路人书

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第14章（第1页）

&ldo;现在要拉什么吗？&rdo;埃瑞尔挽起了袖子。

&ldo;不需要拉什么！&rdo;迪克微笑着回答。

&ldo;我们听你的吩咐！&rdo;大个子又补充了一句。

&ldo;迪克，天气很好，风也停了，看样子不会再刮大风。你要切记，不管出现什么情况你也不要放小艇下海，你不能离开&lso;浪子&rso;号！&rdo;胡尔船长嘱咐着。

&ldo;是。&rdo;

&ldo;如果需要接应，我会给你发信号的，我在杆子上挂上一面旗子。&rdo;

&ldo;放心，我一直注视着你们。&rdo;

&ldo;好了，孩子，你要沉着，如今你已经是副船长了。要无愧于你的职位，还没有一个人像你这么大就当了副船长的呢！&rdo;

迪克的脸涨得通红，不好意思地笑了笑。胡尔船长很理解这种笑，心里说：

&ldo;好孩子，既谦虚又乐观！&rdo;

我们从船长这不无罗嗦的嘱咐可以看出，他是不愿意离开自己的帆船的，即使只几个小时。但是职业的本能还有完成捕鲸任务的强烈愿望，又使他义无返顾地要下船去。

他走向下船的舷梯。

&ldo;祝你顺利！&rdo;惠尔顿夫人说。

&ldo;谢谢，夫人！&rdo;

&ldo;请你不要把鲸鱼扎得太疼了！&rdo;小亚克说。

&ldo;不会的，孩子！&rdo;

&ldo;你一定要轻轻地抓它呀！&rdo;

&ldo;是的……小亚克，我戴上手套抓它！&rdo;

&ldo;在这种巨大的哺乳动物的脊背上，有时候会有些相当奇特的昆虫的！&rdo;我们可爱的表兄时刻不忘他的昆虫。

&ldo;好吧，拜蒂柯特先生，等我们把这条脊鳍鲸拉到&lso;浪子&rso;号船舷旁边的时候，你就可以到它背上去采标本啦。&rdo;

船长又转头对汤姆说：

&ldo;把鲸鱼拉回来后，你们要帮着切割。&rdo;

&ldo;是的，先生。&rdo;

&ldo;很好，迪克，这几个能干的黑人会帮助你准备好空桶装鲸鱼油的，我们回来之前，你先让他们把桶搬到甲板上来。&rdo;

&ldo;一定完成任务。&rdo;

现在我们来讲一下捕鲸后的作业程序。鲸鱼一旦被打死拖回以后，要绑在大船的右舷上，水手们穿上带铁钩的靴子，爬上大鲸鱼的脊背，把它从头到尾切成整齐的长条，再把这些长条切成1．5英尺大小的长方块，再切成更小的块，这些小块装进鲸鱼桶之后就可以送下船舱了。

捕鲸船一般在捕鲸作业结束以后，要尽快返回陆地，完成产品的加工。上岸后船员们把鲸鱼肉熬成油。

眼下胡尔船长并不打算返回澳洲。他想到瓦尔帕莱索去&ldo;熬制&rdo;这批鲸鱼油。而且现在风向马上就要西转，他想20天以内就可以看到美洲大陆，20天时间里鲸鱼肉不会腐烂的。

那条鲸鱼此刻还在那片海面上，大量的红色甲虫随着脊鳍鲸机械地开合的大嘴涌入了鲸鱼的体内。

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