路人书

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柴玉卿喜不自胜，只觉这林玉虎精明之中却不乏慷慨豪爽，实乃可以深交的好兄弟。此时风停雪止，月朗星稀，二人遂各执皮袋，就着兔肉，幕天席地，对饮起来。

酒至半酣，林玉虎道：“柴兄辛苦北上，仍是为寻司少侠罢？”他消息灵通，人亦精干，早猜到柴玉卿北上为何。想那司慕是与契丹人作战时失踪，多半是被蛮族掠去，然以司慕武功机智，到现在仍无音信，大概凶多吉少了，柴玉卿寻到人的希望可谓渺茫。

柴玉卿点头，问道：“林兄北上，却是为何？”

林玉虎道：“契丹之主耶律阿保机之弟剌葛将军要在六月于丰州大摆擂台，现下英雄帖洒得遍地都是，从西域到渤海再到中原江南诸国，广延天下英雄好汉，要决出谁人武功天下第一，在下对这第一倒没兴趣，只是前十名彩头甚多，其中便有上古名剑太阿宝剑，且不管这契丹蛮子怎么得了这些宝贝，又意欲何为，咱左右无事，且去把这宝剑夺来，也是乐事一桩。”

柴玉卿惊道：“有这等大事？唉，我居然不知。”

林玉虎笑道：“想是柴兄脑中除了结义兄弟，其它的都不在意了。”

柴玉卿不由微微脸红，立即顾左右而言他，干笑道：“剌葛六月设擂，现在才二月，林兄去得好早，哈哈。”

林玉虎也嘿嘿笑道：“帮中太平，在下无事，动身就早了，况且平日忙碌得很，正好乘机游山玩水。”

柴玉卿坦率可爱，又颇有肝胆义气，林玉虎早兴结交之念，提早前往丰州，其实也是有意寻着柴玉卿脚步赶上来的，但他只说闲来无事，自不想让柴玉卿瞧破他的肚肠。

柴玉卿看看四周，只见夜色凄迷，穷山恶水，荒漠无边，不知这老虎游的什么山水，当下也不戳穿他，只笑道：“如此盛事，在下倒不可不去，瞧瞧热闹也好，如此一来，便正好与林兄同路了，不知林兄可愿携在下同行？”其实他要瞧热闹倒在其次。想来这样的比武大会，到的契丹人必定很多，方便寻问司慕下落，而且说不定还可见到凤四弟。这小子虽是缠人，但数月不见，也有些想念。

林玉虎大喜，说道：“这是说哪里话，与柴兄同到契丹，在下求之不得，来来，再喝一袋，今夜不醉无休。”

柴玉卿连声道好，二人遂又尽情痛喝，不停讲论武艺，品评各派各帮和各色江湖人物，比之当日渭水边初识，又亲近了几分。说到袁鸣与蔡凤仙时，不免又谈及情爱。

林玉虎道：“袁鸣这两三个月来一直跟着蔡凤仙在渭水秦州一带转悠，也曾到我帮中偷情珠，但在下岂会再让他们得手，这次柴兄遇险，想来是那蔡姑娘见偷不到珠子，就把主意打到你身上。这次丰州大会，蔡凤仙一定会去，袁鸣自然也会跟着。嘿嘿，只不知蔡凤仙这回怎么会让袁鸣呆在身边，难道真是水滴石穿不成？”本来以林玉虎身份性格，对这等情事连听都不会听，但近日他连遇柴玉卿袁鸣蔡凤仙等人，颇受刺激，想得便比平常多些，而且又实是好奇，不知癞蛤蟆袁鸣是怎么攀上那只天鹅的，此时酒意上涌，不觉将这疑惑冲口而出。

柴玉卿嘻嘻一笑，看来袁鸣是把自己的意见听进去了，而且效果不错，于是得意道：“袁鸣是经我指点，才得以跟在美人儿身边，如果日后林兄也看上了哪位美人，不妨来问我追求之法。”他酒醉之下，自忖已算得上情场高手，司慕那厮暂且靠后。

林玉虎哈哈大笑，拍他肩膀道：“那是自然，日后一定会向柴兄请教，只是眼下兄弟就有一个不情之请。”

柴玉卿笑道：“仁兄但说无妨。”

林玉虎道：“当初我与柴兄一见如故，谈得投契，现在又得机会聚谈，对柴兄更是钦佩，如柴兄不弃，不嫌咱混迹黑道，咱二人结拜为金兰兄弟如何？”

柴玉卿一怔，随即喜道：“我也正有此意，林兄豪爽大度，又于我有救命之恩，最值得结交，既如此，咱们就结拜起来。”

当下二人撮土为香，望天拜了八拜，叙起年庚，柴玉卿二十四岁，林玉虎年长一岁，自然为兄长。二人拜完之后爬起来，均十分欢喜，尤其是林玉虎，无意间因缘际会，竟有了一位真诚待已的拜把兄弟，此事平生未有，自是高兴非常，拉着柴玉卿叫了一声贤弟后，又拿过一袋酒来，要通霄痛饮。柴玉卿酒意已有八分，叫了一声大哥后，也拿过一袋酒来，也要喝个痛快。于是二人你来我往，不一会竟将林玉虎所携酒袋喝个謦尽。瞧着空空的皮袋，二人哈哈大笑，东倒西歪钻入帐篷，并头而眠，一宿无话。

执手暖风又心倾

塞上六月正是草长羊肥时节，契丹人祖居的塞北高原上，阴山一脉连绵千里，其下俱是水草丰美之地，夏日一到，便有一簇簇的账篷牛羊点缀其间，一望无际的大草原陡然热闹起来，而今年比往年尤甚，各色人等络绎于途，往阴山之南的丰州城行来，只因契丹大将剌葛在城内设了一大擂，要决出谁是武功天下第一。此时契丹虽未正式立国，然其八部为一，兵强马壮，四处征讨，周边各族纷纷来朝，早已威名远播，加之那天下第一的诱惑和前十名的彩头，群雄得此消息后，自然纷纷聚来，参与这一盛事。

对于剌葛的惊人之举，耶律阿保机不可置否，自顾自在西楼城外的草原及山上围猎，不时召见八部主事者商议事体，又与卢文进等人制了各项政令，设立“惕隐”一官，专事管理迭剌部权贵，又选拨各部中勇武之士成立“腹心军”，作为自己护卫，又设南府、北府，分治汉人与契丹人，凡此种种，使得阿保机与中原皇帝们几乎一般无二，权威大大凌驾于诸部权贵之上，已非昔日的部落联盟首领，尤其是二千余人的腹心军亲军成立后，阿保机便更有皇帝威严，剌葛述连等人自是气愤不已，正欲联合各部酋长一起反对，但原定的比武大会日期已近，剌葛只好连夜自西楼城出发，驰到丰州，只称事急，也未向兄长辞行。耶律阿保机虽仍旧不动声色，却令于越耶律斜阳及几个武功高强的契丹武士也往丰州城去，名为参加比试，实则亦要看看这位弟弟想干什么。而耶律斜阳因学得一身精妙武功，对这比武大会也早跃跃欲试，只是眼下却有一桩事极为难办。谭枫也知比武大会一事，也早就张罗着要去，只是他这一去，群雄会上必有认识司慕的人，那岂不是会把自己先前谎言全部戳穿？若不让他去，谭枫自然起疑，说不定他早已疑心，只是不说而已；若用强硬把他留下，二人势必反目。耶律斜阳由此深感烦恼，当初事起仓促，一时也未曾编得一套严密说辞，不但漏洞百出，且极易被人戳破，若二人仍是敌人，倒还好说，但他早已把谭枫看作朋友，此事便难办之极。

六月到时，在谭枫和众部属催促下，耶律斜阳只得带同众人上路，奔赴丰州，一路心事重重，愁眉不展。其实若是换作一般汉人枭雄，大概有无数方法另谭枫成为自己死士，或是硬把他留在西楼城，囚在自己府内，任何人不得见之。但耶律斜阳毕竟是契丹人，契丹虽为蛮族，但素来豪爽，勇猛剽悍，结交朋友伙伴时亦热情坦率，大度直接，耶律斜阳已算是其中甚为狡猾之人，却也是想不到许多卑劣手段。

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