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说到这里，厨娘的表情完全变了，眼里散发出愤怒的光芒。“没有！”她几乎尖叫的喊出来。

“你的丈夫去世应该是13年前的事了吧！——自你第一次看见尼尔到你先生去世，隔了几年了呢？”

“大约一年。”

“那也就是说，你们在1

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4年前就已经认识了。”

厨娘拉长的脸浮现出恐怖、不安的神色。夏洛克接着又问：“所以，你千里迢迢的到纽约找尼尔，请他帮忙，是不是？”他沉思了一会儿，又说：“你怎么会那么自信，知道尼尔一定会雇用你呢？”

“因为，尼尔是个大好人。”厨娘用这句话来回答夏洛克一连串的问题。

“你之所以那么坚信他是个可以依靠的人，是不是由于尼尔过去曾经在其他方面照顾过你？”

“不！没有这种事。”说完，她又紧紧的闭上嘴巴。从她那不安的声音中，听得出她是在说谎。

“我想，你应该会对凶案有一点意见要说的，太太，因为，你在戴维森家已经很多年了。”夏洛克锐利的眼神一直没离开厨娘的脸。“你认为准可能会有理由去杀害他们呢？”

一听到这句话，她的自制心似乎完全崩溃了。“耶酥基督呀！我不知道！我什么都不知道！”她痛苦的喊叫出来。

“阿普里尔和托尼的遇害——还能被人理解一些，他们没有一点人情味，从来不会去爱别人。可是，可爱的艾菲——她就像是善良的天使，他们为什么要害她呢？”

厨娘的脸上出现一种可怕的表情，过了一会儿，才慢慢的恢复她那副倔强而固执的样子。真的，那到底是为什么？”

夏洛克他站起来走到窗口。“你可以回去了，太太。”他头也不回的说，“我会尽全力保护艾菲的安全，不让她再发生任何意外。”

厨娘慢慢的站起来，不安的看了一下夏洛克，立刻离开了。

当她的脚步声消失时，华生马上生气的对夏洛克说：

“你挖那些陈年旧事有什么用呢？我们是在调查最近几天内发生的事，你却在追究13年前尼尔为何雇用厨娘的原因，浪费宝贵时间。”

“所有事都有因果关系，”夏洛克心平气和地说，“而在前因与后果之间，常会有一段很长的时间。”

“这我知道，德国厨娘和命案会有什么关系？”

“也许没关系。”夏洛克眼睛看着地板，在房间踱来踱去。“可是，华生，照目前的情况来看，好像任何事都与此案有关系，又好像没有任何关系。戴维森宅第好似笼罩在一种模糊的诅咒中，似乎有好几百只看不见的手，指着凶手，而每当我想搞清楚时，它就马上消失不见了，就好像是鬼魅一般。”

“夏洛克，我看你的脑筋是有点问题了。”华生一副无可奈何的样子，轻斥着夏洛克。“你的想法，甚至要比女巫们不着边际的废话还要离谱，即使尼尔?戴维森从前真

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的和厨娘丈夫作过生意，又怎么样呢？你如果想从过去的事情中找出可以解释这两件命案的理由，那可以说多得不得了。”

“华生，你不要以为我这种作法，只是一时心血来潮而已。”夏洛克站在尼尔?戴维森先生挂在墙上的肖像画前面注视着，一边停下来回答：“我并没有要调查戴维森家历史的意思……尼尔长的还不错。”夏洛克仔细地看着墙壁上的肖像画，继续批评道：“他真是个有趣的人，饱满的额头，必定是个饱学之土。挺直的鼻子——他一定常常作冒险性的长征。嘴巴看起来很残忍的样子——真是可怕，他的下巴一定有着圆圆的深凹下去的刻痕——就像托尼的一样。”

华生嘲讽地说；

“你的见解很卓越，不过，今晚我对面相学毫无兴趣。夏洛克，你是不是认为尼尔曾对厨娘的丈夫作了什么坏事，他现在复活了，企图在尼尔子孙的身上报复，是吗？你是不是如此戏剧化的想这件事呢？看你刚才询问厨娘的情形，我似乎只能这么想。不过，你可别忽略了一个事实，那就是她丈夫已死的事实。”

“是啊！可惜我没去参加葬礼。”夏洛克懒洋洋地在椅子上坐了下来。

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