路人书

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第15章（第1页）

&ldo;你在找那个买领带的人?&rdo;年轻人问。他说&ldo;找&rdo;这个字时用的是特别着重的声调，一副警察问话的口气。

&ldo;不全是，&rdo;格兰特说：&ldo;但如果可能的话，我会继续追踪他的消息。&rdo;然后他离开去拜访尤达尔。

尤达尔（确切地说是利斯特暨尤达尔）阴暗狭小的办公室位于靠近城堡的小巷边‐‐就是那种从来不曾有电车经过，一阵脚步声的回音都使人不由自主地想回头看看的小巷。房子少说也有三百年的历史，接待室连最后一丝光泽都消磨殆尽的橡木镶板，仿佛还想像过去一样与光可鉴人的绿色玻璃窗较量。窗台黯去的光泽仿佛是敌军围堵下最后的幸存者，虽死犹荣。尤达尔先生，这个&ldo;利斯特暨尤达尔&rdo;中叫尤达尔的，看来应该是个想法另类的人，不然不会作主把这里所有的东西搞得这么诡异。诡异!指的是这幢像座碗橱的房子，仅用窗子装饰以至于根本看不到墙壁。厚板玻璃成片以令人难以置信的低俗风格半嵌在墙中的装饰柱上。好一幢现代化建筑!然而，尽管用这种方式来弥补室内的阴暗，尤达尔先生本人却满脸笑容迎接这位客人，丝毫没有交友前的猜忌，是个可以信得过的人，但却一点也不像律师。身为尤达尔家族第三代硕果仅存的传人，他把他的年轻岁月都给了这间如橱柜般大小的房间。自从他迷上橡木镶板、它的光泽和绿色玻璃，还有交响乐和奏鸣曲，他就长久待了下来。他现在是利斯特暨尤达尔公司的尤达尔‐‐全公司上上下下只有他这名能干的职员负责处理所有大小琐事。

尤达尔先生其实并不由衷欢迎探长的到来。格兰特认为尤达尔先生只是觉得应该先见见这个人再说。当探长执着地址一路寻到他的办公室，他一反向来对陌生面孔有莫大好奇的态度。他对格兰特的一丁点好感，是在工作告一段落格兰特发现自己该吃午餐时才渐渐萌生。已经早过了一点钟，从早餐到现在已经隔了很长一段时间，如果探长不准备吃东西，他也得饿肚皮。格兰特跟着他意外结识却热诚有余的主人一块去用餐：他还没有获得任何线索，但这似乎是个好机会。警察从不放弃任何一个结交朋友的机会。如果苏格兰场该有句铭言，应该就是：&ldo;不试怎么知道。&rdo;

吃完午餐后，他才发现尤达尔先生对他要找的人一无所知。他对庆典中所有演出者的个性、长相和他感兴趣的事如数家珍，但没一件符合格兰特做的描述。

&ldo;你如果你认为那人是个乐手，不妨试试里昂的交响乐团，那个乐团的乐手大都是伦敦人。&rdo;

格兰特没有大费周章去解释，关于死者是音乐家的假设是来自他死者与庆典有关联的推测。尤达尔先生轻松快活地打开了话匣子。午后，向好客的主人道别，格兰特旋即带着预期中的挫败赶往镇上几家交响乐团。往返奔波之后，他拨电话回苏格兰场听取威廉斯方面调查银行券的进展。刚从早班漫长的工作中赶回来的威廉斯表示，银行券已经送到银行去了，还没有结果，但他们得到承诺，银行方面会全力配合。

挂上话筒，格兰特思忖着，案情纠结的一端似乎缓慢但稳定地动了起来。没有一条线索十分明确，英格兰银行发行的银行券背后显然大有文章。在诺丁汉追踪死者的这条线索若不成，着手调查这位朋友的身份或者可以帮助他们查出死者。从死者到黎凡特人将只是一步的距离。然而，他还是若有所失。他今天一早就有种直觉，今天会有出人意料的消息让他获得正确的线索。他反感地回想他白白浪费的一天，不是尤达尔先生那顿丰盛午餐所引起的后遗症，也并非是那位好心绅士的热诚，他是难过他居然还得安慰自己。在车站，发现还要花一个半钟头等火车，他将自己拖向最近的旅馆大厅，抱着渺茫的希望想在闲话最多的公共场所撷取一些琐碎讯息。他以审视的眼光观察着两名侍者，一个目中无人，像只营养过剩的哈巴狗;另一个则像只心不在焉的德国猎犬。格兰特本能地认为这两个人对他不会有帮助。然而，当一位魅力十足的中年女侍送上他的咖啡时，格兰特疲倦的身心为之一振。短短几分钟，他沉浸在这种亲切的气氛里，跟她随便聊了起来。等她暂时离开其他等待服务的客人转回他身边，到了可以说话的距离，他们的谈话才得以继续。想对女人详细描述一个既非驼子亦非瞎子或没有任何异常状况的人是白费工夫，她每天起码见过半打以上的人符合他口中形容的死者，格兰特对自己尝试引出更多有用讯息的做法堪称满意。

&ldo;你这里的生意有点冷清。&rdo;他说。

没错，她同意：这是他们生意最冷清的时刻。他们时闲时忙，做生意嘛，总是这样。

全视旅馆住客的多寡吗?不，不一定。不过，通常都是如此。旅馆生意就是这样：时闲时忙。

旅馆曾客满过吗?有啊。消费合作社的人来的时候，曾经大爆满。他们总共订了两百间客房呢。她记得诺丁汉仅有那段时间人潮汹涌。

&ldo;什么时候的事?&rdo;格兰特问。

&ldo;2月上旬，&rdo;她说，&ldo;他们两年举办一次吧，我想。&rdo;

2月上旬!消费合作社的人是从哪儿来的?都是从英国中部各地来的。

不是从伦敦来的?不，她不这么认为;但是其中应该有一些人是。

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