路人书

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轩辕冕正欲安慰，又听后者肃穆道，“追怀先祖余烈，我秦某人在此立誓，此生再不食羊肉！”

轩辕冕僵着脸看他，秦佩依旧面若冰霜，而后徐徐道，“虽说是句玩笑话博殿下一笑，可这誓言倒也不是假的。”

轩辕冕愣了愣，随即大笑出声：“以环啊，以环。”

秦佩静静看着他笑，此时北岸遥遥地有笙乐传来。

“不过以环，”轩辕冕许是笑得猛了，眼角微微有些湿意，“你也别和四弟闹得太僵，君子不党便是，没必要得罪整个寒门。孤没记错的话，你部刘侍郎便是个直臣，今日告病未来，你可好生学着。”

秦佩安抚地笑笑，“臣自当谨遵殿下教导，唯侍郎大人马首是瞻。”顿了顿，他又道，“臣先祖为牧人，侍郎大人母上为绣户，我们二人倒是门第相当，日后若是被贬斥或是革职，倒可以相约在东市做些营生。”

轩辕冕又是好一阵笑，笑累了才道，“门阀之事，孤心中自有打算。天下初定，孤不想再劳动民生，使天下忧劳。移风易俗都要十年百年，何况占田荫客这等典章律制？若是施政过急过猛，孤不仅怕士族离心，更怕天下震动，变法被迫半道而终。到那时后世再想变革，有这个惨败先例在，只会难上加难。”

秦佩真心实意道：“殿下深谋远虑。”

轩辕冕斜瞥他一眼：“无事献殷勤，非奸即盗。今日以环又是说笑话又是说好话，孤简直受宠若惊。有何事相求，不妨直说。”

“蒲萄美酒夜光杯……”秦佩悠悠吟道。

轩辕冕笑道：“准了。”

二人均不言语，秦佩凝视轩辕冕，不知是否自以为是，他竟觉得二十日不见，对方似乎消瘦不少，面容亦有些苍白。

“你无恙吧？”关心则乱，秦佩竟忘了尊称。

轩辕冕摇摇头：“不知为何，最近总是乏得很，睡也睡不安稳。”

秦佩愣住，又道：“殿下搬去桂宫？”

“正是。”

秦佩霎时羞愧交加，为臣为友竟未发觉他竟那么早便有不适之状。

“这无外人，孤也不想瞒你，当年母后与父皇之间自有一桩公案，因而孤最是忌惮他人下毒。显德殿所有摆设物什，孤都让可信之人验过一遍，都一无所获。”

“御医可诊过脉？”

轩辕冕苦笑：“他们都说孤是思虑太过，别说御医，就是民间的名医也都看过。孤甚至在想，是否要寻个江湖中的神医来看看。孤虽不算孔武大汉，可也自幼在骑射上下过苦功，不至于如此羸弱。”

这绝非虚言，秦佩与轩辕冕在六全镇相遇之时便已见过他的箭术，说是五十步之外取人性命也毫不为过。

“那桂宫殿下便可保证万无一失了？”秦佩审慎道。

轩辕冕摇头：“你曾问孤为何爱那桂香，其实孤哪里是爱那香气，不过是未雨绸缪，那香里添了些寻常解毒补身的药材，孤不通药理只知其中有凤尾草、白蔹、灵芝、雪莲云云，又以桂香掩饰。”见秦佩面露疑色，又道，“御医验过，并无相克。”

秦佩心内微叹，富有天下又如何，到底还是弄了个兄弟离心，如履薄冰。

“对了以环，若是京中再有变故，孤会让喻老找你。”

秦佩微怔：“俞老？”

轩辕冕凑近了些，微热的气息扫过他颈项。

“丽竞门的首领。”

万点红芳血色殷

若幕后之人当真想要翻覆社稷，那他定然不会止步于采女案。秦佩继续做他的刑部主事，一如往常，可心内难免惴惴。也正是因此，当另一件惊天大案悄无声息地震动了整个朝野时，他竟分毫不觉诧异。

震惊朝野，是长安城内五品上的大员人人自危。

悄无声息，是因东宫下旨，严禁将此事传至民间，引起骚动。

兵部员外郎死在府中卧房，身首异处。

致命的凶器是突厥弯刀，此刀形如残月，以精钢所制，削铁成泥，员外郎的脑袋更是不在话下。

更令人毛骨悚然的是，卧房那面粉墙上竟用他自己的鲜血涂抹了几个歪歪扭扭的异族文字。刘缯帛请了鸿胪寺的人来看，发觉竟是突厥文，看着扭曲蜿蜒长得很，意思倒是简单明了，四字足矣。

以血还血。

听仵作及前去看尸的陈忓复述当场惨状时，众人皆坐于堂上，就连惯来甩手的王尚书也未缺席。一年多以来，刑部遇到的案子一件比一件惊天动地，一件比一件扑朔迷离，采女案便是因牵扯上异族才被移交丽竞门，如今这桩案子更是矛头直指突厥，让人不得不生出一身冷汗。

“此事殿下可有旨意？”王尚书揪着胡须，面容惨淡，他有种预感，前面几桩都破的不明不白，此番若是再不能给天下一个交待，只需那些御史们去重修的桓表处参上一参，他这个尚书都是做到头了。

刘缯帛的脸色更是难看，须知王尚书号称总领部务，实则从不问事，他却必须事无巨细地跟进大案小案，每年的秋审，甚至连囚衣、囚粮这般的小事都会有人来请示。而若天下不太平，出了类似踏马案、采女案这般的大案，他就必须得从部务中分出许多心力，近一年以来几乎就未在亥时前回过府。难怪陈忓曾听吴少卿私下议论过，最近刘缯帛家宅不宁，家中悍妻甚至还闹着要休夫。

秦佩默默在心里为刘侍郎烧了柱香，安安静静地听陈忓絮叨这员外郎的升迁履历。听到某处时，他微微蹙眉，打断陈忓，“你方才说什么？”

陈忓诧异地重复一遍：“德泽三年至五年，为兵部职方司郎中。”

秦佩笑笑，暗自记在心里。

刘缯帛疲倦地按住额心，颓丧道：“按常理而言，这位崔大人虽是第一个死者，可绝不会是最后一个。现在众人速速去查，在德泽五年到六年，德泽十二年到十五年，朝廷两度对突厥用兵时担任要职，如今依然在朝的官吏。记住不仅仅是兵部，还有与战事相关的户部、工部等等。”

王尚书接口道：“请他们善自珍重，三品以上大员可请殿下加派人手，务必保证各位大人安枕无虞！”

心心念念都是权臣们的安危，这样的人如何能爬到尚书之位的？秦佩正在心中冷笑，就听刘缯帛道：“秦佩，你也去查卷宗旧档，我会写个公文，你拿着去见三库主事，他们自会帮你。”

秦佩应了，当日便先去了门下省的甲库，接着便埋首案牍之中，近子时才告辞归府。草草洗漱毕，他便进了卧房，甫一掀开榻外帐幔，原本浑浑噩噩的神智霎时清醒过来，只瞪着眼前那人。

只见那人着黑，玄衣袖口均是朱红滚边，左肩处绣了朵彼岸花，那绣工精致绝伦，与纳锦不相上下，以至于那血色丧花竟似在夜风中摇荡。

“秦公子。”秦佩这才注意到此人面孔，虽是个极出挑的美男子，可俊逸五官却处处透着邪气，昭示着此人绝非善类。

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