路人书

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第16章（第1页）

“哦！真是可怕极了。我是说那场意外。他们说只有三位幸存者，这是真的吗？”

“只有两位。”希拉里回答道，“另一位在医院去世了。”

“天哪！不会吧！如果您不介意……小姐……夫人……”

“贝特顿。”

“哦，如果您不介意，能告诉我您坐在飞机上的什么位置吗？是飞机前部还是尾部？”

希拉里知道怎样回答这个问题，她立马答道：“尾部。”

“他们不是总说那里是飞机上最安全的部位吗？我总是坚持选择靠近后门的位置。您听到了吗，赫瑟林顿小姐？”她看向另一位中年女士。那位女士绝对是一个英国人，长着一张像马脸一样的悲伤长脸。“就像我前几天说过的，不论什么时候搭乘飞机，都不要坐到飞机机头的位置。”

“可总有人要坐在前部啊。”希拉里说。

“是，但肯定不会是我。”这位新结识的美国朋友马上回应，“哦，对了，我叫贝克，卡尔文·贝克夫人。”

希拉里也自我介绍了一番，接着话题的主导权又被贝克太太夺去，并且很容易就控制了整个谈话。

“我之前在摩加多尔玩，赫瑟林顿小姐在丹吉尔，我们是在这里结识的。贝特顿太太，您是要去马拉喀什游玩吗？”

“我是这么计划的。”希拉里说，“当然了，这次事故把我的整个计划都弄乱了。”

“哦，是啊，可以想见。但您一定要去马拉喀什。贝特顿小姐，您说是不是？”

“马拉喀什太贵了。”赫瑟林顿小姐说，“我这微薄的预算让我干什么都很困难。”

“那儿有一家很棒的酒店，叫马穆尼亚。”贝克太太接着说道。

“贵得离谱。”赫瑟林顿说道，“我连想都不敢想。对您来说自然不是问题，贝克太太，您用美金。不过有人给我介绍了一个小旅馆，又好又干净，食物也不算太差。”

“贝特顿太太，您还计划去哪些地方？”卡尔文·贝克太太问道。

“我想去菲斯。”希拉里小心翼翼地说，“就是还要重新预订酒店。”

“哦，没错，您不该错过菲斯和拉巴特。”

“您都去过了吗？”

“没有。不过我计划近期就去，赫瑟林顿小姐也想去。”

“据说那座老城依旧保持原貌。”赫瑟林顿小姐说。

这场漫无目的的谈话又持续了一会儿。接着，希拉里以刚从医院出来还有些疲惫为借口，上楼回到了自己的卧室。

这晚到目前为止还没出现什么明确的线索。那两位与她攀谈的女士一看就是典型的游客，她不敢想象她们其实有别的身份。她决定如果明天还是什么都没收到、什么都没发生，就动身去库克斯旅行社，重新安排去菲斯和马拉喀什的行程。

第二天早晨她仍旧没有收到任何信件、便条或电话。于是，快十一点时她动身前往旅行社。柜台前排着队，当终于轮到她咨询时，一位看起来职位更高的戴眼镜的职员打断了她的话。他用手肘把年轻办事员推开，透过眼镜看着希拉里。

“您是贝特顿太太吗？您的行程已经安排好了。”

“但我想是不是都过期了啊。我之前一直在医院，而且……”希拉里说。

“哦，是的，我知道那件事。请接受我为您生还的祝愿，夫人。不过我们按照您后来在电话里说的，安排好了新的行程。”

希拉里感觉到脉搏在略微加速。据她所知，没有人给旅行社打过电话。这证明奥利芙·贝特顿的行程是有人安排好的。她说道：“我都不确定他们是否打过电话。”

“打了，夫人。过来吧，我拿给您。”

他拿出火车票和酒店预付凭证，并花了几分钟说明。希拉里明天就要离开这里前往菲斯了。

午餐和晚餐时段卡尔文·贝克太太都没出现在餐厅。赫瑟林顿小姐两餐都在。希拉里从她桌旁经过时冲她点了点头，她也回了礼，但没有和希拉里搭话。第二天，希拉里买了些衣服和内衣，然后乘坐火车前往菲斯。

3

希拉里离开当天，卡尔文·贝克夫人如往日一般步伐轻快地走进酒店，马上被赫瑟林顿小姐拉住，后者那纤细的鼻子正因兴奋而颤抖着。

“我想起贝特顿这个名字了，失踪的科学家。所有报纸上都有报道，大约两个月前。”

“嗯？哦，我也想起来了。一位英国科学家……是的，他去巴黎参加一个会议……”

“是的，就是他。我猜想……您觉得那个女人有没有可能是他妻子？我去看了登记簿，她登记的地址是哈韦尔。哈韦尔，你知道的，是一个原子试验站。我认为所有原子弹都无比邪恶，可明明钴是颜料盒中多么漂亮的颜色，我小时候经常用这个颜色。最糟糕的是我知道没人能幸存。我们不该做这种实验。前几天有人告诉我，她的一个表弟，一个聪明绝顶的年轻人，说整个世界都可能遭到辐射。”

“天哪，天哪。”卡尔文·贝克太太叫道。

第六章

卡萨布兰卡让希拉里有些失望，它就是一个看上去繁荣兴旺的法国小镇，除了街道上拥挤的人群，没有一丝一毫东方气质或神秘气息。

天气一直很好，灿烂干净，她在北行的列车上惬意地透过车窗欣赏外面飞逝的景色。对面是一位看上去像旅行推销员的小个子法国男人，远处的角落里坐着一位一脸苦相、拨着念珠祷告的修女，以及两位带了许多行李、正愉快交谈着的摩尔族女人。整节车厢就这么几位乘客。坐在对面的小个子法国男人帮希拉里点了烟，接着两人聊了起来。沿途路过一些景点他都会指给她看，还讲了很多关于这座城市的故事。希拉里觉得他有趣又聪明。

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