路人书

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济平候轻轻摸了摸她的肚子，笑道：“这个小家伙，怎么这么爱拈酸吃醋？”

孟氏横了他一眼，“不许说孩子，她能听到的，女孩子可都是小心眼，听见你说她，生下来可就不亲近你了。”济平候坚持这肚子里是个女儿，孟氏也就随着他说了。

济平候呵呵一乐，改口道：“拈酸的小丫头都生得漂亮，咱们这个肯定是个好看的，像芊芊一样漂亮又可爱。”他错过了芊芊的小时候，只盼着孟氏再生个小丫头出来，这次他可以好好陪着她长大，看看这漂亮的小姑娘二岁到七岁是如何得可爱。

孟氏扑哧一乐，“改天我爱吃甜的，你又要说爱甜的小丫头漂亮了？”她的口味总是变来变去的，一会儿爱酸，一会儿爱甜。

济平候正色道：“不管你爱吃什么，咱们的小丫头都是漂亮的。只要是你生的，一定和阿锦你一样漂亮。”

孟氏嘴角含笑，眼波流转，睨了他一眼。

济平候一阵心动，凑到她耳边低声道：“阿锦，今晚咱们……”

两人正在说笑，莲香站在门外禀报：“二少爷带着大姑娘、二姑娘、三姑娘来了，说是想见侯爷。”

济平候头也不抬，“不见，让他们回去。”不用想都知道他们来做什么，叶承浤入狱是他和豫王一手安排策划，怎么可能把他救出来？他和老太太联手，把自己一家四口挨个害了一遍，怎么可能饶过他们？

莲香轻手轻脚地去了，没多会儿又回来了，“二少爷带着三位姑娘跪在思远堂院门外边了。另外，看守二太太院子的婆子来回，说是二太太闹着要出来。”

济平候冷哼一声，“他们喜欢跪就尽管跪着，至于齐氏，让她安心待着，时候到了，她自然就出来了。”

孟氏皱眉，“让他们回去，跪在院门外算怎么回事？”

“跪一跪又死不了，想当初你还躺了七年起不来呢。”一想到妻子受的罪，济平候心里就不舒服。

叶础带着三个妹妹跪了一个时辰，思远堂也没见人出来。

院门处没有种树，几个人就跪在大太阳底下，叶芙、叶芝还好，叶蓉却跪不住了，“二哥，大伯父显然是要见死不救的，咱们求他也没用，还是回吧？”她的膝盖酸疼，太阳晒得面孔红涨，这些还是其次，最可怕的是有下人偶尔经过，就算没有指指点点，也是偷眼不停地看他们，叶蓉觉得今天自己的脸面都丢尽了。

“再等等。”叶础冷声道。他要是有别的办法，自然也不会在这干耗着，可现在济平候是唯一有希望的了。

叶蓉从未跪过这么长的时间，渐渐地有些跪不住了，她的身子歪向一边，用手勉强支撑着自己。

正在苦苦煎熬，叶芊走了过来。她穿着一身淡绿色的清凉碧水绫裙，白珍举着伞遮在她的头顶，慢慢悠悠地走过众人。

自己这落魄丢人的样子被叶芊看到了！叶蓉心里又惊又急，猛地跳了起来，她跪了太久，膝盖酸麻，一跳起来又是头晕眼花，站立不稳，扑倒在地上，摔了个狗啃泥。

叶芊并没有看她，径自进了思远堂的院子。

叶蓉却觉得自己被嘲笑了，嘶声喊道：“叶芊，你也别得意，早晚有一天——呜呜。”

叶芙捂住了她的嘴，凶狠地瞪着她，“你给我安静点儿！”她这个亲妹妹一天到晚只会发脾气，什么用处都没有，还不如叶芝听话呢。

他们这一闹腾，济平候倒是出来了，他本来没打算理会他们，跪不住了自然就走了，可他们在这里吵闹起来，影响了妻子的心情。

“都起来吧。”济平候沉声道：“我现在闲赋在家，虽然有个侯爷的名头，却没有实权，帮不了你们。再说，过去的事，础哥儿心里总是有数的吧？”

叶础心头一跳，父亲所做的那些事，他是猜到了，可是，他不能承认啊。刚想开口，就见济平候意味深长地看了自己一眼，“放心，不管你们父母做过什么，你们几个小的还是无辜的，只要你们安分着，我自然也不会为难你们的。都起来，回去吧。”

济平候转身回了正屋，叶础瘫坐在地上，浑身冰冷，父亲做的那些事，根本就没有瞒过侯爷！他什么都知道，却一直没有表现出来，他不赶尽杀绝就是好的了，怎么可能再去救父亲？

叶础僵硬地从地上爬起来，头也不回地走了。

叶芙、叶芝面面相觑，侯爷所说的“你们父母做过什么”到底指的是什么？叶蓉愤恨地大叫：“二哥怎么自顾自走了，我也不跪了！”

几个人很快散去了，思远堂又恢复了平静。

不管二房的兄妹四人又去求过什么人，反正他们再也没有来过思远堂。老太太越来越瘦，却躺在床上动不了，毫无办法。

三老爷叶承淐倒是想救，毕竟是胞兄，亲兄弟总是个助力，可他却不能违背瑞王的意思，没有瑞王和岳父，凭他自己是不可能救出叶承浤的。

齐氏每日吵闹，看守她的两个婆子只做不闻。眼看着进了十月，离叶承浤问斩的日子越来越近了，齐氏不吵闹了，求那婆子给孟氏递个信，就说是要去见二老爷最后一面。

孟氏再有两个月就要生了，肚子已经很大了，她行动不便，除了每日必须的散步，就是倚在软榻上，过问一下府里的事务，翻一翻账本，或者没事看看书。听了婆子送来的信，想了想，点头应允了。

齐氏终于从小院中出来，她回到自己原来住的院子，换了一身干净的新衣服，带着二房的四兄妹，去了刑部大牢。

大牢中昏昏暗暗，味道也很是难闻。叶蓉用帕子把鼻子掩得严严实实的，才忍住没有吐出来。

齐氏恍然不觉，在狱卒的带领下朝着深处走去。

“喏，就是这里了。”狱卒敲了敲铁栏杆，“喂，有人来看你了。”说完，他站到一旁，也不走远，离开了十几步就站定了，回身看着他们。

牢房地上铺着稻草，上面蜷缩着一个人，头发花白，衣服破旧，他慢慢地抬起头，脏成一缕一缕的胡子遮住了半张脸，好半天，齐氏才认出来，这就是二老爷叶承浤。

看见齐氏和四个孩子，叶承浤浑浊散乱的眼神终于有了些神采，他挣扎着爬起来，蹒跚着走到栅栏前，“你、你们终于来了。”两滴眼泪从他的脸颊滑过，在脏污的脸上留下两道清晰的痕迹。经过这么久，他早就认清了现实，知道自己是被侯爷算计了，也知道自己坏了太子的大事，是不可能活了。他只盼着临死前能再见一见儿女。

“老爷！”齐氏抓住了他握在栏杆上的手，呜咽着哭了起来，不管她如何怨叶承浤，从来没有希望他死，她一直期盼着从小院出来，还是他的正头妻子。

“父亲！”叶础上前一步，痛心地看着自己昔日风光的父亲，如今却变成了这个样子。

叶芙、叶芝也凑了上来，叶蓉却悄悄地退了半步，父亲身上的味道实在是太难闻了，她快要忍不住吐了。

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