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是欠沈取。张廷玉将拜帖朝旁边一扔：&ldo;罢。&rdo;抄家专业户万没想到，再见到沈恙的时候，会是这样光景。园子里摆了席，原本是官商不同席，可毕竟他们也算是认识半辈子，恩恩怨怨难分明，自也不拘束这么多。沈恙已然头发花白，这些年也不知怎么，病疾缠身，吃药跟喝水一样寻常，有人说他是现世报，这辈子亏心事做太多，连老天爷都看不下去，所以后半生才如此多舛。倒是他自己没怎么在意，进来的时候手指上勾着一只小葫芦，看上去有点年份了，衣裳还是那漂亮的艾子青，脸上风霜之色甚重，头发竟然比张廷玉还白得多。不过瞧他脸上表情，还是昔日那个沈恙，眼神一如既往，连说话的声气语调也没怎么变。&ldo;别来无恙乎？&rdo;张廷玉与顾怀袖在厅前，看沈恙身边跟着钟恒跟沈取，慢慢踱步进来了，只一笑道：&ldo;沈铁算盘来了，不就有恙了吗？&rdo;沈恙名恙，自是有恙。他闻言也乐了，便给张廷玉夫妻两个一拱手：&ldo;那倒是沈某不该来了。&rdo;华发已生，倒是笑颜如旧。沈恙眼神有些苍老的遥远，若无其事扫了顾怀袖一眼，仿佛往昔红尘往事已经尽数湮没在岁月洪涛之中，他只是个过客，如今倦了，找个地方歇歇罢了。有什么该来不该来的？来都已经来了。顾怀袖暗暗觉得有些好笑，倒是也不说别的，只看后面沈取。沈取倒是不说话，他近年来，倒似乎越发地好了，虽看着还是瘦削，但精气神很足，现在跟着沈恙一起坐下，便觉得文质彬彬，眉眼间又透着一股精明味道。不管从沈恙脸上，还是从沈取的脸上，从来看不到那种商人的市侩。沈恙本身便是儒商之风，自来手段毒辣是毒辣，可往年在桐城看他们与茶农交谈，到底还是有做生意的道在里面的。至于说什么&ldo;现世报&rdo;，顾怀袖一时半会儿还没想那么多，等到中午用过饭，才到了园子后面聊天去，沈恙跟张廷玉说话，顾怀袖自然找了沈取來。沈取扶了她往一旁的亭中走，声音挺轻细，道：&ldo;从铜陵上来的时候，便听说您前阵子病了一遭，不大要紧吧？&rdo;他们的消息一向灵通，顾怀袖也不知说什么好，&ldo;我的病算什么病？不过就是偶感个风寒罢了。倒是你，才要问问是不是要紧呢。&rdo;&ldo;他看顾我挺好……&rdo;沈取迟滞了片刻，又有些说不下去，&ldo;倒是他近来……身子不大好。&rdo;这个&ldo;他&rdo;指的自然是沈恙了，不过沈取也很知分寸。顾怀袖怨恨沈恙窃她骨肉，却也感念他将孩子养这么大，恩怨难以分明，顾怀袖见着沈恙便从没有不复杂的时候。今天见着沈恙那样子，却是有些心惊了。沈恙，老得太快。一眨眼，风华意气，转而成了风烛残年。可想想谁不是这样呢？一垂眼，顾怀袖看了无所事事的钟恒一眼，只道：&ldo;青黛，叫钟先生进来坐吧，令看看若霭霖哥儿香姐儿这会子在干什么，让他们也过来吃些茶果。&rdo;&ldo;是。&rdo;青黛应声去，先叫了外头钟恒一声，这才又去叫还在学塾里的张若霭张若霖几个。钟恒认得青黛，现在想想似乎还欠着五文钱忘了还，他回头看了一眼那边的张廷玉与沈恙，又不知这两个人在谈什么，索性真的进来了。顾怀袖还在跟沈取说话：&ldo;人做天看，因果报应……他这后半生如此寥落，焉知不是上半辈子作恶太多？&rdo;&ldo;……天逼人作恶，又以作恶为由降罚，天何其不公？&rdo;沈取扶着顾怀袖坐下了，钟恒也进来了，他只说了这样的一句，也自己落了座。钟恒进来见礼，顾怀袖也请他坐。&ldo;这许多年没见，钟先生看着倒还是容貌依旧。&rdo;&ldo;夫人取笑，小人不及您。&rdo;钟恒心知顾怀袖如今是惹不得了，又知她在沈爷心尖尖上头，虽一向不喜欢顾怀袖，可难保旁人喜欢。现下一坐，钟恒便当了锯了嘴的葫芦，再没半句废话。当年石方说，天子为什么当天子，如今沈取说，天何其不公？一个说天子不对，一个说老天不公。顾怀袖想着，还是觉得各人有各人的命数，兴许是命中该有一劫？然而想想沈家的冤情，她又觉得是自己轻浮了，由是一声喟叹：&ldo;方才是我说话没注意，你也别往心里去。&rdo;&ldo;本是闲言碎语，从来不入耳，又如何往心里去？&rdo;沈取没所谓的模样，&ldo;他这许多年风风雨雨，鬼门关上也熬过来，看着清宁许多，不过骨子里还是那样。&rdo;江山易改，本性难移。可若不是这样随性胡为，他便不是沈恙了。想起当年沈恙那艾子青，在葵夏园与沈园里见过的景致，度过的时日，还有沈恙那铁算盘，手起刀落时候的果断干脆，整个江南谁又及得上他风采万一？该他有的。风光也好，劫数也罢。顾怀袖细一看自己手掌，道：&ldo;他年纪也不小了，争斗大半辈子，我也懒得追究昔日之事。你且劝着他，如今改朝换代了，虽他是一座好桥，一把良弓，可未免有不再过桥，也没飞鸟的地步……今非昔比了……&rdo;昔日的胤禛用得着沈恙，如今沈恙就成为他的心腹大患，就连顾怀袖这样出过力的，都要担心自己日后的用处，沈恙怕还是收敛一些的好。虽不说月能常满，至少不该乌云蔽月。她也不知自己说这话，是不是还有用。因为，有的东西并非言语能改变。沈恙如今拥有的东西，哪一分不是他自己挣来的？偏偏，现实便是如此残酷。这时候，不仅是沈取，钟恒都没忍住，起来看了顾怀袖一眼，只看见这往日名动天下的美人，如今像是被人盘得漂亮的古玉，越发内敛纯粹起来。她眼底暗光倒转，只如婉约流年。言语似水，清澈澄明。钟恒也不为什么，有些坐不下去，可他开口了：&ldo;您说这话的时候，怕也在想，说了也是无益吧？&rdo;&ldo;……&rdo;顾怀袖无言以对。她抬眼瞧钟恒：&ldo;这么说，他还是没放弃吗？&rdo;&ldo;沈爷哪儿有您两位的手段厉害？改朝换代，朝夕之间而已。&rdo;钟恒想想沈恙此前已经布好的局，只嗤笑一声，&ldo;日月换新天，官场重新洗牌，即便是作好的局，如今也失了效用……约莫只能说，世事弄人？&rdo;这话有意思了。顾怀袖只一转眼，便明白过来。似乎是沈恙在康熙驾崩的时候，已经有了办法？可当时那种情况，若不立刻夺位，便是胤禛的灾难，隆科多的灾难，乃至于张廷玉的灾难……时有凑巧，并非故意。&ldo;人人都有自己的不得已，我们身不由己。&rdo;&ldo;沈爷又何尝由过自己几次？&rdo;钟恒端了茶，喝了一口，垂眼说了一句。青黛这会儿回来，却是把眉一皱：&ldo;钟先生这话说得不好听了，江南这三千里维扬地面上，谁不知沈爷是个一等一随性的人？他要做的事便做，不想做的事情还能有谁逼着他做不成？成日里都听人说沈爷从来恣睢，您说话也没回头看看风声吗？&rdo;一抬眼，钟恒听见这一番尖锐的话，只冷笑一声：&ldo;眼皮子浅，也就看见这里了。&rdo;&ldo;也不知那眼皮子浅的是何人？借口最多。&rdo;青黛不是不知道什么身不由己的道理，可对沈恙而言，哪个不是他自己选择？如今选了路，又喊冤叫屈个什么劲儿？沈铁算盘自己都还没喊呢，倒是身边办事儿的下属替他喊起来了。&ldo;青黛回来，站着吧，闭上你嘴。&rdo;眼见着要过年，顾怀袖没有弄僵关系的想法，眉头一皱，便呵责了青黛一句。由此，青黛便悻悻回来站住了。不一会儿，张若霭几个就已经回来了，三个哥哥一个妹妹，就张步香年纪最小，不过人也最灵秀，这会儿见了沈取也知道他身份，却一时不敢上前。沈取也没有什么太过亲近的意思，浅浅跟他们笑。张若霭已经跟钱名世家姑娘琳姐儿议亲，只待两年后过门，先有这样赫赫功名，再成家，也算是张家头一份儿。他比较懂事，上来跟沈取说话也知道说什么，反而是霖哥儿，打了个呵欠，正好坐在钟恒旁边，没一会儿就睡过去了。看看如今这场景，顾怀袖竟然觉得眼底一热，有些压不住，匆匆埋了头喝茶。青黛将手炉给她递过来，也没说话。顾怀袖接过，慢慢一笑，又看看前面院里还在说话的沈恙跟张廷玉，无声叹了一回，终究再没一句话。沈恙说是顺路从这里过，还要往四川那边去，只留了沈取在桐城，带着人便顺长江而上，说是四川盐井那边出了些事，年都过不好。

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