下，他边后退，边哭丧着脸道，“我们就是在商量石头上书院的事情啊！”“你们还给我嘴硬？”萧宗海继续拿着鸡毛掸子乱抽一气，吼道，“就你们那点花花肠子，还想在我眼皮底下玩猫腻，欺负我是个大老粗吗？”“爹，咱们有话好好说。”萧景田一把拦住萧宗海，沉声道，“您不要太多心了。”“你给我让开。”萧宗海一把推开萧景田，厉声道，“我不聋不瞎，知道他们在打什么主意，今天非得给他们一点教训不可。”萧福田和萧贵田被打得嗷嗷叫唤。萧景田竟然真的让开，面无表情地看着两个哥哥挨打。“他爹，你这是要干嘛啊！”孟氏慌慌张张地走进来，拦住他，颤声道，“这到底是为了啥啊！”沈氏和乔氏也听着屋里的声音不对，也陆续跑进来看，见萧宗海拿着鸡毛掸子在猛抽萧福田和萧贵田，立刻冲上前拦住萧宗海，跪地泣道：“爹，您要打就连媳妇一起打吧！”“爷爷，您不要打我爹娘。”萧菱儿和萧石头也纷纷跑进来，站在门口抽抽搭搭地哭。屋里顿时哭声一片。不知道还以为这家死了人了呢！麦穗在屋里听着正房传来的惊天动地的哭声，也吓了一跳，天哪，不会出人命了吧？她匆匆穿衣下炕出了门，正好看见萧芸娘也睡眼朦胧地进了正房，也忙跟着走了进去。“你们都给我起来。”萧宗海手里的鸡毛掸子无声地落在地上，他看了看眼前跪了一地的儿子媳妇，怒道，“分家，分家，明天就分家。”闹了半天，这是要分家啊！麦穗顿感惊讶。难道老二两口子吵架，其实是在唱双簧？古代实在太危险，她想回家了，嘤嘤！分家萧家上三代都是单传，族里没什么人。若是勉强找出个同族来，则只有一个哑巴大爷萧宗文，萧宗海的爷爷跟萧宗文的爷爷是堂兄弟，其实到了他们这一辈，关系就有些远了，但因为萧家家族里再无长辈，对于分家这样的大事，就只能找萧宗文出面充充数。萧宗文是个老光棍，从未婚娶过，是个走街串巷的赤脚郎中。

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