路人书

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陈六笑道：“您还有什么困难？我又不是外人，您尽管对我说。”赵五笑道：“哪里有什么困难？我就只想到两个条件。照说应该想出三个条件来才对。但是我也只有两个条件了，第三件要怎么样子要求，我想不出来。老六，你替我想一想看，还有什么可要求的吗？”陈老六笑道：“您何必一定要凑上三个条件，就是两个条件，也没有什么关系？”赵五笑道：“不是那话。你看，我们嫁出去这么大一个闺女，连三个条件都没有，说起来也怪寒碜。”陈老六向他脸上望了一望，笑道：“您并没有喝醉吧？结亲结义，要一个条件也不提出那才是好。何必一定要凑上三个条件？赵五道：“不过，我总得凑上三个条件，不那么着，也太便宜了凤八。”陈六道：“那也好这还剩下一个条件，让我慢慢替你想一想。您的意思我已经明白了，反正是要把事情弄得更风光些。同时呢，也让凤八爷为点儿难，别让他太痛快了。”

赵五将手一拍桌子道：“对了，就是这么点儿意思。”说着，两手齐挟了桌沿，把头向前伸着，低声向他道：“打断胳膊向里折，你可别听玉玲的话，把条件说轻了。”陈六笑道：“玉玲不唱戏了，我也得另想法子，难道我还愿意她走吗？最好，咱们把条件定得厉害些，让那在北京等价还价的凤八爷，一气之后老不回天津。这样，什么就全不用提了，咱们还是向下唱戏。”赵五左手端了酒杯，右手摸摸胡子，沉吟了很久，因道：“果然凤八能照数出这么些个钱呢，我也看破些。我们这大年纪了，有五万块钱，我也勉强可以过下去这半辈子。”陈六听了他最后一句话就也看出了他的肺腑，加之跟着一劝酒。他也就尽入了陈六的套子说话。

酒饭之后，陈六上戏馆子去，便向玉玲回了个信，玉玲自是欢喜。到了次日，陈六又和五奶奶开了一会儿谈判。她倒只顾虑到凤八不肯出这些钱。又说凤八到北京去了好几天，知道他是什么意思？赵副官、高副官倒是来过一次，说几句闲话走了。咱们又要钱又要面子，条件倒想好了，可别害的单思病。陈六见她这样说着，更是好向玉玲回话。可是，凤八老不回来，玉玲也有点儿心里瞅咕了。这天晚上在后台的时候，却特地地把赵、高两副官由包厢里请了去。见面之后，把预备了好的三炮台纸烟亲自向二人各敬一支，然后擦了火柴，向两人点烟。先向高一畴点着烟，眼睛一溜，向他笑道：“八爷生了我的气，您二位看在朋友面子上，应当和我们打个圆场才是。怎么着？八爷不来，您二位也贵脚不踏贱地。”说着扭转身来，又擦了根火柴和赵瞎子点烟。

赵瞎子弯了腰，把嘴里衔着的纸烟来就火。玉玲且不把火柴去点烟，却举着要来烧赵瞎子的眉毛，吓得他把身子向后一仰。玉玲笑道：“大哥，我要把火烧你。五百年前是一家，一笔难写两个赵字儿，人家还叫你一声大哥呢。我们得罪了八爷，可没有得罪您，您也是个将军不露面。”这一声大哥，叫得赵瞎子简直支持不住，几乎要倒下来，闪了腰杆子笑道：“姑奶奶，我怎么啦？”玉玲正擦了第二根火柴，要给他点烟，斜了眼瞅着他道：“这可是您说的。人家黄花闺女，你叫她作姑奶奶。”高一畴笑道：“揍他！胡说八道。就是赵老板将来出了门子，你也只能叫她声四奶奶，你敢叫姑奶奶。”玉玲向他抿嘴微笑，这才擦了第三根火柴，替赵瞎子点烟。这回并无意外，赵瞎子将烟吸着了。玉玲然后回转身来对高一畴笑道：“您刚才说什么？”高一畴笑道：“我没敢说什么呀。”玉玲笑道：“我的事，反正也瞒不了您二位。现在外面弄得满城风雨，都说我要嫁给八爷，我自己就有些莫明其妙。您瞧，也不知道哪一件事或者哪一句话得罪了八爷，他在我正要人捧场的时候，上北京去了。连您二位也在开我的玩笑，好像真有那么回事，可是八爷连一张字条儿也不寄给我。”赵瞎子笑道：“本来呢，我也不愿多说什么。什么大事，都等八爷回来说。可是您要说他是生您赵老板的气，跑上北京去的，那可有点儿冤枉。”玉玲道：“我就怪您二位，为什么八爷不来，你们也不见面。难道八爷不来，你们和我多说两句话就有什么嫌疑吗？”高一畴笑道：“我们当然愿意喝您一碗冬瓜汤。不过——”说到这里，他伸手搔着鬓发。

玉玲已经沏好了一壶上等香片。就在这时，把茶壶提了过来，斟上两杯，双手捧着，先送给高一畴一杯，然后给赵瞎子一杯。因笑道：“我不管你二位怎样待朋友，我只把一件小小的事情来试验一下，就可以证明你两人的态度。上次我和八爷通了个电话，不到两分钟就断了，虽是通了话，也不知道什么意思。今天你二位若是能请他和我通个电话，我就相信你二位是真心待朋友。这打电话，又没什么关系的。人见不着面，我也不能在电话线上把八爷拉住。”高一畴望了赵瞎子微笑。赵瞎子道：“笑什么？好好儿的事，回头又算—假了。”因掉转脸向玉玲道，“他是每天晚上要给公馆来个电话的。既是那么着，我们在八爷打电话来的时候，给你求一求，不是今晚上就是明天早上，准有电话到德义楼。”玉玲在身上掏出一包口香糖来，拆开纸包一个人敬了一片，笑道：“不冤我？”高一畴道：“冤你做什么？他不打电话给你，我们也不能打电话给你吗？”玉玲一扭头道：“不，我得八爷给我通个电话，他真不给我电话，那也没法子，不过我总有一两句心腹话要亲自告诉他，告不成罢了。”

赵瞎子望了高一畴道：“这么着，回头咱们在电话里，多和八爷恳求恳求。”高一畴微笑道：“那自然。”玉玲道：“托你二位的事算是答应了，再说就是废话，我现在订个约会，明日上午，请您二位到菜根香吃顿便饭，赏脸不赏脸呢？”赵瞎子笑道：“这就算冬瓜汤？”玉玲笑骂道：“又要我损您了，别尽给我们逗趣。能够在八爷面前少挑我们一点儿眼，也对得起那个赵字。我请客，您不但是要来，还要代我邀邀客是道理，你又给我胡搅什么？”赵瞎子笑道：“好好好，我明天一定把老高抓了来，几点钟？准十二点不晚吗？”玉玲道：“我先一个钟头就到。不另外约人，就是邀着少芬、翠莲姊妹俩作陪。翠莲昨晚上的《鸿鸾禧》怎么样？你瞧着也还够劲头子吧？”赵瞎子和高一畴正在想捧这两个坤角，玉玲这样一说，一宝正押在心窝上，只是嘻嘻地笑。玉玲还要说什么，梳头的已来请她去扮戏。话没有向下再提，也就回到包厢里去听戏。

这晚上，说的那位王翠莲正和李少芬唱梆子《七星庙》。这也是压轴戏，王翠莲扮着刀马旦，出台的时候，就向包厢里赵、高二人使了个飞眼。这一下子，赵、高二人全高兴得不得了，认为玉玲已代为串通了线索，明天这个约会是非赴不可，而玉玲的要求当然也得和她办到。所以玉玲唱完了戏，回到旅馆之后，不上半个钟头，凤八就打着电话来了。

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