路人书

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第6章（第1页）

这村子里惟一的一家店位于十字路口的东边一角。一个破旧的建筑漆着脏兮兮的黄褐色，显然是一幢十九世纪的建筑，入口就开在转角上。吱嘎作响的锥形木梯通向一个小院子，里面塞满了园艺工具、篮子、桶子、扫把、天竺葵，还有好几百种东西。院子上方有一块褪色的红色招牌：巴瑞杂货店。

约翰尼帮法官拉开纱门时，一个老式的铃响起，然后一股浓厚的酸醋味、橡胶味、咖啡味、煤油味以及干酪味直扑他的鼻子。

「我愿享用这些气味一次甚至五次，」约翰尼说道，「在那些发臭的稻草里。」

「可惜彼得不知道，」法官说道，「要不然他会把它装瓶出售。」

半空中几乎和地面上及货架上有同样多的东西。他们在一个挂满商品的丛林中找路前进，穿过桶装的钉子、整桶的马铃薯和面粉、一袋一袋的洋葱、煤油炉、牵引机零件、家用计算器、干货，还有杂货、廉价的鞋子，一个小房间标示着美国邮局代办处‐‐甚至还有一个展示架放了平装书及漫画书。招牌上写着煤炭和冰块、冲洗和印刷、洗衣和干洗‐‐似乎没有什么服务是彼得&iddot;巴瑞不打算提供的。

「隔壁在辛恩路上的巴瑞车厂也是他的吗？」约翰尼颇有感触地问道。

「是的。」法官回答。

「他怎么能处理这么多事？」

「唔，彼得尽可能在晚间处理大部分的修车工作，等到店门关上了之后。可能的话埃米莉会帮忙。迪迪‐‐他的十岁孩子‐‐已经够大到足以使用瓦斯泵及跑腿，另外凯文&iddot;华特斯则帮忙用彼得的卡车送货。」

他们沿着一条窄窄的走道走向杂货店的柜台，也就是摆收银机的地方。一个大块头的肥胖男人一边把一条条的面包堆放在柜台上，一边和一个瘦长的穿牛仔衣的少年说话。那男孩的表情有些僵硬不自然，辛恩法官碰碰约翰尼的手臂。「我们等一下，」他说道。

柜台边的男孩最后低声说了一些话，彼得&iddot;巴瑞笑着，摇摇他的头。他大约四十五岁，两颊高耸，随着曲线的分合不停地改变其形状。那是一张应该透着粉红的脸，然而，现在它却是令人失望地灰暗；应该是明亮闪烁的蓝眼眸，但现在却是愚笨冷酷的。

「那个男孩是谁？」约翰尼低声问道。

「杜克莱&iddot;司格特，易尔和玛茜达的长子。他十七岁了。」

「他似乎对某事感到沮丧。」

「杜克莱有他自己的工作。因为易尔和塞司的瘫痪，农场由他在经营。那中断了他的学业，」法官耸耸肩，「他已经落后一整年了，不可能再念完了……早安，杜克莱。」

杜克莱&iddot;司格特慢慢地走向他们，双眼低垂。那双漂亮的眼睛下方肿得好大。他消瘦的脸庞上有痤疮，看起来很痛苦。

「早安，法官。」

「要你认识我的一位亲戚。」

那男孩视而不见地抬起眼睛。

「你好，」他说，「法官，我要回到谷仓去‐‐」

「这几天有帮手吗，杜克莱？」法官问道。

「有一些，目前是老人李蒙。从康福来的杰&iddot;伟立‐‐他答应要来收割南边那部分并协助我把干草收进来，但杰要到下星期才能来。」司格特家的男孩郁郁寡欢地从他们身边走过去。

「典礼时会见到你吧？」

「不知道，妈会带茱蒂去参加。」杜克莱&iddot;司格特快步通过，他瘦削的肩膀紧缩着，似乎害怕背后会有一拳打来。

「早安，」彼得&iddot;巴瑞大声说道。他堆满笑容，「真美好的一天，法官！期待你今天的演讲……」他不停地望着法官和约翰尼，灰色的好像是由海水构成的脸庞飘忽变动。

「谢谢你，彼得。」法官介绍了约翰尼。

「真高兴见到你，辛恩先生？法官的亲戚，呃？以前来过这里吗？」

「没有。」

「那太可惜了。你喜欢我们的小社区吗？」

「很好很实在的一个小镇，」约翰尼选择着词汇说，「稳定的，安详的。」

「那是事实。」约翰尼真希望巴瑞的脸能够静止一会儿，「停留久吗？」

「大概一星期，巴瑞先生。」

「那么，呃，那很好。喔，法官，米丽&iddot;潘曼前几天记了一些杂货的账到你名下，有没有关系？」

「当然没关系，彼得。」法官有点尖锐地说道。

「可恶的女人。赊账到辛恩隅‐‐」

「我们不打扰你了，彼得，」法官说道，「我知道你今天早上只营业几个小时‐‐」

「法官。」

「怎么？」

彼得&iddot;巴瑞用神秘的样子倚身在他的柜台上。

「好久以来我就想要跟你说……」

约翰尼刻意到书架那边避开，但巴瑞似乎忘了他，雷鸣般的声音还是继续着。

「是关于司格特家的。」

「喔？」辛恩法官说道，「司格特家怎么了？」

「那么，呃，你知道我一直供应司格特家……」

「欠你一大笔钱，是吗，彼得？」

「呃，是的。我在想我能采取什么行动，你是律师又是法官‐‐」

辛恩法官的声音变得尖锐：「你是说你打算送司格特家上法庭去？」

「不能一直拖欠下去。我想要预留额度给我的邻居们，可是‐‐」

「他们难道没付过钱吗？」

「零零星星的。」

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