路人书

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庭霜很同情他们，说：“说起来我们也算一家人，应该互相照应才是。我们哥几个忙着干活，也忙不过来，家里正缺个做饭，等大嫂身体好转了，就在我家做做饭，六七个人的饭，很轻松的。另外我买了两百只鸭子，明天卖主来送货，以后让小豆子除了放牛，也把这些鸭子在水塘里放一放，晚上赶回棚来。每个月给他五百文工钱。”

李氏感动的两眼含泪，拘谨地说：“太多了。”

小豆子马上说：“我不敢要工钱，求东家能教我读书认字。”

庭霜看他好学，更喜欢他：“行，跟着我好好干，我会教你。”又说：“再过一两个月就入冬了，冬天山上就没法过，你们搬到这里好了，干活也方便。”

母子俩当天就从山上的窝棚里搬下来，在西厢房收拾了一间住下。

晚上，宝琪躺在炕上睁着眼不睡，忽然说：“我明白了，帮助人只是给钱用处不大，他很快就花光了，教他自立给他找个谋生的路子才是最重要的。”

“是啊。”庭霜说，“所以古人说的好，授人以鱼，不如授人以渔。”

入秋后各种水果非常丰富，集市上很多人手里都提着蒲包，装着满满的果子，走在街上鼻端都飘着果香。

宝琪跟着庭霜进城送货，在集市上左看右看又问了价钱，说：“村里好多人家屋前门后都有果树，卖到城里也能挣笔钱小补一下。”

“没你想的那么简单。”庭霜摇头，“在乡下种菜种果不成问题，难的是卖出去。乡下人进城卖一回果子不容易，地里还有农活要做，哪有时间进城卖果子，只好把果子卖给下乡收果子的果贩，可是价钱被压得很低，挣不了几个。”

好象验证他说的话，回到村里，村口就有小贩来买果子，问了价钱，鲜桃三文钱一斤，梨子两文钱一斤，枣四文钱一斤。

宝琪是不知生计艰难的，算了一下才知道卖果子真的挣不了几个钱，如果拉到城里卖，一来一往很费功夫，已经有不少村里人把家里的果子卖给小贩，他们也不把种果子当个正经营生，没有好好侍弄，果子的品相也不如专门种果的大果园里产的。

平安也摘了两筐自家院里的桃子来卖，价钱还是一样。宝琪不乐意了，这桃他吃过，皮薄汁多又香又甜，肯定不止这个价。

小贩还很牛气，说：“不卖拉倒。”

庭霜刚要说话，宝琪抢先说：“不卖就不卖，平安，把果子挑回去。”

“哎，四文钱一斤。”小贩赶紧在后面叫，他也看得出这桃很好。

宝琪说：“十文。”

庭霜把他拉开，笑道：“你这公子哥儿居然也会讲价了。”

十文这个价只怕不行，小贩运到城里也要运费的，还有路上的颠簸损耗，人家没有利润自然不做这生意。最后讲成四文钱一斤，卖了两筐桃，约得四百来文钱。

宝琪还是有些不服，觉得贱卖了。

庭霜给他分析：“你不让几分利润给人家，人家不和你做生意。好处不大的事没人做。”

“那我们自己卖。”宝琪忽然有了想法，“你做的寿桃包很好吃，样子也好，可以在城里卖，胜过直接卖果子。”

庭霜有些惊讶，夸奖他：“小宝也会过日子了。”

宝琪受到夸奖并不高兴，庭辉，庭芝，甚至平安，小豆子，受到夸奖时都会被庭霜亲昵的摸摸脑袋，可是他却得不到这样的待遇，不公平。

庭霜采纳了他的建议，回到家洗手和面，叫宝琪去摘一筐桃子。

孟家的院子不小，大约有十几棵果树，除了两棵桃树，两棵枣树，其它的都是梨树。粉红的桃子沉甸甸的挂在枝头，却带不来丰收的喜悦。宝琪踩着凳子摘桃子，觉得乡下人实在挺苦的。

摘完桃子看庭霜已经和好了面，问：“你要做什么？”

“我要做水果派。”

“什么？什么派？”宝琪愣住，吃过多少山珍海味，没听说过这名目。

庭霜知道这带洋味的名字不好懂，也不解释，手里不停忙活。水果派他吃过但是没做过，不管做成什么样，他说那是水果派，那个东西就是水果派，反正这里的人也没吃过。

把桃子剥皮切片成放射状摆到饼皮上，抹上焦糖汁，没有烤炉怎么办？

庭霜抓了半天头，想起《鲁宾逊飘流记》里鲁兄是怎么弄烤炉的，好象是拿个陶瓮扣在面包上，上面盖上烧炭。

理论上是这样的，实际操作时火候不好掌握。

对于弄吃食，庭霜向来劲头很足，再加上败落后搅尽脑汁把有限的食材尽量弄的可口，后来又有楚老丈的指点，手艺进步很快。经过两次试验，名为“桃子派”的东西就做成了，做好后还给邻居周婶家，还有李昌富家送了一些请他们品尝，都受到好评，只有李昌富叨叨两句：“又不开馆子，爷们家在家捣鼓这个干什么呀？”

庭霜还做了蛋糕，其实他没做过蛋糕，也不知道怎么做，但是村里好些妇女都会做发糕，所以，他学着做发糕，做时打进鸡蛋和脱脂后的奶，加糖，然后上锅蒸，或是放在那简易的烤炉里烤，做好后上面放上漂亮的果子干。

对着美味又好看的作品，庭霜得意洋洋，加了鸡蛋的发糕，难道不是蛋糕吗？谁说不是我跟他急。谁敢说不好吃，掐他。

食客们很知趣地一概说好吃。

“当然好吃了。”庭霜很自信，又从楚老丈留下的书里翻找几样糕点的做法，对果酱寿桃包和桃子派，水果蛋糕进行改良，糕点里加入松子，山核桃之类干果，吃起来绵软中带着可咀嚼的感觉，香甜中有一种淡淡的苦涩味，甜而不腻，香而不浓，回味无穷。

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