路人书

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第28章（第1页）

「而且它总是这么常见。」约翰尼说道。

「是的，确实如此。记住，清教徒是很实际的人。他们在文字上秉持通奸是罪恶的原则，但常常是睁一眼闭一眼，因为他们知道若不如此的话，将没有足够的牢房来安置所有的罪犯。」

「不，问题的关键在于莫顿&iddot;伊萨白。我们对莎拉和玛莉安感到很难过，但我们不会表现出来，除非莫顿不在附近，而那在实际上来说是绝无仅有的。莫顿以确信莎拉无法离开他的视线的方式来加重他的残酷。在教堂，或任何他们出现在公共场合的时候，我们无视莎拉和那小女孩的存在，因为若不如此，他将会使她们的生活过得比现在还惨。如果他受到挫折，他是极容易爆发脾气的。还有呢，毕竟，她们是他的女儿和外孙女。在老旧的新英格兰，孩子，人们不会介入家务事的……在这里只有芬妮婶婶给过莫顿他应得的惩罚。她不管莫顿是否在附近，她总是把莎拉和小孩叫出来给她们特别的关注。为了某种理由，莫顿对老芬妮婶婶有几分畏惧。至少，他会假装没看到她对她们的善意表现。」

「好啦，故事就是这样，」辛恩法官说道，「现在你知道为什么莎拉&iddot;伊萨白不能加入陪审团了。莫顿是不可能同意的。只能是莫顿或莎拉，而在这两人中，全镇的人显然都会选择莫顿。他是户长，纳税义务人，财产所有人，以及教堂执事。」

「如此一来，」法官说道，「总共是十一人。」

「可是已经没有人了，」约翰尼说道，「还是我遗漏了什么人呢？」

「不，全部都在这里了。」

「喔，我知道了，你打算组一个十一个人的陪审团。」

「我怀疑我能把陪审团的规格改成那样。」

「可是……那么你打算怎么做，法官？」

「呃，」法官说着，玩弄着他的笔记，「还有你。」

「我！」约翰尼大惊失色，「你是说你把我当做第十二个陪审员？」

「唔，我相信你不会介意的。」

「可是‐‐」

「这样会有一些便利。」辛恩法官暖昧地说。

「奉上帝之名，怎么讲？」

「你得坐在这些人中间，约翰尼，理由是，我需要一个我能信赖的人参加审判，听着看着每一件发生的事情。」

「或许会很刺激。」约翰尼说道。

「那么你愿意啰？」法官丢下铅笔，「很好，约翰尼！纵使有失误发生或奇迹似地莎拉&iddot;伊萨白现身担任第十二个陪审员‐‐或是赫希&iddot;李蒙改变主意，或是易尔&iddot;司格特坚持要坐轮椅参与‐‐我仍然要让你担任备选陪审员，你听到我立下第十三个陪审员的准备了。」

「可是我怎么能在此地的陪审团效力呢？」约翰尼问道，「我不是选民。我甚至不是这一州的居民。他们不可能会接纳一个陌生人的。」

「唔，不全然是个陌生人，约翰尼，你姓辛恩。不管怎样，」法官说道，「他们都会接纳你。我有没有告诉过你我知道几十种剥牛皮的方法？这是其中的一种。」他打开书桌最顶端的抽屉，拿出两张钉在一起的法律用纸。那是印刷好的格式，空白的地方用打字机填上了。

「你这个骗子，」约翰尼说道，「你什么都准备好了，那是什么？」

「就防卫宪法民主和正当程序而言，」辛恩法官说道，「我是个不折不扣的大无赖。约翰尼，这是一张所有权状，是关于我家西边我的一片财产，一幢房子和十亩地。这房子通常是出租的，但上一个承租人两年前搬走了之后就空到现在。这个，」法官从抽屉里又拿出一张纸，「是销售合约。根据它的条款，我，路易斯&iddot;辛恩，售予你，约翰尼&iddot;雅各&iddot;辛恩，这权状所涵盖的房子和十亩地，总价为‐‐你要出多少？」

「在现阶段，」约翰尼笑着说，「我的银行账户余额为四百零五元三角八分。」

「总价为一万元想象货币，然后要请你签署一张文件，答应等事情结束后要把这产业以相同的条件『卖』回给我。我不知道我总共违反了多少条法律，」法官说道，「而且我很惊讶地发现我现在根本没时间去烦恼。重点是，等安迪&iddot;韦斯特到达后，他可以见证我的及你的签名，明早第一件事就是带这张权状到镇公所去，让镇公所职员本尼&iddot;哈克记录，对此你要付给他四块钱，如此就成为辛恩隅产业的拥有人，并冠上所有相关的责任，等到要组织陪审团时，我将会指派你参与。对新英格兰人来说，没有比登记一张土地所有权状更令人印象深刻了。其他细枝末节例如居住时间长短，有无投票记录等等，我们就干脆不理会了。」

约翰尼困惑地望着法官。

「怎么回事？」法官问道。

「我努力地想从这儿挤出一丝真实的感觉，」约翰尼说道，「我没办法，我真的没办法，这全是胡扯……你不觉得你太小题大做了吗，法官？」

「你认为这是小问题？」

「微不足道。一个人，或许他根本就是有罪的！你让整个乡镇闹翻天，混淆了一大群干练的警察以及政府官员，把你们州长拖下水……」

辛恩法官离开他的椅子开始在他的《六法全书》前走来走去，他的眉毛皱在一起仿佛碰到了挑战。

「一个人，」他缓缓说道，「没错。照那样说来是有些可笑。但那是因为你把约瑟夫&iddot;科瓦柴克想成只是个存于真空中的人。什么是一个人？呃，约翰尼，一个人不只是约瑟夫&iddot;科瓦柴克。他是你，他是我，他是胡伯特&iddot;赫默斯‐‐他是每一个人。事情的开头总是有一个人。有一个叫做约翰&iddot;彼得&iddot;申格的人，一个德国移民，一九三七年在纽约时因为在他的周刊中发表一些评论文章而被控以妨害治安的罪。这是一个人。另一个人，名叫安德鲁&iddot;汉弥顿，辩护申格有刊登事实的权利。汉弥顿成功地使申格无罪开释，树立了美国的新闻自由。」

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