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第19章（第1页）

直系执掌中央政权后，阎锡山表现出&ldo;服从&rdo;的驯顺。他对直系处处讨好，极力显示出关系密切的姿态。当吴佩孚鼓吹&ldo;法统重光&rdo;的高调时，他紧跟着通电赞成恢复旧国会；1923年10月，曹锟贿选总统时，山西还提供了50万元的贿选经费。亦步亦趋的小心，换来的却是直系图谋将山西纳入自己势力范围的一次次阴谋，这让阎锡山既头疼又恼火。他先是得到密报，说直系企图削夺其省长的职务；后来吴佩孚又多次施加压力，向山西狮子大开口索要军饷100万元，又索要子弹60万发，使阎锡山穷于应付而深怀忌恨。现实处境的逼迫和威胁告诉他，需要迅速改变以前闭关自守的策略，积极&ldo;拉朋友&rdo;以加强自己的地位。

美国大力支持直系军阀，先后卖给直系军队步枪万余支，机枪数百挺，并且帮助吴佩孚组织了飞机队。日本为了与英美势力争雄，也积极支持奉系军阀。有帝国主义势力在背后操纵，直奉双方的矛盾日益尖锐。1923年10月，直系头子曹锟以40万元的高价收买国会议长，以每张选票5000到10000元的价格收买议员，在军警的严密监视下，&ldo;当选&rdo;为大总统。这种卑劣行径，激起了全国各界的义愤。奉系利用四面八方反直的情绪，联络段琪瑞，联络广东以孙中山先生为首的革命派，结成&ldo;反直三角同盟&rdo;，与直系相对抗。张作霖还暗中联络直系的重要将领冯玉祥，准备里应外合，用武力将直系政府推倒。此时，山西的阎锡山成为各方极力拉拢的对象。一方面，山西的实力已经为各方看重，另一方面，山西的重要地理位置，更是企图得到北京大权的势力不能不重视的。眼看着山西的身价越来越高，阎锡山认为这是走出山西的大好机会。但在阎锡山的账本中，计利的收入非常仔细而计亏的付出却总要略去。战争必然有胜有负，要能保障自己次次获利，就得保证自己永远站在得胜的一方。面对各方的游说和拉拢，经过精明算计，阎锡山看到局势并不明朗，哪家取胜尚难以预料，因而不能过早地将自己的命运系在任何一方身上。他召集心腹频频开会，一再强调，对付各方说客，必须统一口径：无论哪方的人来，都不能说太肯定的话。我不表示意见，你们也不能表示。

一时间，各方说客纷纷来到太原。吴佩孚的代表顾祥麟曾是阎锡山在日本士官学校时的同学，并在山西做过事，后因吸食鸦片为阎所恶，离开山西后投靠了吴佩孚。阎锡山让部下尽量和他拉紧一点，&ldo;叫他在吴佩孚面前给咱们多说几句好话&rdo;。并且特别说明，他爱抽大烟，就送他几斤好烟土。见面时，阎锡山表示：老袁死了，老段的力量也分散了，现在玉帅（吴佩孚）是天下一人，我不跟着玉帅走，还能跟着谁走呢？见到段琪瑞的代表张吉士，阎锡山表示：我能帮忙，一定帮老师的忙。有几分力量，一定帮几分。同张作霖的代表于国翰见了面，阎锡山满口答应说：我能帮忙的地方，一定帮忙。孙中山指派张继以私人名义，用同盟会的旧关系，给阎锡山等人写信，要求山西协助北伐，打倒直系。阎锡山亲自拟函回复，表示：孙先生此次参加北伐，革命同志无不欢欣，我们自当尽力相助。阎锡山这样在各派势力之间打太极拳的同时，又向各方派出自己的联络代表，以便进一步摸清各派实力，随时掌握情况，以寻求自己应变的最隹时机和方式。

1924年9月17日，张作霖进军山海关，打响了第二次直奉战争。这是一次大规模的军阀混战，双方投入的兵力达50多万。因为前线战斗激烈，直系屡屡告急，吴佩孚秘密率卫队到山海关督战，北京于是出现了后院起火的迹象。山西驻直方的联络代表台寿铭发回急电，称冯玉祥将要倒戈发动政变，请阎锡山务必注意。阎锡山连夜召集亲信开会，研究对策，以防止败兵向山西窜扰为名，决定加强娘子关的兵力。实际上，也就是作好了随时向外出兵的准备。

正当直奉两军在山海关附近激战时，冯玉祥由古北口秘密回师，于10月23日发动&ldo;北京政变&rdo;，占领北京城，囚禁了曹锟，迫使曹锟下令停战，免去吴佩孚的职务。冯玉祥将自己的部队改称&ldo;中华民国国民军&rdo;，邀请孙中山先生北上共商国事。而这时，奉系则主张请段琪瑞出山。阎锡山没有忘记段琪瑞对自己的恩情，很快致电冯玉祥，表示要推戴段琪瑞复出。

局势已经明朗，阎锡山便不肯再模棱两可，决定正式出兵，联奉拥段倒直。10月28日，阎锡山任命第二师师长孔繁尉为左翼总指挥，率三、四、五、七四个旅向石家庄进军。计划拦腰截断京汉路，阻止直系的援军从河南、湖北开往北京。这是山西军队首次以重兵开出娘子关，也标志着阎锡山从此正式加入了逐鹿中原的枭雄行列。晋军于11月1日便进据石家庄。

石家庄为兵家必争之地，直系在河南、湖北的军队还扬言要北上。石家庄面临着一场激烈的厮杀，阎锡山担心孔繁尉力不能胜，又派张培梅接任左翼总指挥。张培梅是阎锡山的学生，为阎锡山担任大都督出过大力，深得阎的信任。张本人性格刚直，敢做敢为，此次能到石家庄前线任总指挥，以为是大有作为大显身手的机会。虽然阎锡山反复交代，晋军此次出兵的目的，以虚张声势为主，使南边的直军望而生畏，不敢北上，能应付段琪瑞和张作霖就行了，万万不可损兵折将。如果损兵，虽胜不取。但张培梅还是想做出个样子来，让世人不敢小看，因此，在零下十多度的严寒中，亲率卫队露营野宿，并命令五旅、七旅二部也下车野宿，迅速修筑防御工事。不料，七旅旅长龚凤山行前曾得到阎锡山以保存实力为主的密令，而五旅旅长刘树藩又以为龚凤山是阎的亲信，处处看着他的作为行事，因此，二人认为张培梅是小题大作，自找苦吃，对张培梅的命令敷衍了事。张培梅因此十分恼怒，决定召开军事会议，严惩抗拒军令者。龚凤山和刘树藩又找借口只派参谋长出席，于是张培梅更加忿恨，触动杀机，命令将二人就地正法，并且枭首示众。辛亥革命后已经取消了杀头的刑法，随军没有刽子手，执刀者也没有经验，连续砍过几刀，才把人头砍下，把血肉模胡的人头挂在营门示众。这一下，把其它军官都吓得失魂落魄，再没人敢对张培梅的命令有一丝怠慢。

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