路人书

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凤将军听四夫人的话音，已牵扯到他自己上来，这话就不大好往下说。默然地笑着，吸了两口鸦片烟，很久才问道：“老八今天回来了没有？”四夫人道：“下午他和玉玲同来了一趟，陪我吃了午饭才走的。这样，大帅白天不到我这里来，我也不怎样寂寞了。”凤将军躺在床上烧鸦片，不是自己烧，可也不是四夫人烧，他另有四个伶俐丫鬟坐在床沿边，轮流伺候着这件事。凤将军一抬腿，将脚放在床前丫鬟肩上，轻轻敲了两下，因道：“她们这些人，难道不能陪着你解除寂寞吗？”四夫人笑道：“靠她们解除寂寞？”凤将军道：“好了，就算你说对了。只是他们常到你这儿来，公馆里这些人她就像不认得一样，这似乎说不过去。应该……”四夫人道：“不用说应该不应该，先让我来说一句。这个儿媳妇，算是我娶的，我承认她是儿媳妇，这就够了，至于别人承认不承认，那自有她的权柄，我也不管。不过既是我的儿媳妇了，有我认得就是。其余的人，认得不认得，有什么关系？他是我的儿媳妇，我有权叫她认识谁或不认识谁？”凤将军道：“你看，我只说了一句，你就啰啰唆唆说上这样一大篇。”

四夫人笑道：“并非我喜欢多说话，我看大帅就带了锦囊妙计来的。我这个人性子直，有话也搁不住，与其等着大帅说出意思来，我再说个办不到。倒不如我先把这意思说了，免得大帅费神。本来呢，既是一家人，本来也应当见一见面。只是家里人新旧见面是桩喜事，要彼此愿意，才有意思。若是彼此之间，根本就成了个冤家对头，见了面，说得好是面和心不和。说得不好，那不是煞然风景的事吗？”凤将军道：“赵玉玲若是恭恭敬敬，大礼相见，谁又好意思和她过不去？”四夫人接着丫鬟递过去的烟枪，缓缓地抽过了那口烟，这才将烟盘子旁边的小茶壶拿起来，对嘴抿了一口茶，和烟一齐咽下，然后向凤将军笑道：“大礼相见，已经是很难堪了，大帅还要加上一句恭恭敬敬的，这可……既是我的儿媳妇，说句自私的话，我总得照顾她一点子。暂时不要提这事，让我和她商量商量吧。”凤将军说了许多话，才有一线机会可寻，自也不愿太说僵了，因道：“自然！这也并不是急在今天明天的事，等着她和家里人熟识些，再谈也好。”四夫人只要这方面不进逼，自也不提，在鸦片烟榻上，这个问题就这样过去了。

到了次日下午一点钟，四夫人起床用过了早点，就向赵玉玲打了个电话，约着五点钟到公馆里来吃午饭。电话是玉玲在楼上烧烟屋子里亲自接着的。她将手里拿了听筒，偏过头向烟榻上的凤八笑道：“妈又来电话，约我去吃午饭呢。”这个妈字，少不得也由传话筒里，送到四夫人耳朵里去，她听着是十分舒服。在电话里又叮嘱了一句，务必要来。玉玲放下电话，躺在烟榻上来，向凤八笑道：“在家里把烟瘾过得足足的吧。到了公馆里去的时候，就不必这样大吹特吹了。”凤八横躺在床上，身上披了细绒睡衣，小呢帽子被枕头挤着，歪到一边去。左手拿了烟膏小盒子，右手拿了烟杆子，对了那盏其光如豆的烟灯，正细细地烧着烟泡子。听了玉玲的话，将烟膏盒子放下，拿起象牙滚烟泡的小板子，将烟杆头子上的烟泡，不住在来回滚着，眼望灯火，只是出神。

这烟盘子旁边，有两个碟子，一份装着五香花生米，一份是西洋糖果。玉玲抓了几粒花生米在手心里，挨次地送到嘴里去咀嚼着，因向他笑道：“你为什么不作声，觉得我这话不受听吗？”凤八道：“我另有一点儿心事，倒不妨先告诉你。四夫人既然掌权，不用说，也唯有她最有钱。她就常说过，她身后的遗产要交给一房精明强干的儿女。若是找不到这种儿女，她就把钱都交到慈善机关去做慈善事业。以前你和她毫无关系，我用不着告诉你这些话。现在她既是把你当自己女儿看待了，你是得她那份家产最有希望的一个，你必得让她相信，你是精明强干的人。”玉玲将眉毛一扬道：“难道我这脸上，还会挂着什么蠢相吗？”凤八道：“你别看四夫人终日陪着我父亲烧烟，说来你不信，直到于今，她还没有上瘾。我看她那样子就为了我父亲抽烟，她不敢反对。其实她是最讨厌人吸烟的。”玉玲抓了一粒花生米，放在四个门牙中间，慢慢地咬着，只管沉吟着凤八这话。凤八笑道：“你为什么也不说话了。”玉玲抓了一粒糖果，塞到凤八嘴里，笑道：“你这一篇话，总算你对我一点儿真心。我今天去，就有话说了。既是如此，你就不必和我一路回公馆去，我好和四夫人谈心。”凤八笑道：“你尽谈心，可别卖了我才好呢。”玉玲道：“怎么会卖了你呢？”凤八道：“你也可以说，原不赞成我吸烟，只是陪陪罢了。”玉玲笑道：“徒弟一出师就打师傅，那也是常情，你小心点儿就是了。”小两口吸着烟调笑了一番，主意是有了。玉玲真个把烟瘾过得足足的，然后，洗脸梳头，换了素净些的衣服，坐车向公馆里来。

汽车到了大门口，直驰而入，门口坐着的听差们都站了起来。赵副官在里面一幢楼下看到，老远地抢出来，代开着车门。玉玲心里，这就有了个感想，只要将军和四夫人都承认了是一房儿媳妇，其余的人不怕他不承认。当时下了车，走向四夫人这边屋子，她早站在楼梯口上了。玉玲老远就娇滴滴地叫了一声妈。四夫人笑道：“让你四点多钟来，你早来了一个钟头。”玉玲道：“我怕大帅在这里没走，要不我老早就来了。”四夫人道：“大帅在这里也不要紧呀。前天你见了他，他不也是很喜欢你的吗？”说着话，同进了四夫人屋子。

这里双套式的里外间，外边是卧室，里面是烧烟室。她牵着玉玲的手，同到里面屋子来。玉玲见烟盘子放在床中心，烟灯还亮着呢，因道：“大帅刚走不是？烟具还没有收呢。”四夫人道：“收起来干什么？大帅不定什么时候来，来了又重新张罗起来，怪麻烦的，摆着就让它摆着吧。”婆媳两个人说着话，同在沙发上坐了。丫鬟仆妇们就不断地前来问好。四夫人笑道：“玉玲你看，你也很有个人缘儿，这些用人哪个不欢迎你呢？”玉玲笑道：“做小孩子的，也不能那样不懂事。这不都是沾妈的光吗？要没有妈这样疼我，不但不会欢迎我，恐怕这公馆的大门，还不大容易进来呢。妈，我这是实话，你说对不对？”

四夫人点点头道：“这就是你懂事的证据。你是这样懂事，我就不白疼你了。今天我叫你来，倒不光为了约你吃午饭，我也有几句话和你谈谈。昨天你公公和我婉转说了许多话，好像你到凤家来，就只认了我这个婆婆，其余的人全不睬，透着有点儿不对。又说八少奶奶打了个电报回去，报告这件事。伍督军就来了个电报，要你公公做点儿主。你别慌，听我说完。他们伍家，比咱们家更乱。他们几位少爷，谁不是好几房女人？凤八多娶一房，他实在没有话说。他打电报来的意思，就是争个大小，要在礼节上过得去。要说是一家人大家见个面儿，上馆子也有个先来后到，咱们退让一点儿，也没有什么不可以。可是老远地打电报来，把这家庭小问题当了国家大事办，未免过余一点儿。再说我们大帅，就是当今大总统，也要看他金面三分。伍督军那一张电报纸，就能压倒大帅吗？不过这种话，我没有和你公公说，他和伍督军总是好朋友，我也不能挑拨他们老朋友的感情。我只是给他胡搅，我说人都是一样出娘胎的，没有什么大小。大家见见面，没什么。只要是客客气气地相见，哪一天都可以，等大家心平气和了再说吧。其实我的意思，就是等了你来，好好儿地商量一下。你看这事要怎样办呢？”

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