路人书

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薛夫人最后是薛小安背回去的，他将母亲背在背上，感觉到了不可思议的轻。从什么时候开始，一向爽朗好强的母亲消瘦成了这样？他要不孝到什么程度，时至今日才发现这件事？

他是男儿，本该扛起自己的家，结果却让柔弱的母亲挡在前面，直到最后一刻，还在为他奔波。

如果说，之前给薛家入赘，他还有一丝困惑抗拒，那么此刻，他什么想法都没有了，他只想自己的娘亲好起来，就像娘亲说的，一家人平平安安就好了。

都是他的错，如果不是他说要娶沈曼曼……

在薛小安看来，薛掌柜是为了他风光迎娶县令女儿犯的错，薛夫人也是为了他去与县令继夫人起争执。他觉得自己就是颗灾星，因为一念之差，害死爹娘。

回家后，薛小安一直在薛夫人床前守着，不吃不喝一步都不肯离开。

直到伙计来劝他，让他为了薛夫人振作起来，他这才勉强喝了半碗粥。

薛夫人就这样昏睡了一整日，第二天县令府将薛小安的户籍送来、写了批文，定下了薛小安入赘王家的事。

此时王瘸子也得知消息，他带着买来的山鸡，牵着王采儿来看薛夫人。

听见王瘸子说炖只鸡让薛夫人补补，薛小安偷偷抹了把泪。如今的薛家，半钱银子也拿不出来，而什么都让人伺候好的他，甚至没想过应该买只鸡给母亲吃。

薛小安忍着哭，挪移视线的时候，对上了王采儿好奇清澈的眸子。薛小安心里羞愧，下意识低下了头。

王瘸子听闻了薛夫人的情况，知道薛夫人没几天了。为了让薛夫人安心离开，王瘸子连忙赶回村里，拿着县令的批文，找里正记录，将薛小安记在了王家。

除此之外，他还单枪匹马去找放印子的，跟他们好说歹说，求他们让薛夫人在宅子里闭眼。

放印子的人本就不是会发善心的。宅子里死人，会影响他们转卖，他们怎么可能同意。

“传出你们收债逼死人也不好，再说了，你们发一发善心，让她在家中闭眼，回头别人也会称赞你们。”

王瘸子又是威胁又是说软话，可放印子的人都不同意。

最后，还是王瘸子给了对方十两银子，又答应会悄悄带走薛夫人的尸体，不会将她死在宅子里的事情外传，这才得到了同意。

王瘸子本可以不用这么做，但是他也曾失去过家人，听人说、如果人不死在自己家里，又不能在家摆足七天灵堂，死者就会变成孤魂野鬼，找不着家。

王瘸子想让薛夫人安心，十两银子对他而言自然很多，但是如果能换薛夫人清净，王瘸子就觉得值。

……

得知宅子不会立刻被收走，薛小安也被放了一颗定心丸。

这一次，薛小安恭恭敬敬，诚心诚意地给王瘸子磕了头。他是真的感激对方，十五岁的他什么都不会，王瘸子虽然瘸了腿，但王瘸子顶天立地有担当，是个真正的汉子。正是因为有王瘸子在、薛小安才能在这窒息的环境下得到一丝喘息。

从县令家回来的第四天，薛夫人睁开了眼。犹如回光返照般，薛夫人整个人变得精神不少，她看见了薛小安的户籍，得知里正已经将薛小安记在王家，欣喜之余，竟然主动提出想吃点东西。

这是继薛掌柜出事以来，薛夫人第一次主动提出要吃饭。小翠激动得抹着泪，连忙回去将熬着的鸡汤端来。

这两天，为了让薛夫人喝这口热汤，小翠将王瘸子带来的土鸡分了好多份，每天都熬上一点。刚好天冷，鸡肉都保存得很好，小翠将熬得软烂的鸡端给薛夫人，怕薛夫人还想吃，又将剩下的全部倒进了锅里。

薛夫人喝着热汤，大抵猜到自己大限将至，也没有追问鸡从哪里来的。她眼角有泪，一口口喝着儿子喂来的热汤，想着她也算享了福，至少被儿子孝顺了，比自己那没用的相公好。

这一夜，薛夫人拉着众人说了很多话。她得知王瘸子帮她找了收印子的人，感激落泪。

“小安，你再给你爷爷磕磕头。”

薛小安听话地又给王瘸子磕头，王瘸子连忙将人扶起，道着应该何必，薛夫人却还不满意，逼着薛小安在她跟前发誓。

薛夫人道：“你现在，就当着我的面发誓，说你会孝顺爷爷，会照顾好采儿，如果你做不到，就让娘、在黄泉地府，死不瞑目！”

“小安他娘，别……”王瘸子一听如此重誓，人也急了。

薛小安见母亲激动得胸口连连起伏，不敢有一刻耽搁，连忙按照薛夫人的意思发了毒誓。

听到薛小安发誓，薛夫人这才平静下来，她像是突然用尽全部的力气，虚弱地靠向床头。

薛夫人向薛小安抬手，薛小安连忙靠过去，薛夫人就这样摸着儿子的头，一遍又一遍地说着‘乖孩子’。

后来，薛夫人拉来王采儿的手，将它与薛小安的放在一起。

“采儿，你们要相互扶持，好好过日子。”

薛夫人已经无法多言，身体发冷颤抖着。王采儿本想甩开薛小安手的，但是薛夫人的脆弱感染了她，她愣怔地睁着眼，也不知道将薛夫人的话听进去了没有。

“小翠……”这一次，薛夫人喊了小翠。被挤到外缘的小翠也连忙上前，

像是怕没来得及交代，薛夫人的话变得急促漂浮起来，她点着床底匆忙道：“卖身契，你、你拿走……”

“夫人！”小翠听言当即崩溃，她扑向薛夫人，嚎啕大哭起来。

“离开、买房，好好过日子……”

薛夫人说完最后一句话，她怕会令家人不安心，意识里最后要做的一件事，就是无论如何都不能睁着眼死。

薛夫人就这样合眼了，伴随着满屋的哭声，再也没有醒来。

作者有话说：

小翠和伙计留下来收拾铺子，他们将能用的东西都给王家送去，看着能换钱的，就收拾起来想办法拿出去卖。

王瘸子为薛夫人完成安葬。嫁出去的女儿没有归家的道理，再加上薛夫人欠债，娘家已经跟她不相往来，根本不在乎她的后事。薛掌柜又没有什么近亲，因着身体历来康健，薛掌柜尚未考虑自己的后事，连块墓地都没买。

薛家现在买不起墓地，移尸回乡不仅要花一大笔钱，还不知能不能下葬。王瘸子便询问薛小安，最终做主将人葬在草湖村。

原本村子里的地是不给外人下葬的，但薛小安入赘了薛家，里正看薛家和王家可怜，让王瘸子出六两银子，给村子里每家每户都送三个馍馍和一把米，算是得了全村的谅解。

王瘸子心善，听说薛掌柜只草草架了灵堂，特意请道士为薛掌柜做法，求他魂去安康，此后又为薛夫人立碑下葬，忙前忙后百般用心。

王瘸子虽然穷，但王家的墓地比村子里其他人都大些。王瘸子妻子和儿子都已离世，自己又是垂暮之年，身边还有个傻孙女，这些后事，除了他，也没人能办。因此王瘸子早早就为一家买好了墓地，甚至为了宽敞，特意都往大了买。

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