路人书

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第89章（第1页）

我女儿很少和我争论，为了这事常吵得天翻地覆。偏偏柯太太又要来带她去伦敦住，我一向就气她挑拨离间，马上一口回绝了。安妮就一直留在我身边，结果却演变成&ldo;秘密&rdo;外泄。

这是隔了很久才发生的，我在新镇住了多年，已赢回了邻居和牧师的尊敬‐‐不管我用了什么方法。这一天，我写信去要求现在已经死的某先生允许我到外地去旅行透透气，他竟凶狠霸道地回信拒绝了我。我一时愤慨不能自持，竟当着安妮的面骂他说:&ldo;下贱的冒牌货，只要我开口说出他的秘密，就能毁掉他一生。&rdo;话出口后，才觉察到站在一旁的安妮正好奇地望着我，我马上要她出去，也不敢再多说什么了。

我为自己的冒失后悔不已，安妮的脑筋不大清楚，我真担心她无意中在镇上把这事讲出来，要是让灵活一点的人听见，我就完了。我害怕得不知怎么是好时，第二天就出了岔。

第二天他没事先通知地就来了，为我要求外出的事大发雷霆。当时安妮也在场，他一向讨厌她，对她很凶，安妮也不喜欢他。他一看到安妮就说:&ldo;出去!&rdo;安妮不屑地向身后看了看，似乎不愿离开。他吼道:&ldo;出去，你听到没有?&rdo;安妮的脸红了起来，说:&ldo;你说话客气一点。&rdo;他看着我说:&ldo;把这白痴赶出去。&rdo;她一向自视甚高，&ldo;白痴&rdo;这两个字马上惹怒了她。我还来不及阻止，她已经激动地赶上前说:&ldo;我要你道歉，否则我就不会饶你，只要我开口说出你的秘密，就能毁掉你的一生!&rdo;这和我前一天说出来的话，一字不差!他的脸白得像我现在写的纸一样，话也说不出来地坐在那。我忙把她推出去。他平静了以后，骂了一堆我无法用笔写出来的脏话。最后决定为了他的安危，要把安妮关起来。

我一再地哀求，向他解释，安妮只不过像鹦鹉似的重复我的话而已，她不可能知道什么，因为我根本没说，她只是气愤，随口把我的话拿来当武器罢了。我把她的各种怪行为举例出来。可是即使我发誓，他还是不听，一定要把她关起来。

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葛太太叙述的故事（3）

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这种情形下，身为母亲的我只好尽量为她争取了。&ldo;不要公立的医院，找一家好的私人疗养院，我不能使她太难过，也得顾到我的身份，不能让邻居说闲话。&rdo;我是尽了我的责任，虽然对我已死的女儿并没多大好处。以我的情况来讲，她在疗养院对我并没有坏处，她可以得到更好的照顾，我也可以不必担心她到处重复我的话，住院就能把她的口封住。

但是她并不笨，当时她就直觉到那句话真的严重地吓住了他，也猜到她的软禁必与他有关。结果使她非常激烈地痛恨他。她到疗养院后对护士讲的第一句话竟然是她掌握了他的秘密，必要在适当的时机把它揭发出来。你帮助她逃亡的时候，她也许对你说过同样的话，她一定对那个与他结婚的女人也说了。假如你们曾仔细追问她，她根本解释不出什么秘密，她知道有件秘密，知道它关系到谁，也知道谁将受害，但是直到她死，还是不知道这&ldo;秘密&rdo;到底是什么。

说完这段痛苦的故事，你满意了吧?在安妮解脱不久后，我也终于解脱了。记得不久前还有位贺小姐前来询问我女儿的事，她可没你那么幸运，只听到一大堆谎言。不过这些都已过去了。还有，你上次来访，曾经提到她的容貌似乎不像她的父亲的问题。真是非常的无礼!假如我们有机会再见，我将不容你再如此破坏我的名誉。你亲眼见过牧师对我行礼。我建议你写一封信来道歉。

故事由华沃特继续

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看完这封怪信，我第一个反应是把它撕毁。可是转念一想，还是把它保留下来，并不单是为了柏西尔‐‐他已为他犯下的罪付出了代价，秘密对任何人都没有价值了。我留它是想在将来追查安妮的血统身世时，这信或许有参考的价值。目前我是没有时间思索躺在凌雾堡坟墓中那个可怜孩子的身世。我把这信先小心地夹在皮夹中。

第二天是我留在汉谐尔的最后一天，先要出席威明罕的公审，再到诺斯堡出庭，然后便可以回伦敦了。第一件事仍是去拿信，玛丽的信轻得有些奇怪，我焦急地打开，发现里面只有一张两行半的字条，是玛丽的手笔:

&ldo;尽快回来。因不得已，我俩已迁至哥佛道五号。不要担心，我们都安好。盼望你快来。&rdo;

我马上想到范斯克伯爵，不知他又在耍什么诡计。我握着纸条，几乎喘不过气来。发生了什么事?邪恶的伯爵趁我不在耍了什么花样?这信已过了一夜，还有数小时我才能赶回去，某种灾难也许就要降临，而我仍然在如此遥远的地方。

终于我拿出了对玛丽的信心，压住我的不安。我对她的全心信任使我能稳住自己，耐心地等待。公审的时间一拖再拖，我如置身炼狱，虽然我也希望自己能专心致志地听审。

死者的律师已从伦敦赶到，他除了表示震惊外，对谜团并无帮助。他要求庭上详细调查，但陪审团最后仍宣判他意外死亡，动机不明。死者尸体由其律师料理，证人可以自由退席。

我一分钟也不耽误，赶回去付了旅馆钱便要雇车直奔诺斯堡。咖啡座上有个人听到我要上诺斯堡，说他也正要驾车回诺斯堡，我可搭他的便车。我毫不迟疑地答应了。这个同伴刚好认识柏西尔男爵，我们一路聊着他的悲惨下场，事实上他的产业已让他挥霍殆尽，连他才由妻子处继承来的财产也全付了债。那个将要来继承的远房亲戚，据说是个驻印度的军人，所得的也不过是空壳而已。这个人的财产让柏西尔平白占用了二十三年，终于物归原主。

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