路人书

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田佗子笑道：“你也太老实了，我一双眼睛干什么的，难道还会叫你借印子钱吗？梁老板虽是放债过日子的人，买卖是买卖，人情是人情，他借钱给你们，当然是人情，不是买卖，既是人情帐，自然说不上放印子钱那些办法。就是利钱这一节也谈不到，只要写一张字，收到梁老板多少钱，定一个还钱的日子就算完了。”何氏道：“这样说，梁老板自然是十二分客气。不过我的事，田老板是知道的，我也在人家大树荫下乘凉，一文钱的进项也没有。你说让我定个日子还钱，教我定哪个日子呢？我自己都不相信我会有哪种日子。”梁胖子忍不住插嘴了，嗅嗤一声地笑道：“人家讨债的自己找台下，总说要约一个日子。你是连日子都不肯约，这就太难了。”何氏强笑着道：“不是那样说，田老板知道我们的事。”田佗子摇了两摇头遭：“不是那样说，你是怎么样说呢？我可不知道。”这一僵，把何氏松懈了一分的神经，复又紧张起来。满脸浅细的皱纹都闪动着，变成深刻的线条，苦苦地向田梁二人一笑。梁胖子坐在矮凳子上，不住地颤动着大腿，这就向何氏沉着肉泡脸腮道：“你也应该替别人想想。你为难，人家和你帮忙，这忙也应当帮得有个限度。你现在虽然是没有进项，但你不能够一辈子都没有进项。你迟早约一个还钱的日子，我也就放了心。再退一步说，就算你没有法子，何老板总要回来的，他回来了，必定会替你想法子的。你发愁什么？”田佗子坐着，微笑着听完话，却把手一拍大腿道：“照哇！何老板总会和你想法子的。一棵草有一颗露水珠子，天下有多少人生在天底下会干死了？总有办法，总有办法。”说时，他不住地点头。何氏看到他这样肯定的说自已有办法，但这办法在哪里？实在不明白，只有睁眼望了他们，一句话说不出。梁胖子以为她心里在于主意，由她慢慢去想着，并不加以催促。倒是秀姐在屋子里默听了半天，见外面并无下文，因又走出来看看。见母亲满脸莫名其妙的样子在房门边呆坐着，因道：“妈，人家等你回一句话，你怎么不作声？”

何氏对她说话，却有辞可措了。掉过头来向她望着道：“你在屋里头，难道没有听见吗？人家要我们约一个还钱的日子呢。我就不知道我们家里哪一天会有钱，我怎么好说什么呢？”秀姐微微一笑，向她点头道：“你老人家实在太老实，不用王法也可以过日子。”说着，走出来，也在一把椅子上坐下，品字形地对了田梁二人。向田佗子笑道：“我妈太老实，所以请你来出一个主意。我们愿出一张借字给梁老板用这三十块钱。至于哪一天还他，各有各的算法。田老板你和我们估计一下，大概什么时候可还呢？”田佗子笑道：“你们家的事，我怎么好估计？”秀姐望着他，哟了一声，笑道：“你就估计一下也不要紧。估计错了，也不能敬你替我们还钱：啦。”田佗子笑了一笑，将右耳朵缝里夹的半根烟卷取了下来，放到嘴角里衔着，在卷着的袖子里找出一根火柴，抬起脚来，在鞋底上擦燃了，然后自点着烟吸了。这样沉默了四五分钟，他向秀姐笑道：“我是瞎说的，对与不对，大姑娘不要见怪。据我想着，在三个月内你们家里一定有办法。”秀姐笑道：“好吧，借重田老板的金言。那末我就写一张三个月里还他的借字吧。”何氏道：“三个月里还钱？到那时，你有钱还人家吗？”秀姐道：“田老板久经世故，什么事不知道？他这样说了，一定是三个月里有办法。就请田老板和我们写一张借字吧。”田佗子望了梁胖子笑道：“梁老板的意思怎么样？”说着，站起来拍了两拍身上的烟灰。梁胖子也随他的话站起身来，笑道：“我无所谓。只要陈家大嫂子感觉得不困难。”秀姐笑道：“天下人都是这样，借钱的时候，非常高兴，到了还钱的时候，就觉得有困难了。最好是我们借了梁老板这笔钱，不用……”她说到这里就不向下说了，向田佗子点了一个头道：“诸事都拜托田老板了。”田佗子道：“你这里没有笔砚，拿到我家里去写吧。写好了我来请大姑娘画一个押就是。”何氏道：“还要画押？”说着，突然地站了起来。秀姐笑道：“我的老娘，你怎么越过越颠倒。人家替你写一张借字，交给梁老板，这就算事了吗？假如这样算得了事，你有十个姑娘，也让舅舅卖掉了。”梁田两人都站在院子里听她说话。秀姐笑道：“你二位去吧。我娘儿两个一天抬到晚的杠，这算不了什么。”

梁胖子听说，笑着走开了。何氏看到两个人都走进老虎灶去了，便悄悄地问秀姐道：“这样办不要紧吗？到了日子拿不出钱来，你我娘儿两个要挑着千斤担子的。我们画了押，你舅舅不会管这件事的。”秀姐道：“哪个又要他管这件事呢？我们花了人家的钱，我们还。我们还不出钱来，我凭着我这个人就有法子解决。”何氏笑道：“你也自负得了不得。你就有这么大的面子吗？”秀姐道：“你老人家太老实，非说明了不可。我就告诉你吧，他们这是一个圈套。头一下子我就有些疑心。可是我们饿得难受，不得不上钩。现在既然是上钩，只有跟着吞了下去，不吞也是不行。好在我们穷得精光，除了这条身子，也没有什么让人家拿去的。我舍了这条身子就是了，你老人家还担什么心？只要我肯下身分，慢说是三十块钱，就是三百块钱，也有法子对付。”正说到这里，田佗子已经同着梁胖子走回来了。他们听到秀姐在道论这件事，在院子里站着，没有进来。秀姐点点头道：“二位请进来，我们家里，并没有什么秘密！”那两人见她这样大马关刀地说着，在尴尬情形中也就只好笑了一笑走进来。田佗子手上捧了一张借字，向秀姐微欠了一欠腰，笑道：“姑娘看看，这借字写得怎么样？”说着，将借字伸着递过来。秀姐向后退了两步，笑着摇了两摇头道：“我又不认得字，你给我看什么？”田佗子笑道：“大姑娘客气，我知道你在家里老看鼓儿词。不过也应当念给陈家大婶子听听。”于是举着字条在面前，念道：

立借约人陈何氏，今借到梁正才先生名下大洋叁拾元。言明月息一厘，在三个月内，本息一并归还。生口无凭，立此借约为据。

年月日具

念完了，他又声明一句道：“无息不成借约。只好在字上写了一厘息，三十块钱作三个月算，到了还债的日子，要不了你一角钱利钱，载上这一笔，总没有什么关系。”何氏点点头道，“我懂得懂得！我们常当当1的人，利钱是会算的。”田佗子道：“那就很好，请你画上一个押。”说着，把那借字递了过来。

1当当——拿东西到当铺抵押、借钱；到期付清本利，赎回原物。

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