路人书

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他三人各怀有一腔情绪，都静静地站着。正有一段时候，没有汽车电车在御道外经过，耳根下清静了一会儿，立刻觉得这月亮格外发着阴寒，那晚风由宫城角落地射过来，射在人身上，只觉凉飕飕的。那八奶奶的衣襟被风吹着飘荡起来，越是现出她那份寒酸。陈子和问道：“我倒不免要多一点儿事了。这样夜深，你在这个幽静的地方待着干什么呢？”

凤八奶奶道：“唉，我是太没有勇气了。我本来要等着夜深人静，跳到御河里去的。我坐在这华表下面，看看这天安门城楼这样伟大。又看看向南前门大街，那样灯火辉煌，我想着，这样的花花世界，各各都有法子活下去，为什么我就这样地无用呢？我想到这里，我伤心起来，倒哭了一场。可是我等久了，我倒有些害怕。那月亮照着，像冷水泼在人身上一样，冷得有些难受。我本想爬下来走了回去，无奈我再转一个念头，今天预备着死，把要吃的吃了，要花的花了，现在早跑回去，那明天的日子就更不好过，还是死了吧。这样一来，我觉得死也不好，不死也不好，坐在这里倒没了主意。后来听到陈先生由那边说话走过来，我就情不自禁地叫了一声。其实……其实……”她缓缓地说着话，低了头，两手牵了衣襟，不知不觉又窸窣几声哭了起来。

陈子和看到她这种情形，也没了主意，只有呆呆地望了她。刘伯训站在旁边，这算有了一个说话的机会，因道：“这位太太，我不免要问一句话了。你既然说打算回去，想必你还有一个家了，你的家在哪里呢？”八奶奶道：“我说要回去，那不过是顺便的这样一句话。其实我没法子回到那里去，纵然可以回去，那也算不得我们的家。”刘伯训听她的话，却有些莫名其妙。在语意之间，分明她是不愿告诉她有个家住在哪里。

陈子和道：“听八奶奶的话，自然有了很不得已的事。不过我又要问一句极其外行的话，像凤府上的亲戚，富贵之家还多的是，这就不用说了，便是朋友方面，也很有几家有钱的吧？为什么不去找他们想点儿法子呢？”凤八奶奶道：“实不相瞒，我在街上碰到过陈先生好几次了。好在陈先生也绝不会认得我，我尽管走近陈先生身边来也没有关系，可是我就没有那样大的胆子敢喊陈先生一声。为什么呢？就因为自己看看这一身穿着，也没有法子叫人家理我了。可是，我想到陈先生究竟不是那一类的人，所以今天遇到了陈先生，我还是冒昧叫上一声。果然，陈先生不是那种人，我叫一声你就站住了。”

陈子和道：“八奶奶的意思，是要我帮点儿小忙了。我虽然帮不了什么大忙，可是念到八爷在日我们那番交情，我不能不尽力而为。你说吧，要我怎样子帮忙呢？”八奶奶道：“我想着，我这样混下去，哪是个了局呢？便是让陈先生帮助我一笔款子，我坐吃一个月两个月，那还不是完结吗？我想着，赶着嗓子还喊得出来两句的时候，跑一跑小码头，还是去唱戏吧。”

陈子和道：“这样说，八奶奶是要我助一笔盘缠？”八奶奶站着低了头下去，没有作声。陈子和道：“既是这样说，我担任你一笔盘缠就是了。你先要到哪里？也许我还可以替你写几封介绍信。”八奶奶道：“陈先生能替我写几封介绍信，那就好极了，我打算奔张家口或者到石家庄去。你想，跑大码头还有我们吃饭的地方吗？”陈子和道：“好，你明天早上到我的家去拿钱。”说着，在身上口袋里掏出一张名片来，因道，“我的地址在这上面。”

八奶奶虽然伸着手把名片接过去了，可是她踌躇了很久，把头低着，口里倒吸了好几口气，因道：“陈先生，你这番好意，我是很感谢的。可是我这副形象，我敢到府上去吗？”陈子和笑道：“那是笑话了，我那里也不是什么官府衙门，非衣冠整齐不许进门。”八奶奶道：“倒不是那话，我这一副讨饭的形象，见着人，自己不免惭愧，先就说不出话来。”陈子和想了一想道：“既然如此，我就把钱送到你家里去吧。你家在哪里呢？”这位八奶奶说了一天的话，脸上都是表示着很凄惨的，说到这里，不知她心里有什么欣慰的感想，却哧哧地一笑。

陈、刘二人都被她这一笑笑呆了，想不到自己是哪一句话说错了。八奶奶道：“陈先生，我不是已经说过了吗？我没有什么家。”陈子和笑道：“这就很难说了。到我这里来，你怕人家看到你太寒碜。要到你那里去，你又怕人家看到你家寒碜。那么，这笔款子，我是怎样交付呢？”八奶奶道：“那还是在这个地方会面吧。只要陈先生约好一个时候，我总可以先一两点钟在这里等着的。”陈子和道：“这……”说着，不由得笑了，因道，“这有点儿近乎笑话吧？”八奶奶道：“也没有什么笑话。陈先生，你只当我是个叫花子，走在街上，不也是一样可以打发吗？”

陈子和笑道：“言重言重。八奶奶知道的，我虽然是个文人，也还不那样势利眼。这样吧，我明天到东安市场里茶馆去坐着等你。你说什么时候合宜哩？”八奶奶道：“东安市场？”她说着这话，声音拖得很长。陈子和道：“难道东安市场，你又不愿去？”八奶奶道：“那里是最热闹的地方，我这样衣衫褴褛，那更是让熟人看到了笑话。不过，陈先生一定要我去，我也可以去。”陈子和有点儿不能忍耐了，因道：“我不管你去不去，明天下午三点钟，我在市场龙海轩茶馆里等你。”说着话，扭转身就走。刘伯训见他走了，自不能不跟了走。

月亮地里穿进了一丛树荫，那便格外见得寂寞，两人的脚步走在石板上，唆唆有声。刘伯训见陈子和把头低着，并不回顾，显然他已是生了气，或者是感想着什么，因道：“你说的这凤八奶奶是谁，我已经知道了。她落到这步田地，这倒是令人不可解的事。你怎么不和我介绍一下，让我也好得点儿材料。”子和道：“你要知道她的身世吗？一个把金钱当泥沙用的人，到了今天这种现象，却是人生一个大教训。你认识她，她也未必肯告诉你。有工夫我和你谈谈，我可以详详细细告诉你。”伯训道：“我发现了这个人，我就急于要知道这件事，你立刻告诉我好不好？”子和道：“言之甚长，一刻谈不完。明天下午你也到茶馆里去坐了，我可以破费两小时工夫，和你谈一谈。”伯训笑道：“万一她不去呢？”子和道：“她尽管不去，那和我肚子里知道的事，有什么妨碍？”伯训道：“虽然如此，她要是不去，那在事实方面，给予我的印象不深，对于我将来用楮墨形容她的时候，差一些力量。你等一等，我再去叮嘱她一声。”说着，再奔向那华表下去。

月亮已经是升到了头顶了，见那御河岸上一片光滑的石板路，像是一片雪地。伯训徘徊四顾，已不见那个妇人，在那高大的宫阙下，只觉自己身体渺小。那寒风由树林里吹上身来，这大片的石板场上形单影只，也有些凉不可受。想着那妇人未必还能在这里，也只好离开这里了。

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