路人书

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第4章（第1页）

「哦，对对，是有这回事。」

「再来是七月一次，八月二次，患了夏天人人都会罹患的腹泻。道三次腹泻有两次很轻微，不到需要休息的程度，但其中一次比较严重，躺了一两天才好起来。然后到了秋天，因为流行性感冒，笔子女士也病了两次。十月那次很轻，但第二年，就是大正八年元月那年，据说并发肺炎，情况危急。肺炎痊愈后不到两个月就因伤寒而去世了──是不是这样?我说的大部份没有错吧?」

「是的。」汤河答应着，然后低头寻思──他们两人已经过了新桥，在岁暮的银座路上走着。

「第一位太太实在太可怜了，不但在去世前大约在半年之间患了两次几乎丧命的大病，而且这当中还不时遭遇令人胆寒的危险──那次窒息风波是什么时候发生的?」

由于汤河闷声不响，绅士便独自点点头，继续说：

「对了，是在肺炎已经痊愈，两三天后可起床的时候──因为是病房的瓦斯暖炉发生故障，所以应该是寒冷的季节，二月末梢的时候吧?由于瓦斯开关松脱，夜里差一点就窒息了。虽然幸好没有酿成人命，却使得你的太太在床上多躺了两三天──对了，好像也发生这样的事：她坐公共汽车从新桥往须田町途中，这辆公交车差一点和电车相撞……」

「等一等，请等一等。我从刚才就渐渐佩服你的侦探眼光，不过，你到底有什么必要，一定要用各种方法调查这些事?」

「没有，没有特别的必要。看来我的侦探癖太强烈，往往喜欢连不必要的事都查出来，让人惊讶。我自己也知道这是坏习惯，但总是欲罢不能。现在已经快要进入主题，请再忍耐一下，听我说完──那时候因为公交车的窗子破裂，玻璃伤了你太太的额头。」

「不错，但笔子是从容不迫的女人，所以并没有受到太大的惊吓。况且所受的伤，不过是轻微的擦伤而已。」

「不过，关于这次撞车的事，我认为你多少该负责任。」

「为什么?」

「因为你的太太坐公交车是你建议的，你不是对她说，不要坐电车，坐公交车去。」

「也许──是说过。这种芝麻小事，我已经不记得，也许是说了。对了对了，是说过。原因是这样：笔子得了两次流行感冒，才痊愈不久，而且那时候报纸不是说，搭乘拥挤的电车最容易感染感冒吗?所以我认为公交车比电车的危险性小。我并没有禁止她坐电车，何况更没有想到运气那么坏，笔子搭乘的公交车会撞车。我怎么该负责任?笔子也不这样想，她甚至感谢我的忠告哩。」

「当然她经常感谢你的亲切，到死都感谢你。但唯有公交车这件事，我认为你有责任。你说你是为了太太的病，可能没有错。然而，我还是认为你该负责任。」

「为什么?」

「既然你不明白，我就明说吧──你刚才说，没有想到公交车会撞车。不过，你的太太不是只有那一天坐公交车。那一阵子她是大病初愈，还需要看医生，每隔一天就从你们居住的芝口到万世桥的医院去。而且从开头就知道这种情形大约要个把月，这当中都是搭乘公交车去的。车祸就是在这期间发生的。还有一点应该注意的是，那时候公共汽车才开始通车不久，时常发生车祸。只要是稍微神经质的人，都会担心车祸是不是会发生──这里先声明一下，你是神经质的人──这样的人却让你最亲爱的太太频频坐公交车，至少应该说是与你的性格不相似的粗心吧?一个月之间每隔一天就来回一次的话，这个人等于有遭到三十次车祸的危险。」

「哈哈哈，你会发现这一点，可见你跟我同样的神经质。不错，你说的对，那时候的事我也渐渐记起来了。但当时我并不是没有发现，我是这样想：坐公交车发生车祸的危险，和坐电车传染感冒的危险，那一边的或然率高?再说，假使两边的危险或然率相同，那边的生命比较危险?考虑过后，认为坐公交车比较安全。原因正如你刚才说的，一个月之间要往返三十次时，三十辆电车的任何一辆都可能有感冒的细菌。那时是感冒最流行的时候，这样想是理所当然的。既然有细菌，在那里受到的感染绝非偶然。可是，汽车发生车祸却是偶然。当然任何汽车都可能发生撞车，但和一开头就祸必成真的情形不同。再说，笔子得了两次流行性感冒，这证明她的体质比一般人容易得病。因此，假使坐电车，在众多乘客之中，她一定是最危险的人。坐汽车的话，乘客所受的危险是平等的。由于这样，对于危险的程度我是这样想：假使她第三次感染流行感冒，势必并发肺炎，那么一定没救了。我听说得过一次肺炎后很容易得第二次，何况当时她尚未从病后的虚弱完全恢复，所以我的担心并不是杞人之忧。但说到车祸，并不会因为撞车就一定会死。除非运气很坏，否则也不会重伤，更不会因为重伤而没命。我的想法没有错，你看，笔子在往返三十次之中，只遇到一次车祸，稍微擦伤而已。」

「不错，听你这么说，确实很有道理，听起来似乎毫无漏洞。但你刚刚说的这些话中，有一点不能不注意。那就是电车和公交车的危险可能率的问题，你的意见是公交车比电车的危险性小，即使发生危险，程度也较轻，而且乘客平等地负担其危险性。但我认为至少你的太太不论是坐汽车或电车都同样危险，她绝不是和其他乘客平等地处于危险之中。换句话说，发生撞车时，你的太太是处于比其他人都先，且受到最重的伤害的命运之下。这一点你不能漏过。」

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