路人书

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穆启苦思冥想，一夜没睡之后，早起和吴老爷商议了一个时辰，出门带了几个人就快马加鞭直奔京城。让吴老爷在这里先按住胡林的一干随从，暗地安排，自己赶奔京城来个恶人先告状，能不能成就在此一举了。

至于陶令华，留下一个仆人先照料着，只要人不死，留的青山在，总会有柴烧。

陶令华昏迷了三天才醒过来，全身好多伤口都被包扎了，罪受的还不算太大，起码给了他一个单人的牢房，虽然还是臭气熏天，不过牢房都这样，没什么可挑的。

变起突然。

陶令华也不知道自己会杀人。

可是从知道自己捅死了胡林那一刻起，他就知道这辈子完了。

为人一场，只有十六年，父亲的遗愿还没有完成，因为喜欢穆启就断了成亲的念头，并没有给陶家留后，自己也没做任何的事业，就这么匆匆过客一样走过。

这些都可以不管，最放不下的还是姐姐。

自己死了就一了百了，她一个弱女子，在这世上怎么生存？

陶令华躺在伸手不见五指的潮湿的牢房里，身下是发霉的稻草。全身都痛，因为痛反而自醒过来后就没有再睡了，似乎又过了很久，听着外面叫吃饭的声音，没动。又过了些时，忽然听到有人在轻声叫：“小华！小华”

储信！

陶令华脑中立刻像闪电划过一样，似乎看到了一根救命的稻草。

强撑病体爬向门边，扯了个比哭还让人心酸的笑容出来，问道：“储大哥，你怎么来了？我大姐呢？”

“她……”储信犹豫了一下，答道：“她这两天着了点凉，我请了乡下的亲戚来照料她，没事的，你放心吧。你还好吗？”

陶令华点点头。

储信又问：“到底是怎么回事？你怎么会杀人？”

“一言难尽，事已至此，我也没什么好说的了。挨日子罢了。”

储信眼泪下来了，“我们去求求吴老爷，他一向是公正廉明的清官，想必不会冤枉人的。”

陶令华神色憔悴，轻叹了口气，小声道：“这事不说也罢了。储大哥，我有句话问你。”

“你说。”

“我快死的人了，也没什么指望，放不下的就只有我大姐了。还望你能看在邻居的面上多多照顾她。”

“这个你放心，应该的。”储信一边擦眼泪一边把手里提的一个篮子放到地上，把里面装的东西一样一样拿出来，塞到栅栏里。有吃食，有衣服。大概不都是陶家大姐准备的。

陶令华看见东西，心如刀割，故作平静地问储信：“储大哥，我有一句话，就是有些无礼。”

“有什么话你不能说？咱们又不是外人。”

“你为什么一直不成婚呢？”

“我……”储信顿住了。

“你喜欢我姐姐吗？这里就咱们两个，你别支吾，喜欢就说，不喜欢，我也不怪你的。”

“这个……”储信犹豫。

“喜欢的话就点头，不喜欢就摇头，没什么的。我没多少时间了，想给我姐姐找个归宿。你要是不愿意，就帮我一把，给她找个人家。不求富贵，只求人好，能过活就行，我也就放心了。”陶令华心急如焚，口不择言。

“我，你们是读书人家，我配不上……”

陶令华苦笑一下，“读书人家又怎么样，还不是落到这种地步？何况我姐姐就是因为我家是读书人家才这么辛苦啊。你要是不嫌弃，就娶了她，我也就放心了。”

陶令华紧紧盯住储信，唯今之计，也只有储信才是最可靠最值得托付的，只要他愿意，姐姐那里尽可以去劝。只有姐姐终身有靠了，自己才能闭眼。

“只是……你姐姐，能看的上我？”储信人太老实，脸都憋的通红。

“你回去就说我说的，让她嫁你。”

“这，这，我怎么好开口？”

陶令华有点想笑，这老实头，“你不是请了个亲戚家的大娘么？托她去说，就说我的话，财礼什么的全不计较，只要能让我安心就行。她要是同意，你就托媒写婚书来，我签。”

“这……”储信还想再说什么。

陶令华急了，“你是不是不愿意？不愿意就直说。咱们好邻居，有什么话不能在明面上说？我又不是逼你！”

“啊，不是不是，我去说我去说！”储信逃也似地走了。

陶令华长出了一口气，背靠着木栏，滑了下去。

三天后，吴老爷开堂提审。

陶令华知道必死无疑，并没有拖供，痛快地画了押。

只是此时全县忽然嚷动，说是胡林倚仗权势，欺辱士子，若是判陶令华死罪，阖县的秀才们不服。

两天以后请愿文书就递到了吴老爷手中。士子们认为胡林到县后，勒索财物和美色，官欺百姓，欺辱学子，有辱斯文，犯罪在先，判陶令华死罪，不能令众人信服。

吴老爷等的就是这个，当然不敢怠慢，把事情源源本本写了呈报上去，随附的还有本县学子的万言书。

此刻，京中，穆启也是马不停蹄地奔走着。

他首先去了自己岳父工部尚书俞秋那里请罪。

俞秋一听，也唬了一跳，连忙和自己的女婿在内堂商议了半宿。这件事若是弄不好，不但女婿丢官罢职，就连自己的乌纱都要受牵连。

俞秋一向比泥鳅还滑溜，从不得罪人，是以人缘不错，和汪直关系算是要好。只是这次死的是他干儿子。这就不好办。

俞大人拈着胡子在屋里转，胡子都被揪下来几根也没发现，地下青砖险些踩出洞来。

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