路人书

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莉迪亚也旁边劝说威克姆仔细考虑一下。她也认为阿尔瓦不需要别家庭教师了，当然——她这完全是站一个母亲立场上思考。

“阿尔瓦现虽然看上去好多了，但对陌生人戒备心还是很重——与其又让他辛苦重适应一种教学方式，不如让卢比小姐慢慢教。我们都知道她本事，阿尔瓦也还小，不急着拔苗助长。”

威克姆被妻子说服了，他把许振兴夫妇重邀请过来和卢比小姐签订一份合同。他表示卢比小姐薪水照旧甚至因为孕期关系有所提高，还说如果许振兴夫妇愿意话，等福斯特太太退休荣养后，他想让他们来接替威克姆家男女管家位置。

这个位置可以说非常体面，许振兴夫妇犹豫了一下就答应下来。不过许振兴也说了，如果他有机会回国发展话还是希望能够带着妻儿回去，毕竟故土难离。

对此威克姆表示理解。如果不是他有着这样一副外表，他也会义无反顾回到他祖国去。

自那以后，许振兴依然跟着威克姆忙得脚不沾地。卢比小姐则继续挺着个大肚子教阿尔瓦，不过她每天都会回自己家，威克姆家车夫负责接送——为了卢比小姐不过于奔波劳累，许振兴特意也给家里请了一个女仆，恰好就是威克姆家近女仆苔米表妹。

有趣是，不知道是不是许振兴和卢比小姐结合刺激到了家里车夫吉米，他竟然也鼓起勇气迈进了书房，向威克姆表示了对女主人贴身女仆苏珊爱慕。

“——我们一起从萨里郡应征到这儿，我知道她有一颗金子般心……”吉米涨红着一张脸，对温柔女仆苏珊充满向往。

威克姆问他苏珊知不知道了他对她情意。

吉米点头如捣蒜，“是，先生，如果没有征求到苏珊认可，我又怎么敢走进您书房呢——那对一位女性来说是极大不尊重。”

吉米态度让威克姆十分满意，把苏珊找来征询了她意见后，他宽容当场表示会为两人举行婚礼，还给两人放探亲假，他们可以带着结婚喜讯到家乡去和亲人们分享：“只要五月之前赶到就行，祝福你们。”

吉米夫妇离去后，威克姆和莉迪亚商量过后，又重雇佣了两个女仆和一个马车夫。两个女仆倒是单身前来，马车夫则把一大家子都带过来了。那是一位十分稳重·对马匹有着充分了解先生。他做这一行已经有十几年历史了，很少出差错。威克姆面试后几乎当场就雇佣了他，连带他妻子和两个儿子。他妻子做了家里厨房帮佣，两个儿子则变成了威克姆跑腿——现一个男仆对威克姆先生来说，真是大大不够用。没办法，谁让他做出了整整一年都待家里决定呢。这就意味着他需要不停派遣仆人出去巡视他产业并且将他命令传达。

不知不觉，威克姆家人已经越来越多了。这幢橡果大街房子有点盛载不住迹象。威克姆思考了两天后，终于决定距离斯托克只有十几英里惠勒村大兴土木。

“你们真幸运，可以住到乡下去，”例行聚会中，一位太太对莉迪亚说，“那儿可比镇上干净多了，也安全多了，我记得民兵团就驻扎那儿，”太太用扇子挡住嘴唇像只老母鸡一样咯咯直笑，“都是些帅哥，特别是史密斯上校，哦哦，当然啦，他们都没有威克姆先生一半英俊！威克姆先生才是我们镇上英俊人。”

莉迪亚面对这位太太抛来媚眼只能无奈苦笑。哪怕她丈夫已经即将变成两个孩子爸爸，这依然无损他越来越高涨魅力。

“能够去乡下也好，那儿空气清，人们也十分和善，离镇上距离也算不上远，只要想见，我们随时都可以见面。”救贫院院长特兰太太微笑着把已经不知道拐到哪里话题重硬拗了过来，“房子准备怎么样了，决定什么时候搬进去？”

莉迪亚点点头，对特兰太太解围很是感激。

“乔治跟我说迟不会超过六月份，埃德蒙先生和弗兰太太给估计预产期大概七月底八月初，我必须趁着肚子还稳当时候提前住过去。”

特兰太太听了这话，下意识瞟向莉迪亚肚子，她皱了皱眉，眼中带着几分若有所思说，“……我也看过不少孕妇肚子……莉迪亚，你现肚子是不是大得……有点过头了？”她掰了掰手指，“我记得你这胎还没满六个月吧？”

其他太太也像是被提醒了似地凑过来研究莉迪亚越发显得滚圆肚子，又把卢比小姐也叫了过来回忆莉迪亚卢比小姐这个孕期时候肚子有多大，后大家一致认为——这已经不是一胎该有怀相了。

面对大家议论纷纷探讨，莉迪亚脸上表情很有几分不自然，倒是一直站她身后守着她管家太太用一种与有荣焉口吻说：“关于这个弗兰太太早就半个月前就发现了，她和埃德蒙医生特意仔仔细细给我们家太太检查了一下——后共同结论，我们太太这次肚子里很可能不止一个。”

作者有话要说：特兰太太看着莉迪亚肚子，眼中带着几分若有所思说，“……我也看过不少孕妇肚子……莉迪亚，你现肚子是不是大得……有点过头了？”

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即将搬迁到惠勒村威克姆家女主人有可能怀了双胎消息震惊了所有人。如果不是威克姆家正忙着装修以及搬家等繁琐事宜，只怕大家都会一窝蜂跑过来拜访了。这可是斯托克附近近七十年来唯一一对双胞胎啊！

这时候医术实是称不上发达，生产简直可以说是九死一生。双胎是难上加难。有孕妇虽然幸运一次揣上了双黄蛋，但总是会因为各种这样那样原因而失去孩子，有甚至已经生产了——都哭出声了，到后还是会夭折一个。

因此，听到威克姆太太怀上双胞胎消息，大家是有喜有忧。喜是总算能亲眼见证一对双胞胎成长了，忧是双胞胎就算生出来了也怕长不大。

英国是个对赌博十分热衷国家。作为它治下小镇，斯托克当然也不例外。

镇上人们很乐意利用各种各样原因赌上一把。

这次他们赌就是威克姆家这对双胞胎能不能出生，出生后性别是一男一女还是两个男孩或者两个女孩。

大家讨论如火如荼，赌资也越来越高——到了后来，有人传言，就是镇长先生也为这次赌博添钻加瓦了一回。他压了整整五十英镑作为这次赌金。

关于大家拿她腹中孩子做赌注事情，莉迪亚刚开始时候还被蒙鼓里，后来是被弗兰太太一不小心说漏了嘴，等到莉迪亚佯装生气‘逼问’出来，她真是哭笑不得。

“……如果你们都没押中了怎么办？那些钱就都打水漂了？”

“怎么可能押不中，你除了生男孩女孩还能生什么？”弗兰太太奇怪地看了莉迪亚一眼，“你该不会还以为你肚子里只有一个吧？”她有些粗糙大手碰了碰莉迪亚隆起腹部，“你自己看看，这是个怀胎满六个月肚子吗？”

福斯特太太则旁边给她女主人解惑，说如果大家都没有猜中话，这笔赌注会悉数投入进救贫院运转中去——用两个孩子名义为他们祝福。

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