路人书

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第41章（第1页）

年满15岁的凯瑟琳结束了她的正规教育。到了进入社交的年纪，她四肢更加修长，胸部更加饱满，身材越加圆润，美丽的眼睛更是明亮如星辰。或许是那么些初恋的原因，使她比懵懂的少女更多了一份动人的情态。

从马车下来，凯瑟琳先热情的拥吻了自己的三个姐妹，把学校的留守儿童莉迪亚完全给抛到了脑后。虽然在几个小时前，离开学校时、莉迪亚对她是万分的不舍，而她也象征性的掉了两颗眼泪。但什么都不能阻止她回到伦敦，和威斯敏斯特子爵相见！

“汤姆、行李箱记得一定要轻放。”凯瑟琳的行李箱里层层叠叠的堆放着在学校时作的裙子、和女伴们一起编织的蕾丝。考利太太对于贝内特家进进出出的孩子们，最喜欢的还要说是凯瑟琳，她认为只有这位小姐完全得到了自己的真传，没有浪费学校的心血。

考利太太办校的初衷从来就没有想要培养出一位多么渊博的才女，更多的是为了将女孩子们教养成能胜任家庭女主人的角色，或许称之为新娘学校也不为过。

凯瑟琳就是这样一个健康温和的女孩。可以说、是每一个有儿子的母亲都会喜欢，既心灵手巧又宜家宜室。

“吉蒂回来正好可以赶上玛丽的订婚仪式！”贝内特太太看着身边花儿一般的女儿们，笑得十分灿烂。玛丽红红的脸蛋上满是光彩，嘴边是微微的笑，安静的站在妈妈身边，很有待嫁女子的矜贵和娴静。

伊丽莎白依旧和简亲密要好的手挽着手。“妈妈可不能偏心，还是在玛丽和里德先生订婚前，让吉蒂在社交圈亮相的好。”

“不偏心、不偏心！”贝内特太太乐呵呵的，但是姑娘们都知道妈妈最喜欢的还是小女儿莉迪亚，妈妈和贝内特先生要求过等到小女儿到了进入社交的年纪，家里得办一次盛大的舞会。

凯瑟琳习以为常的笑了笑，仅有的失望只因为没见到威斯敏斯特子爵。

“别张望了、安斯艾尔去纺织厂了，不过晚上应该会和爸爸一起回来。”伊丽莎白小声调侃妹妹，并不让贝内特太太听见这有些出格的言论。虽然她自己不能和安斯艾尔凑合，但是被安斯艾尔叫一声姐姐、不是更让她可乐的事情么？

“趁着离晚饭还有这么段距离，不如你回房间去好好的打理一下？”

几个姐妹里虽然伊丽莎白和简、凯瑟琳和莉迪亚这两两组合相对要好亲近一些，毕竟是血亲同胞。玛丽的姻缘即将敲定下来，贝内特家的小姐们也更加珍惜相互间的团结友爱。

凯瑟琳自然也承姐姐们的情，和简她们不同，她在还没见识过那么多的青年男子之前，从孩童时起、就已经十分中意威斯敏斯特子爵，且不管这份感情的起因是什么，经历了她的成长并未消散、愈发的执着。这样的勇气和坚持是贝内特姐妹们所羡慕的。

晚餐时威斯敏斯特子爵终于出现在凯瑟琳小姑娘眼前，虽然他表现的自然大方，对凯瑟琳并没有别的想法，还熟稔的打趣小姑娘又长高了不少。

凯瑟琳绯红的脸颊，和温润的目光，简和伊丽莎白还有什么不明白的。不过说来她们也想不清楚凯瑟琳到底是迷恋这张脸多些呢，还是真的喜欢上安斯艾尔这个人。

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那个时候凯瑟琳还是个小孩子，说起来她才是最容易被忽略的那个小孩，简向来是妈妈最自豪的美人，丽兹是爸爸最满意的女儿，玛丽总是会作一些突兀的事情来引起父母的注意，小妹妹的莉迪亚更是妈妈最疼爱的孩子。凯瑟琳常常在想，如果这是一本书，那自己必然是寥寥几笔便被带过的路人角色。

直到贝内特家买下了威斯敏斯特的花园别墅，她第一次来到切尔顿哈姆，不同于伦敦的繁华喧闹和朗博恩的清幽。这个新兴的度假胜地是那样的具有生命力，即便没有巴思过度奢靡、节日般的欢愉。

当马车停在威斯敏斯特家族的花园别墅，贵族少年丝毫没有傲慢和偏见的站在那里，一脸和煦的微笑，那样的好看。后来才逐渐知道他已经没有至亲家人，只是和管家相依为命。在他做客期间，偶尔会发现他华丽但已经开始陈旧的衣饰出现损坏，当心软的妈妈为他缝补后；面对并不精美的修补，他总是会露出感动而幸福的笑颜。

他对待她们几个姐妹也从不敷衍，即便还是小孩子的她和莉迪亚。每当和他说话，他的神情总是温和而专注；虽然后来她才知道这不过是基本的贵族修养。慢慢的、对他的在意，越积越多，从在乎也变成了牵挂。天知道她是多不情愿去学校，如果不是威斯敏斯特子爵也回去继续学业，她的真的想待在家里，每当他来访，都可以见面。

现在她总算从学校毕业，也到了可以进入社交的年纪，她总算可以以一个女子的姿态出现在他的视线。

凯瑟琳静静的坐在梳妆台前，按捺着激动的心情，看着姐姐们为她的成年亮相而雀跃和摩拳擦掌。

作为贝内特一家人亲友的威斯敏斯特子爵，在这个日子不可避免的要与凯瑟琳跳上一支舞。时光匆匆，在他印象里初见时凯瑟琳小姐还是个因为换牙而腼腆着抿嘴微笑的小家伙，如今已长成了窈窕淑女，不远不近的看着她和姐妹朋友在一起说笑。只是她碧蓝色的眼睛有意无意怎么总是瞄着他呢？看吧，就连他邀请伊丽莎白，她的眼神也看似不经意的瞄了过来！

“伊丽莎白、我脸上是有什么嘛？”

“没有啊，一切如常，还是那么光鲜亮丽！~”伊丽莎白说着扬起折扇轻挡住唇鼻，只露出那一双弯弯笑眼。

“可是凯瑟琳一直在看我呢，你仔细看看我真没有什么不妥么？”

伊丽莎白当然知道自家妹妹的心思，“说来、今天凯瑟琳可是主角，你不应该先去邀请她跳舞的么？凯瑟琳期待了很久呢！”

安斯艾尔总觉得伊丽莎白这句带点调侃的平常话、有着那么点不同的意味，隐隐透着点诡异。不过他还是依言上前邀请凯瑟琳共舞一曲，迎接他的是凯瑟琳明媚的笑脸。

“凯瑟琳、你今天真漂亮！请允许我邀请你跳这支舞。”

“谢谢，不胜荣幸。”和家里客厅的共舞不同，这是正式公开的交际场合，凯瑟琳按捺不住心跳得越发快了，她喜欢这个人，已经很久。

“时间过的真快，凯瑟琳都长大了。”

“噢、安斯艾尔，你也并不比我大许多，请不要用这样感叹的语气。”

“遵命，我的小姐。”

“在这样的场合和安斯艾尔你跳舞，是第一次，真的有点激动呢？”

“为什么这么说呢？我曾经还是你的舞伴老师吧？”

“啊、算作老师了么？那个时候我还是小孩子啊！你看我现在已经成为了淑女。”凯瑟琳俏皮的眨了眨眼，内心再紧张不能泄漏出来。

“是的、你是一位美丽可爱的小淑女。”

“安斯艾尔、我可不小啦！爸爸比妈妈可大了10岁呢，你才比我大几岁呀？~”

安斯艾尔有些莫名话题的走向，贝内特家的女孩今天果然有些古怪。整个舞会下来，他的感觉并没有淡去，贝内特家女孩的想法新鲜也不是一天两天，不过她们都是优秀的淑女。

自从凯瑟琳.贝内特踏入社交圈以后，这位小姐真的是很积极的在迎接这个成人世界。看歌剧、读报、骑马、茶会、舞会，真的是一个都不会漏下。当然只要安斯艾尔有闲暇，他绝对逃脱不了陪同的命运。

他实在不知道为什么就成了这样，不过贝内特家女孩子的要求，他总是不好拒绝的。这份包容和耐心，对其他人可完全没有。

就像现在，他明明是来找贝内特先生的，却又不得不参加了小姐们的下午茶会。

即便汤姆.里德，加迪纳尔先生，温德尔.韦尔，还有家庭教师的康德都在；先生们的谈论兴致都不错。小姐们漂亮温和，不时的也说一点自己的看法、都受到了男士们的认真对待。贝内特家的下午茶点也实在美味，但现在对威斯敏斯特来说也不知道是美味享受多一些，还是别的折磨多一些。

凯瑟琳一直在看着他，不论是经意的还是不经意的，虽然他看过去的时候，总是那样完美的一张笑脸。就像被蛇盯上的青蛙、这让安斯艾尔没来由的紧张！不过虽然凯瑟琳眼神专注的太过吓人，但是她的举止动作却那样温柔贴心。她细心的留意到为他的杯子添加饮料，为他递来他喜欢的食物美味。一举一动都让他感受到来自于她的关爱，这样的感觉还是很不错的。

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