路人书

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第259章（第1页）

&ldo;他们怎么会知道这次行动的呢？&rdo;我被打断了。

&ldo;让我讲下去！你们的抢劫行动引起了政府巨大的震惊，总督的船长决定截捕你们。他想在阿特穆尔沙漠拦住你们的去路，于是派了他的副官带领一支部队去科罗斯克找一个外国的基督徒，他是总督的船长的同盟者，而他自己则驻扎在柏柏尔，并从喀土穆调来了军队。所幸的是部队里有一名卡蒂里纳的成员，他的名字叫本梅勒德，所以‐‐&rdo;

&ldo;正是这样，正是这样，一切都说对了！&rdo;小头目喊道，&ldo;这个本梅勒德我们付了钱，他为我们做了不少好事。我现在看到，我们完全可以信任你了，你确是我们的朋友，现在我想表示一下对你的热烈欢迎。&rdo;

他向我伸出了手，然后我又按当地的习俗同其他人握了手。多亏我今天下午偷听了主持和卖艺人的谈话，而且知道了本梅勒德这个名字！我把知道得很少的情况编成一个故事，而且还得让这些谨慎多疑的人相信，实在不是件容易的事情。他们又坐近了一些，听我继续讲下去：&ldo;巴腊克知道你们的秘密沙漠路线，他想警告你们，但他没有时间，因为喀土穆还有人在等他。那个外国佬看来是个危险人物，他是这样给我讲的。主持知道我想买奴隶，建议我不要再通过纳西尔，而是直接向你们、向伊本阿西购买。他让我立即找伊本阿西，告诉他那个异教徒外国佬正在沙漠里准备伏击他们，我很愿意做这件事。他给我描述了这个山谷的情况，告诉我在三棵枯树旁一定会遇到你们。但我对沙漠不熟悉，所以从莫那希酋长梅内利克那里租了‐‐&rdo;

&ldo;我听到过他，&rdo;小头目插话说，&ldo;他是一个十分虔诚的穆斯林，是基督教狗崽子的对头，而且不反对贩卖奴隶。&rdo;

&ldo;听你这么说，我很高兴，这是我的向导、他的儿子本梅内利克。因为他自己不能来，所以派他的儿子来，这个年轻人也已经到这个山谷来过几次了。&rdo;

&ldo;这也使我们很满意。既然这个年轻人是勇敢的莫那希人首脑的儿子，我们也就不必怕他会出卖我们了。和这个部落建立友好的关系，对我们有利，也是我们的愿望。我也衷心欢迎你，祝你晚上好。&rdo;

这时本尼罗也得和10个人握手了，但他保持了一个年轻的贝杜印人的严肃和距离，因为他的父亲是一个勇敢的大部落首脑。

为了把故事讲圆满，我又简短地解释说：&ldo;我们带了必要的装备，上路经过内志穆水井和车贝尔，向施格尔方向进发。我们下午来到东山谷时，就再向西走，想找到那三棵枯树。但天黑了下来，所以我们就停下，打算在这里过夜，明天再去找。以后的事情你们都知道了，不需要我再说。没想在这里到能遇到你们，我感到很幸运，因为差一点发生流血事件，但先知制止了它发生。我们应该感谢他和圣加力夫！&rdo;

我对这次谈话的进程异常满意。从各方面看，他们对我的讲述，已经深信无疑。看起来我的计划至少不会碰到不可逾越的困难了。正如上面叙述的那样，我的打算就是用计取胜，下一步如何做，我现在当然还不知道。

我必须根据猎奴匪的情况见机行事，因为我们身处敌群之中。当我给骆驼备鞍的时候，本尼罗轻声对我耳语道：&ldo;先生，我现在相信，你不必再怕任何敌人了。你的机智更胜过你的勇敢。我确信，我们可以克服一切危险。&rdo;

我们牵着骆驼，跟猎奴匪们向水井走去。那里一片黑暗，我们到了以后，有人点起了几支火把。

现在的关键是小头目的举动了。如果他真诚地再欢迎我们，那我们就不必怕有什么阴谋了。按照沙漠的规矩，他应该递给我们一点吃的，而且他自己也得吃一点儿，哪怕只是一颗枣子，贝社印人也要把它分成两半，只要双方各吃掉这半个枣子，那就不可能再出现任何背叛行为了。小头目命令把我们的骆驼也领到他们的骆驼那里去，然后请我和他一起坐到水井旁。但他没有提到本尼罗，这使我为他的安全感到有些担心。

&ldo;那么，我的同伴本梅内利克呢？他应该在哪里休息？&rdo;我问。

&ldo;他可以到我的人那里去。&rdo;他不屑一顾地回答说。

&ldo;这我可不愿意看到，&rdo;我说，&ldo;一路上他是我的朋友，而不是我的仆人，因此我希望他能坐在我的身旁。&rdo;

&ldo;这不行。我是这个驼队的头目，是一个军官，我不能坐在下级的旁边。&rdo;

&ldo;但你必须看到，本梅内利克是一个著名的大部落酋长的儿子呀！&rdo;

&ldo;那又怎么样？尽管如此他仍和我不是同级的。我可以老实地告诉你，现在允许你这个商人坐在我的身旁，我已经是屈尊了。你坐下吧，不要再反对了。&rdo;

我的手又在颤动，真想给他一个大耳光。但我必须摆出和善的面孔把戏演下去。如果和他对立，不仅会危及我的计划，而且还会危及我的性命。现在的问题是先要从他那里得到待客和安全的信号，如果继续和他对抗，就会错过这个机会。我要等待，到那时我很可能把本尼罗从险境中解救出来，所以我不再说话，坐在了他和那个五八怪的身旁。小头目拿出几个枣子来和我分吃，又给一个南瓜瓶装满清水，自己先喝了几口，然后递给了我。

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